Увидев, что спрашивает Цянь Тун, Ян Кай, разумеется, не стал строить из себя важную персону. Он хмыкнул и, вежливо сцепив кулаки, произнёс:
— Младший приветствует Старейшину Цяня и Городского Владыку Фэя.
Цянь Тун и Фэй Чжиту обменялись взглядом — оба были довольны.
Они прекрасно видели, что Ян Кай нисколько не пренебрегает ими из-за своей далеко разнесённой славы или мощного боевого корабля в своём распоряжении — этот молодой человек по-прежнему считает их старшими и не забывает о приличиях. Их прежняя забота о нём не оказалась напрасной.
При этой мысли оба невольно облегчённо вздохнули.
— Брат Вэй, Госпожа Дун, и вы пришли! — Ян Кай обратился к мужчине и женщине, стоявшим позади Цянь Туна и Фэя Чжиту, с улыбкой на лице. Этими двумя, разумеется, были Вэй Гучан и Дун Сюаньэр.
Оба поспешно ответили поклоном, однако между бровей у них читалось некоторое замешательство — похоже, они всё ещё не оправились от увиденного только что.
— Ян Кай, те слухи... — Цянь Тун, дождавшись, пока младшие закончат обмен приветствиями, снова начал расспрашивать.
В глазах Ян Кая мелькнул острый блеск, и он громко произнёс:
— Верно, слухи, ходящие во внешнем мире, подтверждаются. Ныне я и мои ученики с друзьями действительно обосновались внутри Огненных Песков.
Голос его был не громким, но достаточным, чтобы все расслышали каждое слово. Как только эти слова были произнесены, раздались бесчисленные возгласы удивления — были и сомневающиеся, и завидующие, и стискивающие зубы от злости.
— Хорошо, хорошо, хорошо! — Помимо потрясения, Цянь Тун испытывал радость за Ян Кая. — Раз у тебя есть место, где можно обосноваться, — это прекрасно, тем более что такое драгоценное место. Полагаю, больше ничего подобного тому, что было раньше, не повторится.
Жить внутри Огненных Песков — значит пребывать в полном покое, не бояться, что на тебя снова нападут сообща. Ведь чтобы напасть на Ян Кая, придётся сначала пробиться сквозь огненную зону — а способен ли кто-то на подобное?
На всей Тёмной Звезде нет ни одного такого человека.
— Благодарю Старейшину Цяня за его заботу, однако полагаю, что впредь вряд ли найдутся настолько неразумные создания, которые станут беспокоить мою культивацию. — Ян Кай хмыкнул, и его взгляд то и дело скользнул в сторону некоторых сильных мастеров, находившихся поблизости.
Это заставило многих потемнеть в лице, однако возразить они ничего не могли.
— Младший должен был раньше отправить весточку, однако все эти дни был занят и не мог найти свободной минуты. К счастью, оба старших сами прибыли сюда. Раз уж вы здесь, не хотите ли войти внутрь вместе с братом Вэй и Госпожой Дун и поболтать? У младшего есть кое-какие вопросы — хотел бы попросить совета. — Ян Кай сделал предложение. Это была не просто вежливость — он действительно хотел кое о чём спросить.
— Внутрь? — Услышав это, Цянь Тун и Фэй Чжиту обменялись взглядом, и на их лицах появилось удивление, смешанное с интересом. Не раздумывая, они кивнули. — Хорошо, мы как раз этого и хотели. Только боялись, что Ян Кай нас не примет.
— Старейшина шутит. Младший не успевает приглашать — как бы посмел не принимать! — Ян Кай отступил в сторону и улыбнулся. — Пожалуйста, проходите!
Цянь Тун и Фэй Чжиту улыбнулись друг другу и, не мешкая, мгновенно очутились у входа в Боевой челнок «Летучая Акула». Вэй Гучан и Дун Сюаньэр поспешно последовали за ними. Несмотря на то что снаружи челнок выглядел небольшим, внутри он вмещал двадцать-тридцать человек без малейшей тесноты, к тому же там имелось немало отдельных помещений. Едва войдя, Цянь Тун и Фэй Чжиту с огромным интересом принялись осматриваться, не переставая причмокивать и восхищаться.
Когда они обнаружили, что Е Сиюнь с безразличным выражением лица стоит позади Янь Яня, оба поспешно подошли и поклонились.
Перед Е Сиюнь они не смели важничать — по правде говоря, они были намного моложе её, так что если уж кому и позволено важничать, так это ей.
— Не извольте церемониться, присаживайтесь где удобно. Как только Глава секты закончит дела снаружи, мы отправимся обратно. — Е Сиюнь безразлично махнула рукой.
Цянь Тун и Фэй Чжиту поспешно ответили, нашли стулья и сели, держа спину прямо.
Когда даже их собственные старшие вели себя так осторожно, словно ступали по тонкому льду, младшие Вэй Гучан и Дун Сюаньэр тем более не смели произнести ни слова — они стояли прямо за Цянь Туном и Фэй Чжиту, не решаясь даже громко вздохнуть.
Вне Боевого челнока «Летучая Акула» Ян Кай стоял прямо на месте со спокойным выражением лица. Хотя среди присутствующих сильных мастеров было немало тех, чей уровень культивации превосходил его собственный, на своей территории Ян Кай ничему не мог бояться.
Помолчав мгновение, он громко произнёс:
— Полагаю, вы все слышали то, что Ян только что сказал. Отныне эти Огненные Пески являются территорией моей Секты Лин Сяо. Прошу вас не задерживаться здесь надолго, иначе это будет расценено как вызов моей Секте Лин Сяо. А чем это грозит — хе-хе...
— Секта Лин Сяо?
— Что это за штука?
— На нашей Тёмной Звезде есть такая секта?
Раздались многочисленные голоса, полные сомнений. Многие были озадачены, однако Мо Сяошэн, Чэн Пэнсюань и некоторые другие нахмурились, смутно догадываясь о чём-то.