Дело было не в том, что мужчина уступал Снежному Соколу в силе. В поединке они были примерно равны — ни вперёд, ни назад.
Даже если Снежный Сокол и превосходил его немного, разница была бы невелика — по крайней мере, она не смогла бы в одиночку убить своего противника.
Однако молниеносный бой на стороне Ян Кая потряс мужчину до глубины души.
Смертельные крики и мольбы о помощи обольстительной женщины перед самой её гибелью выбили его из колеи — он не мог сосредоточиться и дать отпор всеми силами.
Тем более что Ян Кай стоял недалеко и уставился на него хищным взглядом, от чего мужчина охватила ещё бо́льшая паника.
Он никак не мог понять — всего за несколько мгновений его младшая сестра-ученица оказалась мертва!
Он знал силу сестры — она была примерно на уровне с ним самим. Как могло случиться, что она погибла в столь короткий срок от рук бойца второго уровня Стадии Возвращения в Пустоту?!
Потрясённый, он понятия не имел, что произошло между сестрой и этим молодым человеком.
Неизвестность обрушила на него страх, и он не мог проявить и половины своей настоящей силы. Снежный Сокол, разумеется, не упустил шанс — выплеснув всю злобу от преследования, она обрушила на противника всевозможные артефакты и тайные техники, свойственные роду яо.
Мужчина был полностью подавлен, и бой принял односторонний характер.
Он явно не собирался сидеть сложа руки — не теряя ни секунды, прикусил кончик языка и выплюнул струю жизненной крови, запустив мощнейшую тайную технику. На мгновение задержав Снежного Сокола, он превратил своё тело в теневой силуэт и внезапно растворился на месте.
Его охватило желание отступить — он не смел продолжать схватку со Снежным Соколом.
Перед бегством он бросил взгляд на Ян Кая и обнаружил, что этот неисповедимо глубокий молодой человек просто стоит на месте, не предпринимая попытки преградить ему путь. Это позволило ему слегка выдохнуть.
Но стоило ему подумать, что смерть обошла его стороной, как пространство вокруг внезапно сделалось вязким, словно мёд.
Его тело невольно замерло, зрачки сузились, и он испуганно выдохнул: «Сфера!»
Он сам был сильнейшим на третьем уровне Стадии Возвращения в Пустоту и прекрасно знал природу Сферы. Едва ступив в это вязкое пространство, он понял — попал в чужую, невероятно мощную Сферу.
Сила этой Сферы превосходила его собственную с лихвой — она была такой плотной и всепроникающей, что у него подкосились ноги. Более того, в ней смешивались какие-то иные, загадочные силы.
Не теряя ни секунды, он высвободил собственную Сферу и направил её навстречу вражеской, однако это позволило лишь слегка обрести свободу — о вырывании из этой Сферы не могло быть и речи.
Перед его глазами возник силуэт. Он поднял взгляд и вскричал в ужасе: «Как ты мог оказаться здесь?!»
В этот миг он с ужасом обнаружил, что Ян Кай, который, по всем расчётам, должен был стоять вдалеке и наблюдать за боем, оказался совсем близко, — а он так и не заметил движения противника.
— А почему бы мне и не быть здесь? — Ян Кай оскалился в хищной улыбке и постепенно наращивал мощь своей Сферы.
Мужчина, застрявший в Сфере, мгновенно покрылся холодным потом — каждый шаг давался ему с огромным трудом.
Сс-сс…
Тихое шипение доносилось со всех сторон. Мужчина оглянулся и с ужасом увидел, что пространство вокруг него словно обрушивается — повсюду возникали и тут же исчезали тонкие, как волос, чёрные разломы.
У него от страха застыла кровь в жилах. Он и понятия не имел, что чья-то Сфера способна оказывать на пространство столь невообразимое воздействие.
В этот момент он наконец осознал: быстрая гибель его младшей сестры была не случайностью — вот этот молодой человек второго уровня Стадии Возвращения в Пустоту и был самым опасным врагом.
Не давая ему ни единого шанса на сопротивление, Ян Кай щёлкнул пальцами один за другим, и дюжина чёрных пространственных клинков устремилась вперёд. Они без труда пробили защитную Священную Силу мужчины и его оборонительные артефакты, разрубили тело на части, а бо́льшую часть плоти и крови отправили в бесконечную пустоту.
Мужчина грохнулся на землю, разрубленные остатки разметались повсюду.
Снежный Сокол с дрожью в прекрасных глазах наблюдала за всем этим, и по её стройному телу пробегали волны холода.
Хоть она и понимала, что Ян Кай убил мужчину, воспользовавшись преимуществом внезапности, его сила не подлежала никакому сомнению.
Недаром Сюэ Лянь получил по заслугам. Недаром Митянь так его побаивался — всё это было не без причины.
Судя по его выступлению, когда он расправлялся с Митянем и Сюэ Лянем, он ещё и близко не использовал всю свою силу — иначе те двое давно лишились бы головы.
Снежный Сокол всегда полагала, что на Стадии Возвращения в Пустоту Сюэ Лянь и Митянь — это уже предел возможного, и оба вызывают у неё уважение. Но лишь сегодня она поняла, как узок был её кругозор.
Стадия Возвращения в Пустоту может быть ещё сильнее!
Высокомерие и презрение в её глазах быстро угасли, и она стала по-новому взгляывать на Ян Кая.
Может быть... выбор сестрёнки Цин Ло не был ошибочным. — подумала она.
Ян Кай посмотрел на неё, и Снежный Сокол тотчас отвела взгляд, не решаясь встретиться с его глазами. Она не понимала, почему поступает так, но в глубине её души зрела робкая боязнь этого молодого человека.
Он смог без труда, за считаные мгновения, убить обоих преследователей — и столь же легко может прикончить и её!
Снежный Сокол метнулась туда-сюда, собрала пространственные кольца с погибших и, подойдя к Ян Каю, протянула их ему.
— Спасибо, — Ян Кай тихо рассмеялся, не стал отказываться, даже не взглянув на кольца, спрятал их и, помолчав, спросил: — Кстати, где находится тот Камень Домена, о котором ты говорила?