Когда старейшина вернулся, рядом с ним шёл ученик Башни Ветра и Дождя, покрытый ранами. Под допросом Сяо Жуохана и сильнейших Башни Ветра и Дождя ученик рассказал о том, что только что произошло.
Вскоре сильнейшие Кровавой Боевой Банды и Павильона Лин Сяо тоже нашли неподалёку нескольких своих учеников. Три стороны сопоставили сведения и не смогли сдержать вздоха облегчения.
Выяснилось, что все ученики, вошедшие внутрь, уже вышли наружу, однако оказались рассеяны по самым разным уголкам Леса Чёрного Ветра.
Никто не знал, почему так вышло, но все сошлись во мнении, что это, вероятно, способ защиты, который хозяин Наследственной Пещеры-Небо предусмотрел для того, кто получил наследие.
Таким образом, никто не узнает, кто на самом деле стал его обладателем.
Сильнейшие трёх сект принялись за дело, рассыпавшись по Лесу Чёрного Ветра в поисках своих учеников и надёжно размещая их. Отношение к ним стало предельно заботливым и осторожным — неизмеримо мягче и приветливее по сравнению с прежним временем.
Потому что никто не знал: не вырастут ли эти ученики, ныне состоящие лишь в Реалме Кайюань, со временем до высот, коим поклоняется весь мир.
Даже самый вспыльчивый глава Кровавой Боевой Банды Ху Мань теперь встречал каждого вернувшегося ученика с улыбкой — прежде высокомерный и грубый, он ныне стал почтителен и ласков, без умолку хваля их за хорошую работу, утверждая, что они непременно станут опорой банды, и тому подобное.
Ученики Кровавой Боевой Банды были близки к тому, чтобы потерять рассудок — не понимали, что нашло на главу. Но немало нашлось и тех, кого его слова растрогали до слёз. Они тут же, на месте, вопя о своей верности, клялись до последнего вздоха следовать за главой, посвятить жизнь Кровавой Боевой Банде, отдать всё — голову и мозги, — клянясь, что их преданность засвидетельствуют само солнце и луна!
Ху Мань рассмеялся ещё громче и веселее.
Для него даже те ученики, что не получили наследия, были достойны того, чтобы их переманить! Ведь каждый из них так или иначе извлёк какую-то пользу из пребывания внутри.
Сильнейшие Башни Ветра и Дождя и Павильона Лин Сяо, разумеется, тоже это понимали. Презирая лицемерие Ху Маня, они были вынуждены спустить свою гордость и заботливо расспрашивать вернувшихся учеников о том, как они себя чувствуют.
Сбор учеников продолжался целых полдня. Многие уже вернулись в свои секты, не будучи найдены старшими. Это ещё больше улучшило положение Ян Кая и Су Янь.
Разумеется, Су Янь неизбежно подвергнется подозрениям — тут ничего не поделаешь.
В данный момент Ян Кай и Су Янь стояли в какой-то части Горы Чёрного Ветра. Они оказались здесь, лишь переступив порог врат света. Су Янь была плохо знакома с этими местами, зато Ян Кай немало наездился по Горе Чёрного Ветра и ориентировался значительно лучше.
Долго искали, прежде чем наконец нашли верную дорогу.
— На пятьдесят ли в том направлении будет виден Город Умэй. — Стоя на маленькой вершине, Ян Кай указал в одном направлении и обратился к Су Янь.
— Нам нужно разойтись, вместе возвращаться нельзя. — Су Янь на мгновение задумалась. Раз уж её саму неизбежно заподозрят, она не может выдать и Ян Кая.
— Мм. — Ян Кай кивнул. — Ты иди первой. Сейчас тебя, несомненно, ищут. Если вернёшься слишком поздно, это лишь подтвердит их догадки. Запомни: кто бы ни спросил — не признавайся, что получила наследие.
— Я знаю. Сам будь осторожен и тоже возвращайся поскорее. — Су Янь посоветовала и уже повернулась, чтобы уйти, но Ян Кай потянул её обратно.
— Что? — Едва вымолвила Су Янь, как навстречу ворвался поток обжигающего жара. Он крепко обнял её, а губы запечатали её собственные.
Раздались приглушённые звуки, и Су Янь вновь обмякла у него в руках.
Прошло немало времени, прежде чем Ян Кай с хохотком наконец отпустил её.
— Помни, что сама сказала. Раз в месяц — ко мне приходи!
Су Янь тихо кивнула.
Два человека расставались нехотя, и хотя оба знали, что состоят в одной секте, всё равно было жаль расставаться.
Долго Су Янь стояла на месте, прежде чем стукнула ногой и, стиснув зубы, произнесла:
— Я ушла.
И стремительно удалилась, оставив после себя лишь белоснежный, ледяной силуэт.
Ян Кай проводил её взглядом, пока она не скрылась из виду, и лишь тогда усмехнулся и покачал головой. Затем невозмутимо зашагал в сторону Павильона Лин Сяо.
Наследственная Пещера-Небо... Ян Кай чувствовал, что его главная добыча на этот раз — вовсе не наследие, а Су Янь!
Несколько часов спустя Ян Кай неторопливо вернулся в Павильон Лин Сяо. К тому времени ученики и сильнейшие внутри уже давно собрались, хотя кое-кто ещё возвращался поодиночке. Ян Кай, однако, не привлёк ничьего внимания.
Однако он заметил одну странность: когда он проходил через павильон, незнакомые ему старшие и младшие братья-ученики относились к нему с уважением. Хоть и не подходили поболтать, но издалека кланялись в кулаках и приветливо улыбались.
Среди них оказался даже один управляющий Павильона Лин Сяо.
Вдумавшись, Ян Кай сразу всё понял. Те, кто сумел вернуться из Наследственной Пещеры-Небо живым, вполне могут иметь безграничные перспективы в будущем. Как же им теперь игнорировать его, как прежде? Приветствие сейчас — а в будущем, глядишь, и друзья.
Вернувшись к своей маленькой деревянной хижине, он ещё не успел привести мысли в порядок, как за дверью раздались торопливые шаги.
Он как раз думал о том, кто мог бы прийти, — и тут появилось лицо Су Му.
Увидев Ян Кая, Су Му облегчённо выдохнул:
— Старший брат Ян, вы тоже благополучно вернулись!
В груди Ян Кая было тепло. Он поднялся:
— Младший брат Су, заходи, присядь!
— Не нужно, я просто хотел проверить, всё ли у вас в порядке. — Говоря это, Су Му расплылся в хитрой улыбке. — Мне ещё нужно поскорее вернуться к тренировкам, хахахаха!