— Почему Старшая Ло пришла лично?
Пригласив Ло Лань во дворец и усадив в приёмной, Ян Кай наконец спросил.
— Малый братец — друг Молодого Владыки, мне подобает явиться лично, — Ло Лань приподняла уголки губ. — Что, не рад гостям?
— Как можно! Приход Старшей — честь для моего скромного жилища, — Ян Кай усмехнулся.
Как говорится, без причины в храм не приходят. Он никак не мог поверить, чтобы Ло Лань подобного склада стала бы шататься без дела и любоваться пейзажами, а уж приведённое ею объяснение и вовсе не было настоящей причиной.
В конце концов, у него была лишь мелочёвая сделка с Мечевым Альянсом по обмену ресурсами — подобное дело не требовало её личного участия, хватило бы любого посланника.
Ян Кай смутно чувствовал, что Ло Лань пришла не из-за этого, но раз она не собиралась раскрывать свои истинные намерения, он решил делать вид, что ничего не замечает.
— Здесь у тебя очень тихо и уединённо, — Ло Лань огляделась по сторонам. В этом дворце, занимавшем территорию в десять ли, жили лишь Ян Кай и Юэ Си со своими учениками, но те все время проводили в уединении для Культивации, так что по дворцу фактически бродил только один Ян Кай.
В обычные времена дворец и правда был погружён в глубокую тишину.
— Почему не велел Чжу Ляну нанять прислугу? — спросила Ло Лань с видом озабоченности.
Ян Кай рассмеялся:
— В этом нет необходимости. С любым делом я справлюсь сам — зачем мне прислуга?
— И правильно. Тишина — вещь хорошая, — Ло Лань улыбнулась и вдруг добавила: — Вот, это пространственные кристаллы, которые ты просил. Я старалась собрать как можно больше, но ты сам знаешь — эти кристаллы большая редкость. Не уверена, хватит ли тебе этого количества.
Говоря это, Ло Лань извлекла пространственное кольцо и щёлкнула по нему пальцем — кольцо в лёгком полёте понеслось к Ян Каю.
Ян Кай протянул руку, поймал его и, направив внутрь духовное восприятие, провёл быстрый осмотр. Брови его едва заметно нахмурились.
Ло Лань, не сводя с него глаз, сразу заметила перемену и с удивлением спросила:
— Что? Так много пространственных кристаллов — а тебе всё мало?
Ян Кай помедлил и кивнул:
— Немного.
— Зачем тебе столько пространственных кристаллов? — Лицо Ло Лань стало серьёзным. — Кроме изготовления пространственных колец, насколько я знаю, у них нет иного применения.
Ян Кай лишь усмехнулся и промолчал.
Ло Лань, похоже, сама поняла, что задала неуместный вопрос, и виновато добавила:
— Просто любопытно, прости. Может, подождёшь ещё немного? Я передам на Главную Звезду — пусть там соберут больше.
— Сколько это займёт? — спросил Ян Кай.
— Главная Звезда далеко. Даже если соберут, доставка потребует времени — минимум год. Но я не знаю, сколько там смогут набрать пространственных кристаллов.
— Тогда не стоит, — Ян Кай медленно покачал головой.
Пространственных кристаллов, привезённых Ло Лань, объективно было немало. Но для замыслов Ян Кая их было недостаточно — хватило бы разве что на одну гигантскую пространственную формацию, а ему требовалось значительно больше.
Чтобы соединить Материк Тунсюань с Тёмной Звездой, между ними нужно было разместить как минимум ещё две-три пространственные формации в качестве промежуточных узлов!
— Пространственные кристаллы образуются крайне редко, — Ло Лань вдруг сменила тему. — Обычно они встречаются как побочный продукт в жилах других руд, и их очень мало. Однако я слышала, что в некоторых пространственных разломах может зарождаться целый запас таких кристаллов... — Она понизила голос и заговорила таинственно: — Не хочешь ли поискать сам?
Ян Кай прищурился и хитро усмехнулся:
— Вот ради этого Старшая и пожаловала лично, верно?
Ло Лань расплылась в улыбке и не стала отрицать:
— Раз ты разгадал — не стану скрывать.
— Старшая знает, где находятся такие пространственные разломы с кристаллами? — спросил Ян Кай.
— Знаю, — Ло Лань кивнула. — Но не уверена, что ты захочешь туда ехать.
— А если скажу — не хочу? — улыбаясь, парировал Ян Кай.
Ло Лань, казалось, не удивилась. Тихо рассмеявшись, произнесла:
— Помимо пространственных кристаллов, там ещё обитает Пространственное чудовище!
— Пространственное чудовище?! — Лицо Ян Кая мгновенно серьознело, он тихо вскрикнул и впился взглядом в Ло Лань. Низким голосом произнёс: — Похоже, Старшая знает, что я владею силой пространства. От Гу Цзяньсиня узнала?
— А что ты думал, зачем я пришла лично? — захохотала Ло Лань. — Раз ты уже использовал силу пространства перед Молодым Владыкой, я и сама могла узнать. Тут нет ничего удивительного. Но не волнуйся — об этом знаем только я и Молодой Владыка. Никто больше.