«Старый ублюдок, ты посмел посягнуть на величие Главы Острова? Сдавай жизнь!» Издалека донёсся яростный крик. С дальнего конца улицы на Ша Ху устремилась фигура с угрожающим видом, неистово ревя на ходу — явно с целью заслужить одобрение.
Режим на Острове Душ был суров до крайности, бунты и бесчинства случались крайне редко, поэтому воины, следовавшие за Мин Юэ, почти никогда не имели возможности проявить себя. Сегодня несомненно представлялся отличный шанс, и пришедший ухватился за него, решив сделать Ша Ху своей жертвой.
Угодить Мин Юэ — и отличный эликсир Хуньтянь ему обеспечен.
Поэтому, услышав рёв Ша Ху, он тут же помчался сюда.
Не долетев до цели, воин уже призвал тяжёлый клинкообразный Артефакт и схватил его за рукоять, что придавало ему весьма внушительный вид. В сочетании с могучим телосложением это действительно создавало образ неудержимого богатыря, способного убивать всех на своём пути — людей и будд, — несущегося вперёд напролом.
Ша Ху лишь стоял на месте, устремив взгляд в сторону самого высокого здания в центре острова.
Оттуда, казалось, некий зловещий взгляд устремлялся навстречу, встречаясь со взглядом Ша Ху в воздухе и высекая из искры невидимая сила заставляла температуру всего Острове Душ заметно понизиться. Многие невольно содрогнулись.
Воин с клинком был совершенно этого не замечал. Он нёсся вперёд и, поравнявшись с Ша Ху на расстоянии десяти чжанов, высоко подпрыгнул, взмахнув длинным лезвием, рассекающим воздух яркой дугой. На его губах играла холодная усмешка: «Старый ублюдок, твоя голова теперь моя!»
Ша Ху медленно и неторопливо повернул голову, глянув на наступающего.
При виде Ша Ху наступающий втянул воздух сквозь зубы, а на его лице появилось выражение смертельного ужаса. Его неудержимый натиск растаял, как снег под полуденным солнцем, из горла послышались хриплые, непонятные звуки.
Он выдохнул, и всё его тело рухнуло из воздуха прямо вниз, утопив ноги в земле. Уставив глаза на Ша Ху, он дрожащим голосом выдавил: «Ш... Ша... Глава Ша?»
Этот здоровяк явно знал Ша Ху.
Ша Ху холодно усмехнулся: «Чжоу Ань! Сто лет прошло, а ты так и не поумнел.»
Лицо Чжоу Аня вспыхнуло стыдом, но тут же он рассердился: «Умён Чжоу или нет — это не тебе решать. А вот ты, Глава Ша, как это ещё тут ходишь?»
«Мин Юэ говорил, что я мёртв?» Ша Ху тихо посмеялся, глядя на Чжоу Аня, как на идиота: «Ты ему веришь? Я не только не мёртв, но чувствую себя превосходно. Сегодня я пришёл забрать голову Мин Юэ, чтобы утолить свой гнев!»
Лицо Чжоу Аня менялось на глазах. Несмотря на страх, он всё ещё пытался сохранять твёрдость: «Ша Ху, не питай иллюзий! За последние сто лет сила Главы Мин Юэ неизмеримо возросла. Ты не мог тягаться с ним тогда и не сможешь сейчас. Сдавайся, покорно иди со мной к Главе — и, может быть, тебе удастся спастись. А иначе...»
«А иначе что?»
«Столетие назад он разбил тебя, и сейчас ты по-прежнему ему не равен!» — громко и сурово произнёс Чжоу Ань.
Ша Ху расхохотался: «Глупец! Мин Юэ что, не рассказал вам, что тогда он одержал победу лишь потому, что прибег к яду? Сегодня я вернулся и не дам ему такого шанса!»
Он больше не стал обращать внимания на Чжоу Аня, а глянув на самое высокое здание, громогласно воскликнул: «Мин Юэ! Если у тебя не хватит духу спуститься и сражаться со мной, то я поднимусь к тебе сам!»
Голос умолк. Тело Ша Ху метнулось вверх, поднявшись на десятки чжанов, и, распахнув крылья, как гигантская птица, устремился к самому центру острова.
«Не смеешь!» Со всех сторон вспыхнули яростные крики. Как минимум дюжина воинов, облачённых в алые сияния, вырвалась из толпы и бросилась перехватить Ша Ху.
Красноватое свечение вокруг этих воинов было явным признаком бурлящей жизненной силы, а по яркости сияния можно было судить о её избытке или недостатке.
Воины Острова Душ, которых Ян Кай встречал раньше, либо были слишком слабы, либо не проявляли всей своей мощи, поэтому подобного свечения у них не обнаружилось. Но теперь, узнав истинную личность Ша Ху, эти двенадцать сильнейших бойцов острова уже не скрывались и обрушили на него свои силы на полную мощь.
Ша Ху не обращал внимания на атаку двенадцати. Его глаза, холодные и бесстрастные, были устремлены вперёд — ни печали, ни радости, ни страха, ни удивления. Лишь убийственная волна накатывала из глубины его существа.
Двенадцать воинов просияли. Каждый из них напряг до предела свои силы, обрушив на Ша Ху смертоносные приёмы.
Но прежде чем их удары достигли цели, за спиной Ша Ху таинственным образом появился молодой человек, спокойно парящий в воздухе, словно летящий на невидимом облаке.
Встречая свирепую атаку двенадцати, он лишь улыбался невозмутимо, и лишь когда они подошли достаточно близко, стремительно ударил обеими кулаками.
В воздухе один за другим вспыхнули силуэты кулаков, как ливень, обрушиваясь во все стороны.
Двенадцать фигур — алые сияния вокруг них лопнули, как мыльные пузыри. Каждый был отброшен, словно под мощным ударом, в криках и визгах возвращаясь назад. У нескольких в воздухе разорвались тела.
Грохот гремел один за другим...
Выжившие рухнули на крыши ближайших строений, проделывая в них одну за другой огромные дыры. Изрыгая кровь, в которой плавали куски внутренностей, они падали наземь и не могли подняться, их жизненные силы тускнели с каждой секундой.
Тысячи зевак взревели, уставившись ужасом на молодого человека, по-прежнему парящего в небе. В каждом взгляде застыл нечеловеческий страх.