Притаившись где-то в Метеоритном море, Ян Кай скрывал свою фигуру и ауру. Он был уверен, что даже при наличии среди противников бойца уровня Владыки Пустоты, на расстоянии ста ли между ними его невозможно обнаружить.
Он в очередной раз проверил состояние каменной куклы.
Именно потому, что заметил некоторые изменения в каменной кукле, он и решил обосноваться в этом Метеоритном море — и был обнаружен и атакован Ли Минхаем.
Сейчас, ожидая подходящего момента, он, разумеется, снова перенёс внимание на каменную куклу.
Увидев, что творится, Ян Кай не смог сдержать восторга.
Слой вещества, обволакивавший каменную куклу и напоминавший каменный кокон, покрылся трещинами — точно так же, как при появлении куклы на свет в первый раз. Теперь было очевидно, что она вот-вот снова вылупится из скорлупы.
Пространственное кольцо — не подходящее место, Метеоритное море тоже. Ян Кай не знал, не повлечёт ли за собой эта эволюция куклы каких-нибудь заметных проявлений, и оставаться здесь означало лишь выдать себя Ли Минхаю и остальным.
Пришлось извлечь Жемчужину Тайного Мира и вместе с каменной куклой скрыться в Малом Тайном Мире.
С тех пор как Ян Кай перевёл элиту трёх народов — людей, духов и демонов — Континента Тунсюань в Секту Линсяо, Малый Тайный Мир снова опустел. Теперь, когда Ян Кай вернулся, внутри по-прежнему царила тишина.
Каменный кокон стоял прямо перед ним, и Ян Кай молча уставился на него.
Прошло немало времени, прежде чем кокон издал треск. Уже существовавшие трещины стали шире, их стало больше, они расползались всё плотнее и плотнее.
Наконец, когда весь кокон покрылся сетью трещин, каменная кукла вырвалась наружу.
Крохотное тело ловко приземлилось перед Ян Каем. Глаза, ещё недавно едва тлеющие слабым светом, теперь сияли ярким пламенем, в котором читался разум.
Заметив, что Ян Кай смотрит на неё, каменная кукла даже растянула губы в улыбке, а потом, стоя на месте, чесала голову рукой, длиной достающей лишь до колен.
Ян Кай погладил подбородок, выпуская духовное восприятие для обследования куклы.
— Ничего особенного! — через некоторое время пробормотал он, и на лице появилось выражение подозрения.
Эту эволюцию каменной куклы он надеялся увидеть с коренными, переворачивающими всё с ног на голову переменами. Но теперь казалось, что его ожидания были слишком велики. Кукла, правда, выглядела иначе, чем раньше — ведь на той мёртвой звезде она поглотила огромное количество редчайших минералов.
Усвоив сущность этих минералов, каменная кукла несомненно получила прирост и в силе, и в крепости тела.
Это было всё равно что воину, принявшему пилюлю для культивации, — его мощь неизбежно должна была возрасти.
Но если говорить о каких-то грандиозных переменах — таковых не было!
Зато глаза куклы стали заметно ярче — значит, и её разум продвинулся вперёд, хотя и не до какого-то невероятного уровня.
— Стань побольше, хочу посмотреть! — скомандовал Ян Кай.
Каменная кукла послушно приняла облик каменного великана, выросшего до десяти саженей. Величественный вид и подавляющее давление!
— А лавовая броня? — снова спросил Ян Кай.
На поверхности тела куклы тут же проступил пылающий Истинный Солнечный Огонь, окрасивший всё тело в багровый цвет. Покрывавшая её броня струилась, словно раскалённая лава, — зрелище ужасающее.
— Вот и никаких существенных перемен! — Ян Кай нахмурился, тщетно пытаясь разобраться в причине. По логике вещей, каменная кукла, поглотив крошечную искру первоосновы, оставшуюся на той мёртвой звезде, должна была извлечь из этого огромную выгоду.
Ведь после поглощения её реакция была чрезмерно сильной — она превратилась в каменный кокон.
Но итог оказался несколько неожиданным.
Разобраться в причине не удавалось, и Ян Кай не стал углубляться. В конце концов, путь ещё долгий — времени на изучение хватит. Вернув каменной кукле её обычные размеры, он забрал её и покинул Малый Тайный Мир.
Едва вернувшись на ту же метеоритную глыбу, где прятался раньше, Ян Кай почувствовал неладное.
В ста ли отсюда Ли Минхай и его люди одновременно активировали секретные техники маскировки ауры и почти полностью исчезли из восприятия Ян Кая.
А совсем далеко какой-то корабль неторопливо двигался в их сторону!
Корабль, на котором находился молодой глава Союза Мечей!
Он прибыл так быстро — вот почему Ли Минхай, обнаружив его, не задумываясь бросился в атаку. Видимо, до намеченного срока оставалось совсем мало времени, и он не хотел допустить никаких сюрпризов, поэтому и решился действовать лично.
В итоге не только не добился успеха, но и нажил себе могучего врага, о котором и не подозревал. Если бы Ли Минхай знал всё это, как бы он отреагировал — трудно даже представить.