Ранее Янь Янь говорила, что Великий Император когда-то создал десять Звёздных Императорских жетонов, и в каждом из них запечатана одна из его божественных способностей.
Теперь она хочет забрать их себе для хранения — неужели в этих жетонах скрыта ещё какая-то загадка?
Но что бы там ни было скрыто, разгадка наверняка откроется лишь тогда, когда соберут все десять.
А собрать их — разве это легко? С тех пор как он попал в Звёздную область, прошли годы, и самые разные случайности помогли ему раздобыть лишь четыре. Где остальные шесть — чёрт его знает.
Единственное, что Ян Кай знал наверняка, — у Торгового дома Хэнло на главной звезде Водяная Луна есть один. Он узнал об этом случайно, во время разговора с Сюэ Юэ.
Он не стал думать об этом слишком много. Тщательно убрав четвёртый Звёздный Императорский жетон, он попросил Е Сиюнь передать послание Цянь Туну, Фэй Чжиту и в Цяньтяньскую секту — сообщить, что время настало, — и покинул зал.
Три года назад Ян Кай уже планировал долгое путешествие.
Если бы не все эти события, он, скорее всего, уже скитался бы по Звёздной области.
Из-за провокации со стороны Звёздно-Императорской горы пришлось отложить планы. Теперь же, когда он наконец освободился, самое время отправляться в путь — искать дорогу домой, искать возлюбленную, чья судьба оставалась неизвестной.
На пути во Дворец Тяньи перед глазами Ян Кая возникло лицо Су Янь, и его взгляд стал мягким.
С тех пор как они расстались на Тунсюаньском материке, прошло уже более двадцати лет...
Эти двадцать лет были полны превратностей, и его культивация выросла от ступени Проникновения в Святость до ступени Возврата в Пустоту — в сотни раз сильнее, чем тогда, когда он впервые ворвался в Звёздную область.
Но у Боевого пути нет предела. Чем выше становилась его культивация, тем отчётливее Ян Кай осознавал собственную слабость.
Он отчаянно хотел стать сильнее, подняться на самую вершину Боевого пути, встать на его пике и взирать на все живые существа с высоты!
Крики и возгласы прервали его размышления. Ян Кай обернулся и увидел группу людей, собравшихся кругом — похоже, там происходило что-то весёлое.
Это были все ученики бывшей семьи Хайк. Вместе с У И они покинули семью и всё это время следовали за Ян Каем.
Хотя когда-то их уровень культивации был самым разным, за эти годы при поддержке различных ресурсов для культивации и благоприятной среды каждый из них значительно окреп. Большинство уже достигли ступени Священного Короля!
Юй Фэн и У И и вовсе были всего в одном шаге от прорыва в ступень Возврата в Пустоту.
Культивируясь в Лин Сяоской секте, при условии что природные данные были не слишком слабыми, о прорыве можно было не беспокоиться — множество пилюль и эликсиров помогало. Плюс Благовоние Десяти тысяч лет из Зала Восхождения Дракона изгоняло внутренних демонов и посторонние мысли, а Девятиизвилистое Дерево Кристаллического Нефрита помогало воинам постичь Небесный Дао и Боевой путь.
Каждый воин при прорыве почти не ощущал трудности — всё складывалось само собой.
В данный момент более двадцати человек стояли вокруг, наблюдая за происходящим в центре и выкрикивая то и дело.
Казалось, двое соревновались, и оттуда постоянно доносился стук соприкасающихся кулаков и ног.
Ученики совершенствовали своё мастерство в поединках и выявляли свои недостатки — и это была хорошая вещь. Ян Кай слегка улыбнулся и не собирался подходить ближе. Но когда его взгляд случайно коснулся одного из сражающихся, он тихо хмыкнул и быстрым шагом направился туда.
Все были поглощены боем и не заметили прихода Ян Кая.
В центре действительно соревновались двое, но не так, как он себе представлял. Они не использовали тайные искусства или Артефакты, даже не применяли Священную энергию — просто сравнивали силу и реакцию в рукопашном бою!
Один из них — Ян Кай узнал его в лицо, но имени не помнил. Это был крепкий богатырь, широкоплечий, мускулистый, с рельефными мускулами — явно обладатель немалой силы, к тому же на ступени Священного Короля, первого ранга!
Но Ян Кай заинтересовался противником богатыря.
Это была маленькая девочка!
Ей было всего около десяти лет, крохотное тело двигалось с ловкостью обезьяны, она металась вокруг богатыря, перекатываясь и подпрыгивая то слева, то справа. Движения были невероятно быстрыми.
У девочки были светло-русые волосы, перевязанные двумя лентами и свободно падающие на плечи. Черты лица были чёткими и приятными, выглядела она очень миловидно, а во время прыжков её волосы развевались так же изящно, как и она сама.
Маленькая, но уже видно было, что из неё вырастет красавица.
Уворачиваясь от атак богатыря, она каждый раз находила точный момент, чтобы выбросить маленький кулак и ударить его в какую-нибудь часть тела.
Удар казался лёгким, но скрывал в себе потрясающую силу. Даже богатырь такого сложения, получив один такой удар, содрогался всем телом и долго поморщился.
Ян Кай заметил, что оба глаза богатыря были в синяках — явно от ударов маленькой девочки.
Богатырь, судя по всему, тоже не церемонился — каждый его кулак несся с размаху, со свистом рассекая воздух, и Ян Кай невольно нервничал, боясь, что девочка не выдержит и будет разбита вдребезги.
Но его опасения были напрасны — ни один из зрителей не выражал беспокойства за девочку. Все кричали и подбадривали: одни подшучивали над его слабостью, другие болели за девочку. Было очень весело.
— Линь Юньэр? — Ян Кай вдруг узнал маленькую.
Это была та самая девочка, которую он когда-то привёл из Линхайского города. Та, которую удочерила Хуан Цзюань.
Когда он привёл её, ей было всего семь-восемь лет. Теперь прошло три года — примерно столько ей и было.
Ян Кай давно знал, что маленькое тело Линь Юньэр способно выделять невероятную силу, но увидев это сегодня, он понял, что недооценил её потенциал.
Всего десять лет, а уже сейчас в чистом сравнении силы она превосходит богатыря ступени Священного Короля — и с запасом, иначе он не оказывался бы в невыгодном положении.
Какой это уродец! С восхищением подумал Ян Кай.
Пока он с интересом разглядывал Линь Юньэр, девчонка вдруг резко дёрнулась, проскользнула под ногами богатыря, подпрыгнула вверх и красивым ударом снизу точно попала в подбородок, отправив его в полёт.
Бух...
Богатырь рухнул на землю, лицо его пылало. Он долго корчился, прежде чем неловко поднялся.