Сама по себе эта женщина была далеко не рядовым культиватором Ступени Вакуумного Царя, а теперь и вовсе стояла на пороге прорыва — её удар обладал невероятной мощью, которую обычный культиватор Вакуумного Царя выдержать не смог бы.
Ян Кай принял её атаку без малейшего урона и даже воспользовался отдачей, чтобы ускорить отход, — это позволило женщине составить хотя бы приблизительное представление о его силе.
— В таком маленьком Городе Фэнлинь оказались воины подобного уровня? — Женщина нахмурила тонкие брови, и на её лице появилось нескрываемое удивление.
Однако вскоре ей стало не до размышлений: небесное испытание для прорыва на новую большую ступень приближалось, и ей оставалось лишь сосредоточиться и встретить его во всеоружии.
Вскоре с неба обрушились громадные потоки энергии, обрушиваясь на голову женщины подобно громовым ударам.
……
Ян Кай бежал примерно сто ли, прежде чем медленно остановился.
Он понятия не имел, кто была эта женщина, с которой столкнулся на третьем этаже, и каким образом она попала сюда, но, раз уж он отхватил у неё немало выгод, лучше всего было поскорее ретироваться.
Она находилась в самом разгаре прорыва и явно не могла броситься в погону, так что Ян Кай не слишком беспокоился.
Издалека за спиной доносились раскаты, похожие на далёкий гром. Обернувшись, он ещё мог разглядеть там небесные знамения, и тут же понял: женщина выдерживает очищение энергией Небес и Земли. Если она преуспеет, то возвысится до Ступени Источника Дао.
Судя по предыдущему состоянию женщины, она, несомненно, готовилась к этому моменту долгое время, и шансы на успех были весьма велики.
При этой мысли Ян Кай вновь шагнул вперёд и направился в противоположную от женщины сторону.
В ближайшие дни Ян Кай добыл совсем немного и даже попал в немалую опасность: долгое время его преследовал демонический зверь одиннадцатого уровня, пиковой ступени — примерно соответствовавший третьему уровню Ступени Источника Дао, — и с его нынешними силами противостоять такому было совершенно невозможно. Не будь у него Материнского Тела демонических насекомых и Синепламенного Громового Шакала на страже, да не обрети он хоть каплю понимания тайн пространственного закона, ему бы пришлось очень туго.
Едва избавившись от погони чудовища, Ян Кай едва успел отдохнуть полдня, как вдруг ощутил, как пространство вокруг него сжалось. Словно невидимая мощь Небес и Земли давила со всех сторон, лишая его всякого движения.
Его лицо изменилось. Не успел он даже сосредоточить энергию для защиты, как у его ног внезапно возникла невероятно сложная магическая формация.
Формация закружилась с гудящим звуком, излучая всасывающую силу, которая намертво прибила Ян Кая к месту. В следующий миг она полностью поглотила его.
Знакомое ощущение невесомости охватило Ян Кая, и лишь тогда он наконец расслабился.
Он понял, что Пятияцветная Башня, должно быть, закрылась, и всех ещё живых воинов внутри неё телепортировали наружу. Поэтому он перестал сопротивляться и позволил силе формации тянуть себя.
И действительно, когда зрение Ян Кая восстановилось, он обнаружил себя снова на площади перед Дворцом Городского Владыки.
Вокруг толпилось множество людей, забитых плечом к плечу, все с выражением страдания на лицах — явно ещё не опомнившись после телепортации.
Чтобы не выделяться слишком сильно, Ян Кай тоже притворился, что ему нездоровится, и медленно «приходил в себя».
Сразу повсюду раздались шумные голоса. Воины Города Фэнлинь на этот раз вошли в Пятияцветную Башню, и, разумеется, кто-то получил великую удачу, кто-то вернулся с пустыми руками, а кто-то и вовсе погиб внутри.
Теперь, когда всё закончилось, типичная картина: одни ликовали, другие горевали.
Впрочем, воинов Города Фэнлинь, вошедших в Пятияцветную Башню, было несколько тысяч, а вернулось живыми лишь чуть больше половины. Остальные остались навеки внутри Башни, что наглядно доказывало: несмотря на обилие возможностей в Пятияцветной Башни, она была чрезвычайно опасна.
Несколько Императорских Владык, по всей видимости, ни на минуту не покидали свои места на возвышении. Сяо Юйян, сидевший в центре, бросил взгляд, подобный молнии, по толпе — и его взор остановился на женщине с голубой вуалью на лице и изящной фигурой.
Её глаза, сияющие, как звёзды, как раз в этот момент обратились к Сяо Юйяну. Их взгляды встретились, и женщина слегка кивнула. Сяо Юйян немедленно рассмеялся открыто и радостно, выглядя весьма довольным.
— Похоже, Господин Сяо в хорошем настроении. — Чэнь Вэньхао, сидевший справа от Сяо Юйяна, подозрительно взглянул на него.
Сяо Юйян улыбнулся: — Ничего особенного. У тебя есть замечания, братец Чэнь?
— Да нет, да нет! — Лицо Чэнь Вэньхао дёрнулось, и он поспешил сдаться. Хотя он и был сильнейшим Святилища Небесных Боевых Искусств, обладавшим могуществом первого уровня Ступени Императорского Владыки, Сяо Юйян был Серебряным Звёздным Посланником Звёздного Дворца, а его культивация превосходила Чэнь Вэньхао ещё на целый уровень. В присутствии Сяо Юйяна Чэнь Вэньхао не осмелился бы проявить хоть каплю высокомерия.
— Впрочем, немало удивительно, что из такого маленького Города Фэнлинь столько воинов сумели выбраться из Пятияцветной Башни живыми. — Фэн Мин из Бесцветного Павильона водил взглядом по толпе, словно выискивая перспективных кандидатов, и продолжил: — Городской Владыка Дуань — счастливчик. В Фэнлинь и впрямь множество талантов. Потери, конечно, были немалые, но одних только этих выживших хватит, чтобы поддержать над Фэнлинем ещё более обширное небо.