На горизонте разноцветное сияние стремительно приближалось к ним, и сквозь свечение смутно проступал силуэт огромного существа.
«Опасно!» — взревел Призрачный Патриарх. Ему было не до того, чтобы донимать Сюй Вэя и Куна Фу, — он обрушил на них удар во всю силу и отбросил обоих владык Царства Пустотного Владыки, а затем громко окликнул Ян Кая: — Божественная птица возвращается в гнездо! Давай быстрее, Ян Кай!
Напоминать ему было не нужно — в тот миг, когда раздался пронзительный крик, Ян Кай уже понял, что происходит.
Его лицо стало напряжённым до предела.
Божественная птица, какими бы способностями она ни обладала, смогла уловить изменения Древа Бессмертия — стоило лишь немного продвинуться вперёд, и она уже была потревожена. При её скорости она вернётся сюда очень быстро, и тогда всем придётся отсюда убираться.
Он сидел на месте, скрестив ноги, управляя Дхармакаей и одновременно отдавая команды Сяо Сяо.
«Гррр!» Сяо Сяо ощутил смятение Ян Кая, напрягся, разинул пасть и издал оглушительный рёв. Видимая волна звука хлынула из его гортани, а в следующий миг маленькое тело резко раздулось и выросло!
Мгновение спустя Сяо Сяо стал в три-четыре раза больше прежнего.
Это был не его предел, и до размеров каменного великана он ещё не дорос, но прирост силы был более чем ощутимым.
Древо Бессмертия тут же начало подниматься из земли с поразительной скоростью...
Ян Кай на секунду отвлёкся и бросил взгляд в сторону божественной птицы — и лицо его изменилось.
Разноцветное сияние было уже совсем близко — всего в сотне ли от его позиции. Сотня ли казалась немалым расстоянием, но для божественной птицы это было лишь вопросом двух взмахов крыльев.
В этот момент всполошились не только он — все вокруг выглядели растерянными и напуганными.
Ни Гуан и Цзы Лун уже прекратили сражение и ринулись обратно. Первый обволок Сюэ Юэ священной энергией и помчался прочь со скоростью ветра. Улетая, Сюэ Юэ кричала имя Ян Кая, умоляя его скорее бежать...
Цзы Лун также схватил Цзы Дуная и, не мешкая ни мгновения, поспешно ретировался.
«Брат Куна, бегом!» — завопил Сюй Вэй, у него от страха кожа на голове покалывалась. Он сдавил пальцами печать, выдохнул мутную ци, и тело его превратилось в радужный поток, который понёсся быстрее всех остальных.
Куна Фа ринулся следом.
Мощные владыки Царства Пустотного Владыки бежали, охваченные паникой, как бродячие псы — картина была до нелепости комичной.
В одно мгновение вокруг Древа Бессмертия не осталось ни души — только Призрачный Патриарх прикрывал Ян Кая.
Даже такой сильнейший, как Призрачный Патриарх, в этот момент покрылся испариной на лбу; чёрная туманная аура, окутывавшая его снаружи, беспокойно клубилась и колыхалась.
«Верховный Старейшина, уходите первым!» — торопливо воскликнул Ян Кай.
«Я останусь с тобой.» В критический момент Призрачный Патриарх оказался очень надёжным — и не помыслил бросить Ян Кая и бежать одному. Это заставило Ян Кая признать, что зачисление его в секту Лин Сяо было действительно неплохим решением.
Ведь, оставаясь в столь опасный момент, Призрачный Патриарх рисковал жизнью.
Именно в такие моменты по-настоящему видно, каков человек на самом деле, и Призрачный Патриарх, несомненно, уже завоевал его одобрение.
«Я уверен, что смогу уйти. Не беспокойся обо мне», — быстро ответил Ян Кай.
Призрачный Патриарх на мгновение замер, но тут же понял — Ян Кай, вероятно, собирается полагаться на свою силу пространства. Тогда он низко произнёс: «Будь осторожен. Я ухожу первым.»
Произнеся это, он дрогнул. Знамя Тысячи Душ обволокло его, превратив в клуб чёрного тумана, и стремительно умчалось прочь.
За эти несколько слов божественная птица уже оказалась совсем рядом — через мгновение она обрушится на Ян Кая. И на таком расстоянии он наконец смог разглядеть, как она выглядит.
Это была невероятных размеров павлин — всё её оперение переливалось красочными оттенками, хвостовые перья были длинными и великолепными, невиданными на взгляд.
Пожалуй, за исключением легендарного феникса, в этом мире больше не найти существа красивее этой божественной птицы.
Но теперь за этой красочной внешностью таилась чудовищная убийственная ярость!
Раздался ещё один пронзительный крик; божественная птица выпустила поток Света Семи Светил, который ринулся вниз, подобно разлетевшимся на куски звёздам Млечного Пути.
Ян Кай подпрыгнул с места и ринулся вперёд.
В то же самое время каменные двойники — Сяо Сяо и Дхармакая — уже завладели Древом Бессмертия.
В тот миг, когда Древо Бессмертия было вырвано из земли, вся Лекарственная Долина на мгновение содрогнулась. Сяо Сяо схватил одной рукой Дхармакаю своего вида, другой огромной ладонью вцепился в вырванное Древо Бессмертия, крепко оттолкнулся от земли и помчался к Ян Каю.
Они встретились на полпути.
Ян Кай засунул обоих каменных двойников в пространственное кольцо, а затем протянул руки, в которых бурлила густая сила пространства, и вонзил их в пустоту, разведя в стороны!
Тут же появилась трещина в пространстве.
И он нырнул в неё!
Летевший следом Свет Семи Светил накрыл то место, где он только что находился, но пространственная трещина развеяла его, а Ян Кай уже исчез.
Божественная птица, по-видимому, что-то почувствовала — её огромное тело слегка наклонилось в пикировании, и она ринулась к разорванной трещине.
Внутри пространственной трещины Ян Кай медленно выдохнул, а на его лице застыло выражение человека, недавно побывавшего на краю гибели.