Услышав его слова, возглавлявший группу мужчина нахмурился и произнёс с нескрываемым недовольством: — Не хочу я слишком далеко от Горы Камней Области отодвигаться. Какой прок, если далеко? Мне нужно место в самом внутреннем слое.
— Тогда придётся отбирать! — зловеще усмехнулся мужчина по фамилии Цай.
— Нашли подходящую цель?
— Уже нашли, — говорил Цай, оборачиваясь и бросая взгляд в сторону Ян Кая и его спутников, при этом низко хихикнув. — И местечко неплохое.
Главарь бросил взгляд в сторону Ян Кая и его группы, и на его лице тотчас появилось довольное выражение. Он кивнул: — Место и правда неплохое. Вот это место и подходит.
— Они ведь могут и не уступить, — хихикая, заметил Цай. Заметив, что взгляд Ян Кая был прикован к ним, он холодно взглянул в ответ. — Кажется, тот парень всё это время следил за нами.
— Раз мы их выбрали, уступят или нет — всё равно придётся отдать! — холодно фыркнул главарь, не отводя взгляда, и широким шагом пошёл вперёд.
Остальные пятеро последовали за ним, их аура была чрезвычайно угрожающей.
Вскоре шестёрка оказалась в трёх чжах от Ян Кая и его спутников. Главарь сверху вниз взглянул на Ян Кая и холодно произнёс: — Малый, откуда вы?
Ян Кай широко ухмыльнулся и невозмутимо ответил: — С Тёмной Звезды.
— С Тёмной Звезды? — главарь нахмурился и презрительно скривил губы. — Не слыхал. Мне нужна ваша территория — быстренько убирайтесь, а то не обвиняйте нас в грубости.
Ян Кай сидел на земле, лениво поковырялся в ухе и, сдувая пылинку, невозмутимо произнёс: — Извините, не расслышал. Можно повторить?
Главарь холодно рассмеялся: — Малый, ты дерзкий. Я не верю, что ты глухой. Того, что я сказал, повторять не стану. Если ты в своём уме — быстренько вали отсюда, если не хочешь умереть!
За его спиной пятеро низко хихикнули, угроза в их голосах была явной.
— Зачем так горячиться? Давайте поговорим спокойно, зачем устраивать скандал? — Чжао Тяньцзэ вдруг поднялся, на лице его была беспомощная улыбка.
Хотя Ян Кай и сказал, что возьмёт на себя охрану, позволяя ему постичь тайны, исходящие от Горы Камней Области, Чжао Тяньцзэ всё же не мог доверить свою жизнь незнакомцу. Как бы его ни рекомендовали Цянь Тун и Линь Юйжао, для Чжао Тяньцзэ Ян Кай оставался совершенно чужим человеком. И притом чужим человеком на стадии Возврата к Пустоте, Второй Уровень! Поэтому он и не погружался в сосредоточение — стоило лишь здесь что-то произойти, как он тут же всё почувствовал и поспешил выступить посредником.
— Я Чжао Тяньцзэ, глава Города Зелёных Вод на звезде Цуйвэй. Приветствую всех, друзья. Будьте добры представиться, — Чжао Тяньцзэ сухо улыбнулся и сложил ладони в приветственном жесте.
Главарь окинул взглядом Чжао Тяньцзэ, потом бросил взгляд на Ян Кая и мысленно решил, что старшим здесь, скорее всего, является Чжао Тяньцзэ, тогда как Ян Кай с его более низким уровнем культивации лишь подчиняется приказам. Его выражение заметно смягчилось, и он низким голосом произнёс: — Я Чжан Цин из Секты Огненного Сияния на звезде Чилань. А это мои друзья и товарищи по секте с той же звезды!
— Чилань? Секта Огненного Сияния? — Ян Кай поднял бровь. Наконец он вспомнил, почему раньше ему показалось это имя знакомым.
Когда он встретил того Сюй Динъяна, погибшего от силы домена, тот назвал себя уроженцем Чилани, и Ян Кай тогда подумал, что где-то уже слышал название этой звезды.
Теперь, услышав представление Чжан Цина, он сразу всё понял.
В Императорском Саду он однажды встречал воинов с Чилани.
И не одну группу, а две.
Одна — выходцы из Секты Огненного Сияния, другая — из Долины Ледяного Сердца. Те две группы как раз дрались из-за принадлежности древнего святилища, и Ян Кай, случайно проходивший мимо, оказался втянут в их стычку.
В конце концов он тоже вмешался и помог женщинам из Долины Ледяного Сердца убить нескольких воинов из Секты Огненного Сияния.
Именно в этом тайном древнем святилище он получил «Истинное Понимание Алхимического Дао» и алхимическую печь — Пурпурный Котёл Пустоты.
Неудивительно, что одежда того мужчины по фамилии Цай показалась ему знакомой. Выходит, они уже сталкивались раньше! Ян Кай ухмыльнулся, на его лице появилось насмешливое выражение.
— О, так это друзья из Секты Огненного Сияния! — лицо Чжао Тяньцзэ слегка изменилось, и он тут же поспешно добавил: — Простите, простите, что не сразу.
Он, похоже, был знаком с репутацией Секты Огненного Сияния.
Чжан Цин с гордостью выпятил грудь и кивнул: — Раз вы слышали о нашей секте, то всё просто. Быстренько велите своим спутникам собираться и уходить. Я не хочу действовать слишком жёстко — если вы добровольно покинете это место, я ручаюсь, что никто не пострадает.
— Это... — лицо Чжао Тяньцзэ исказилось. Он замялся и нерешительно произнёс: — Брат Чжан, извините, но это решение не зависит от меня одного. Позвольте мне обсудить это с моими друзьями.
— Обсуждать нечего. Это место не отдадим, ищите другой угол, — раздался звонкий голос Линь Юйжао.
Она и Цянь Тун тоже давно проснулись и наблюдали за происходящим с холодным безразличием. Услышав, как Чжао Тяньцзэ начал уступать, она, разумеется, не могла молчать.
Она и Цянь Тун одинаково стремились к Царству Пустотного Владыки!
— Разве вам не кажется, что вы слишком далеко заходите? — лицо Цянь Туна потемнело, как глубокий пруд, и он холодно взглянул на Чжан Цина и его группу.