И в тот момент, даже несмотря на помощь Лю Янь, удастся ли довести до конца эту партию Пилюль Великого Чуда оставалось под большим вопросом.
Однако если бы алхимия действительно удалась, это непременно стало бы колоссальным скачком в его Алхимическом Пути.
Поработав хорошенько, Ян Кай наконец облегчённо выдохнул.
Все лекарственные травы уже были загружены в алхимический котёл, и оставалось лишь контролировать температуру и видоизменять духовные круги — в нужный момент можно было приступить к формированию пилюль.
Только теперь он нашёл возможность и, понизив голос, произнёс:
— Советую всем не покушаться на этот корень!
Несмотря на то что он всё время занимался алхимией, он не переставал наблюдать за происходящим вокруг.
Он отчётливо видел, как многие с интересом поглядывали на корень, но не решались действовать, не зная, понадобится ли он им ещё.
— А почему так? — спросил Чжуан Буфань с недоумением.
Лицо Ян Кая стало серьёзным:
— Этот корень — основа Лотоса Великого Чуда. Если его сохранить, то, возможно, в течение ста лет в Звёздном мире вновь вырастет Лотос Великого Чуда и достанется тому, кому суждено. А вот если его вырвать... то в ближайшие десять тысяч лет в Поднебесной больше не появится эта целебная трава, и неизвестно, когда она возникнет снова.
— Неужели? — глаза Лан Сюнь заблестели удивлением. При всём её опыте она никогда не слышала подобного.
— Просто верьте мне! — твёрдо сказал Ян Кай.
— Это меня не касается! — громогласно воскликнул У Чан. — О десяти тысячах лет пусть думают те, кто будет жить через десять тысяч лет! Этот корень тебе больше не нужен, так что я его забираю!
— Не посмей! — Ян Кай резко повернулся к У Чану, нахмурившись, и рывком вытянул руку, положив её над котлом Моюй.
Все воины, находившиеся рядом, изменились в лице и с напряжением следили за ним, не понимая, что он собирается делать.
— Ты посмеешь его тронуть — я немедленно уничтожу эту партию духовных пилюль! — спокойно, с ледяным хладнокровием произнёс Ян Кай.
— Эй, эй... — уголки рта Ся Шэна подёргались, и он с изумлением посмотрел на Ян Кая. — Брат Ян, ну неужели стоит так поступать... Это всего лишь корень. Если брат У Чан хочет забрать его — пусть забирает. Зачем угрожать Пиулями Великого Чуда?
Он понятия не имел, в какую ярость вошёл Ян Кай, что тот решился использовать Пилюли Великого Чуда как средство давления на У Чана из-за такой мелочи.
Ведь этой угрозой он задевал не только У Чана, но и всех присутствующих, кто ждал своего часа.
При малейшей ошибке можно было навлечь гнев всех.
Ян Кай сделал вид, что не услышал, и продолжил:
— Кто приблизится к корню ближе чем на три чана — я немедленно уничтожу лекарственную жидкость! Это не шутка!
Едва он произнёс эти слова, У Чан действительно осмелился замереть.
Хотя корень тоже выглядел как нечто немаловажное, он определённо не стоил Пилюль Великого Чуда. Разозлить Ян Кая из-за него было бы явно невыгодно.
— У Чан, не горячись! — Сяо Чэнь тоже был напуган и поспешно окрикнул У Чана.
У Чан замер на месте, и его холодный взгляд впился в Ян Кая. Медленно и выговаривая каждое слово, он произнёс:
— Ты... посмел мне угрожать?!
— Я не угрожаю тебе... — в глазах Ян Кая мелькнуло нечто странное, и он произнёс неторопливо: — Я просто хочу оставить потомкам немного надежды.
Лан Сюнь приподняла уголки губ и улыбнулась:
— Говорят, большинство алхимиков, собирая редкие целебные травы, не истребляют их полностью. В пределах возможного они оставляют растению шанс на выживание и никогда не собирают неспелые травы... Раньше я сомневалась в этом, но теперь вижу — это правда.
Ян Кай сказал:
— Предки сажают деревья, потомки отдыхают в тени. Мы смогли встретить сегодня Лотос Великого Чуда — а кто знает, не потому ли некий мастер в прошлом сохранил корень, что явилась эта возможность? Другие оставили нам надежду, и мы не должны действовать слишком жёстко — иначе нарушится цикл Небесного Дао.
Едва он произнёс эти слова, прекрасные глаза Лан Сюнь заблестели, и на её лице появилось задумчивое выражение.
— Кроме того... — продолжил Ян Кай, — этот корень не обладает чудодейственной силой Лотоса Великого Чуда. Он лишь в незначительной степени способствует укреплению Силы Источника и Божественного Чувства. Вся сила Лотоса Великого Чуда сейчас находится в алхимическом котле. Брат У Чан, ты уверен, что тебе нужен именно корень, а не Пилюля Великого Чуда?
Лицо У Чана почернело. На деле, услышав, что корень не особо полезен, он уже потерял интерес к его сбору, но при стольких свидетелях у него не было удобного повода отступить — и он стоял на месте с угрюмым видом, словно готовый наброситься.
И пока они разговаривали, корень вдруг содрогнулся, превратился в радужное сияние и мгновенно растворился перед глазами присутствующих, словно никогда и не существовал.
— Что... — Сяо Чэнь уставился, разинув рот.
Ян Кай усмехнулся:
— Ну вот, теперь и корня нет. Посмотрим, найдёт ли его теперь кто-нибудь. — Он помедлил и добавил: — Кстати, если собрать растение до того, как оно созреет, Лотос Великого Чуда ждёт та же участь.
Услышав это, многие покрылись холодным потом и тайком порадовались, что рядом оказался человек, разбирающийся в деле. Иначе, не дождавшись созревания, они бы сорвали его — и в итоге остались бы ни с чем, как с пустым коробом в руках.
Повернувшись обратно, Ян Кай снова сосредоточился на контроле температуры и вырезании духовных кругов.
У Чан какое-то время неловко стоял на месте, после чего холодно хмыкнул, и на его лице проступило злое выражение — неизвестно, не зародилась ли у него какая мысль.
Буль-буль-буль — из котла Моюй не утихало ни на мгновение.