Оправившись, молодой человек громко произнёс: «Друзья, не будет ли дерзостью с моей стороны спросить ваши имена?»
Поняв, что Ян Кай и Дух Предков — не те, с кем стоит связываться, он сразу смирился, и напор, которым был пропитан его голос прежде, мгновенно испарился.
Но стоило ему договорить, как перед ним мелькнула тень. Парень, который незадолго до этого рухнул с неба, внезапно очутился прямо перед ним — зловещее лицо, казалось, готово было источать тьму, — и оно оказалось так близко, что почти касалось его лица. Встретив этот взгляд, молодой человек почувствовал, как его охватила паника, и отступил на несколько шагов.
«Кто вы и откуда пришли?» — холодно спросил Ян Кай.
Среди всех чёрных одеяний здесь лишь двое обладали силой первого уровня Возврата к Пустоте, остальные же были лишь на уровне Святого Царя. Такие существа он во внимание не принимал.
Теперь ему прежде всего хотелось выяснить, откуда эти люди и каким образом они оказались на Материке Тунсюань.
Двое культиваторов уровня Возврата к Пустоте, стоявших рядом с молодым человеком, тоже не успели разглядеть, как Ян Кай очутился перед ними, и тут же поняли, что этот парень куда страшнее, чем они предполагали. Сердце у одного из них забилось сильнее, и он, собравшись с духом, с угодливой улыбкой осторожно произнёс: «Если позволите, сударь, мы — из Секты Пожирателей Духов. А вот это — молодой глава нашей секты, Му Чэнфэн!»
Говоря это, он указал на молодого человека и представил его Ян Кай.
Му Чэнфэн выпрямился, развернув плечи, — видимо, осознав, что только что выглядел жалко, и желая вернуть утраченное достоинство.
«Секта Пожирателей Духов?» — Ян Кай нахмурился и обернулся к Духу Предков.
«Я тоже не слышал об этой секте. Боюсь, она не из числа тех, кого стоит принимать всерьёз», — невозмутимо ответил Дух Предков.
Му Чэнфэн и двое возвратников, услышав такую характеристику своей секты, почувствовали, как у них перехватило дыхание от возмущения, но кулаки-то у них были поменьше, так что чрезмерно распускаться они не решались.
«Эта чёртова формация — ваша работа?» — Ян Кай протянул руку, указав на шестилучевую формацию позади себя.
«Д-да...» — поспешно ответил тот же возвратник, тайком вытерев каплю пота со лба. — «Наша скромная секта потратила немало сил, чтобы её развернуть.»
«Превосходно!» — холодно усмехнулся Ян Кай. — «Раз это ваша работа, значит...»
«Подождите, братец!» — словно предчувствуя, что Ян Кай вот-вот скажет нечто неприятное, возвратник в ужасе оборвал его. — «Надо вам знать, что подобных формаций на этом материке не одна. Вся наша Секта Пожирателей Духов уже здесь, на этом материке. Наш Глава секты лично возглавляет великий замысл. Прошу вас, проявите снисхождение.»
«Не одна?!» — лицо Ян Кая потемнело, и он рассмеялся от ярости. — «Невдомёк мне было, почему духовная энергия здесь стала хуже, чем прежде. Оказывается, это вы, подонки, виноваты. Хорошо, очень хорошо!»
Возвратник нервно улыбнулся: «Братец, не стоит так говорить. Культиваторы на этом материке слишком слабы. Даже если оставить им духовную энергию для культивации, они не добьются ничего за всю жизнь. Но если эта энергия достанется нашей Секте Пожирателей Духов — всё будет совсем иначе. Наш Глава секты обладает силой уровня Пустотного Владыки. Если он поглотит духовную энергию этого материка, его мощь неизмеримо возрастёт. А усвоив звёздную первооснову материка, он сможет дать этому краю шанс на новую жизнь. Это и есть путь: сначала погрузить в смерть, а потом возродить. Вы, как столь могущественный культиватор, наверняка понимаете этот замысел.»
Он намеренно подчеркнул, что Глава секты — сильнейший на уровне Пустотного Владыки. Всё это было рассчитано на то, чтобы Ян Кай оробел и отступил.
Но Ян Кай, выслушав это, пришёл ещё в больший гнев: «Вы ещё и звёздную первооснову намерены усвоить?!»
«Разумеется!» — Му Чэнфэн выпрямился. — «Отец уже повёл лучшие силы секты к ядру материка. Боюсь, в ближайшее время он усвоит первооснову.»
Одно воспоминание о том, что его отец — сильнейший на уровне Пустотного Владыки, придавало Му Чэнфэну полную уверенность.
Он был уверен, что эти двое наверняка не посмеют поднять на него руку. Хотя Му Чэнфэн до сих пор не знал ни их происхождения, ни их истинной силы. Но любой здравомыслящий человек не захотел бы враждовать с кем-то уровня Пустотного Владыки.
Поэтому он вновь обрёл свой прежний невозмутимо-уверенный вид.
Но, договорив, он обнаружил, что Ян Кай смотрит на него ещё более устрашающим взглядом. Му Чэнфэн вздрогнул и вскрикнул: «Что вы делаете?!»
Ян Кай оскалился: «Да что я могу делать? Забирать ваши жизни!»
Едва его слова умолкли, раздались тихие шипения, — и все чёрноодёжные ученики Секты Пожирателей Духов одновременно были поражены невидимой силой и повалились на землю. Ни один из них не успел издать даже крика — все погибли на месте.
«А-а!» — Му Чэнфэн испустил испуганный крик. Глаза его лихорадочно дрожали, трясущейся рукой он указал на Ян Кая: «Вы... Вы осмелились вступить в противостояние с нашей Сектой Пожирателей Духов!»
«В противостояние?» — Ян Кай холодно усмехнулся. — «Не переоценывайте себя — у вас нет на это права. Посмели бесчинствовать на моей территории — за это я отправлю вас туда, откуда нет возврата.»
Секта Пожирателей Духов не только бесстыдно выкачивала духовную энергию Материка Тунсюань и порабощала местных культиваторов, но ещё и вознамерилась завладеть первоосновой — и Ян Кай не мог не прийти в бешенство.
Хотя звёздная первооснова уже была изъята его старшей сестрой и Секта Пожирателей Духов не смогла бы её заполучить, подобное бесчинство наверняка наносило ей некоторый ущерб.
«Вы... Вы... Мой отец — сильнейший уровня Пустотного Владыки! Вы посмеете меня убить?!» — Му Чэнфэн окончательно потерял дар речи. Он был уверен, что, назвав имя отца, неизбежно заставит противника одуматься, но и представить не мог, что этот молодой человек не обратит на это никакого внимания.