Когда Ян Кай ушёл, выражение лица Лин Тайсюя постепенно стало серьёзным.
Хотя яростная аура, исходившая от Ян Кая, не причиняла ему самого вреда, Лин Тайсюй вынужден был задуматься о последствиях, уходящих гораздо дальше.
Долго размышляя, он лишь вздохнул: «Неужели этот парень намерен утверждать Путь Боевых Искусств через убийства?»
Та кровавая яростная аура, которая заставляла даже его самого испытывать сердцебиение, уже проникла в самые кости Ян Кая. Если в будущем он захочет постичь истинную суть Пути Боевых Искусств, у него будет лишь два выхода: первый — уничтожить эту ауру и сменить культивацию на более мирный метод.
Но Ян Кай изначально был слаб и с трудом достиг нынешних высот. Если он сменит метод и вновь скатится до посредственности — как он это вынесет?
Всю жизнь стоять на самом низу и никогда не видеть вершин — это ещё можно принять. Но однажды поднявшись наверх и внезапно оказаться снова в самом низу — такой удар не выдержит никто.
Раз нельзя сменить метод, остаётся лишь одно — дать этой кровавой яростной ауре проявиться в полной мере, позволить ей усиливаться вместе с его силой. Лишь так он сможет приоткрыть тайны Пути Боевых Искусств.
Один путь — разрушить и заново построить, не разрушив — не построить. Второй — войти в Дао через убийства: путь тернистый и полный невзгод, малейшая ошибка — и тело обратится в прах, душа уничтожится без остатка. С незапамятных времён тех, кто утверждал Путь Боевых Искусств через убийства, мало кто завершал жизнь благополучно.
Ведь для тех, кто идёт к Дао через убийства, врагов всегда больше, чем друзей, а шанс потерять себя в кровавой бойне и скатиться в Отклонение Ци возрастает с каждым днём.
Сможет ли он, будучи всего лишь мальчиком, выстоять?
Покинув Главу Секты, Ян Кай вернулся в свою пещеру, извлёк пилюли, приготовленные для него Ся Ниншан, и начал принимать их, чтобы нарастить силу.
Давно пылившаяся кадильница снова была извлечена, и в ней зажгли благовония, подавляющие скорость вращения Истинного Ян Метода.
Более десяти дней подряд Ян Кай не выходил из пещеры: с одной стороны — принимал пилюли, с другой — питал два артефакта, которые только что освоил. Меч Асуры сыграл важную роль в сражении с Бай Юньфэном, а Кровавая Бегония Тысячи Лепестков, хотя и не была применена, — ведь она являлась артефактом-стражем одного из первоклассных зарубежных сект, — её мощь определённо не могла быть скромной.
Каждое утро, когда солнце вставало на востоке и сияние фиолетовой ци надвигалось с востока, Ян Кай выполнял приём Золотого Тела Гордых Костей. Теперь, когда его сила выросла, а физические кондиции укрепились, прогресс в тренировках значительно возрос — он уже освоил примерно треть программы. Но чем дальше, тем труднее: при каждом разворачивании приёма его кости громко потрескивали, словно жареные бобы.
Пещера была тихой и уединённой — идеальное место для затвора. Ся Ниншан, эта маленькая старшая сестра-ученица, время от времени забегала к нему, принося вкусную еду и делясь ею с Ян Каем. Когда обоим было нечем заняться, они просто болтали.
Иногда Ся Ниншан задремывала на каменной постели, и в такие моменты, сколько бы Ян Кай ни звал её, она не просыпалась.
В тот день Ян Кай как раз занимался культивацией, когда вдруг услышал голос Главы Секты: «Ты умеешь убивать?»
Голос прозвучал внезапно. Ян Кай вздрогнул и рефлекторно подпрыгнул на месте, но, осознав, что это голос Лин Тайсюя, понял — ложная тревога.
— Дедушка-Мастер! — Ян Кай огляделся по сторонам, но не обнаружил Лин Тайсюя, однако тонко уловил Божественное Чувство, скользившее вокруг него.
Лин Тайсюй повторил свой вопрос.
— Умею! — ответил Ян Кай.
— Каких людей следует убивать?
Ян Кай нахмурился, помолчал и ответил: — Тех, кто строит против меня козни, — убивать. Тех, кто угрожает моим близким, — убивать. Тех, кто встаёт на пути моей культивации, — убивать. Тех, кто пытается отнять мои сокровища, — убивать! Если люди не трогают меня, я не убиваю людей!
Неизвестно, услышал ли Лин Тайсюй его ответ, — после этого долгое время не раздавалось ни звука.
Лишь спустя полдня Лин Тайсюй заговорил: — Приготовься. Через две недели я отведу тебя в одно место!
— Слушаюсь! — Ян Кай не стал расспрашивать, но смутно догадывался, что у Лин Тайсюя созрел какой-то план, причём непростой, требовавший серьёзного обдумывания. Иначе он не промолчал бы так долго после его ответа.
Поразмыслив немного, Ян Кай не стал копать глубже.
Лин Тайсюй — его Дедушка-Мастер, к тому же обладатель огромной силы. Если бы он и впрямь желал ему зла, давно бы уже действовал.
Осталось две недели — ни много ни мало. Ян Кай с удвоенной старательностью принялся за культивацию и приём пилюль.
Время летело. Две недели промелькнули мгновением. За эти дни Су Янь однажды пришла к нему ночью. Двое провели вместе бурную ночь, а после, утолив страсти, сосредоточились на сердечной двойной культивации.
Преимущества двойной культивации Ян Кай уже ощущал во всей полноте: его Юань Ци становилась всё чище, и, не достигнув Царства Чжэньюань, он по чистоте Юань Ци не уступал обычным бойцам этого царства. Иначе в тот день, сражаясь с Бай Юньфэном, он бы никак не смог разрубить его Небесную Сеть.
И Ян Кай, и Су Янь, вкусив сладость двойной культивации, охотно продолжали практику — хотя число их встреч было невелико, качество было поразительно высоким.
Спустя две недели Ян Кай полностью израсходовал все пилюли, которые приготовила Ся Ниншан. Более того, занимаясь культивацией в Ущелье Куньлун, он накопил в своём даньтяне некоторое количество Жидкости Ян, а его собственная сила прорвалась через третий уровень Сферы Разделения-Соединения.
Ночью Ян Кай медитировал у входа в пещеру, когда вдруг из воздуха донёсся шум развевающихся одежд, и два силуэта, один за другим, влетели внутрь.
— Дедушка-Мастер! — Ян Кай вскочил и поклонился. Потом перевёл взгляд на второго человека и спросил с недоумением: — Управляющий Мэн?
— Хи-хи-хи! — Мэн Уя рассмеялся ритмично, и его старческое лицо сморщилось в комок.
Ян Кай нахмурился — он не понимал, от чего Мэн Уя так радуется.
Внезапно улыбка Мэн Уи исчезла. Внимательно и с тревогой разглядывая Ян Кая, он вспыхнул взглядом, хлопнул одной ладонью по плечу Ян Кая, другой прижался к его даньтяню и хрипло прорычал:
— Вылезай наружу!