Учитывая такую уязвимость и опираясь на недавний опыт, тактика боя была быстро определена.
Один человек выманивает каменных статуй, а остальные поджидают момент, чтобы оставить одну-две из них, и обрушивают на них массированную атаку, стараясь расколоть как можно быстрее.
Тут же встала новая проблема.
Кто возьмётся на роль приманки? Вопрос был весьма насущный — тому, кто выманивает статуи, неизбежно приходится рисковать жизнью: если за ним погонятся больше сотни каменных статуй, одно неверное движение — и жизнь можно потерять на этом месте.
Все понимали, какова трудность этой задачи, и переглядывались, но никто не произнёс ни слова.
Спустя мгновение Не Юн зловеще взглянул на Ян Кая и заговорил: — Чтобы атаковать каменных статуй, нужно оставить тех, кто посильнее. Значит, тому, кто будет отводить статуи, неважно, будет ли он слабее — стоит лишь правильно выбрать маршрут, и даже на невысокой скорости можно обежать каменный столб и сбросить погоню. Я заметил, что младший брат Ян неплохо бегает — может, ему и стоит взять на себя отвлечение?
— Хорошо! — Ян Кай широко ухмыльнулся.
— Ян Кай... — Ду Ишуан слегка дёрнула его за одежду. Она только что была в ужасе от двух статуй, которые гнались за ней, — те сцены ещё стояли перед глазами. Теперь, увидев, что Ян Кай добровольно берётся за это дело, она не могла не почувствовать, что это несправедливо.
— Ничего страшного, — Ян Кай тихо усмехнулся.
Лань Чуде с удивлением посмотрела на Ян Кая и серьёзно спросила: — Ты уверен, что сможешь уцелеть от погони этих статуй? Если не уверен — не рискуй. Мы можем чередоваться. Опасную задачу не стоит возлагать на одного человека.
— Не на сто процентов, но на восемьдесят — можно, — ответил Ян Кай довольно сдержанно.
Та сцена была אמנם опасна, но это была далеко не предельная скорость Ян Кая. Ночная битва в Долине Девяти Инь позволила ему разобраться в некоторых способах применения Истинной Ян Энергии в своём теле. Хотя это и нельзя назвать настоящим боевым искусством, оно всё же способно заметно повысить его скорость.
Если сравнивать с прямым боем со статуями, он всё же предпочитал отвлекать их. Последний бой убедил его: при нынешнем уровне ему крайне сложно эффективно наносить урон статуям. Применив Несгибаемую Гордость, он, конечно, мог бы значительно усилиться, но это его козырь — нельзя его выставлять напоказ.
— Раз ты настаиваешь, попробуем один раз. Если не получится — поменяемся, — Лань Чуде приняла решение.
Обсудив план, пятеро вернулись обратно по прежнему пути.
На полпути Лань Чуде выбрала подходящее место для боя и попросила всех запомнить его.
— Ян Кай, спасибо тебе! — Ду Ишуан вдруг тихо поблагодарила Ян Кая. Она, разумеется, имела в виду тот момент, когда он вытащил её в критической ситуации.
— Пустяк, не думай об этом, — Ян Кай тихо усмехнулся.
— Но всё равно спасибо.
Дойдя до места, где стояли каменные статуи, они подняли головы и обнаружили, что статуи вернулись на свои прежние позиции. Ян Кай незаметно оглядел место, где прежде были кровавые следы, и с удивлением обнаружил там два трупа.
Неизвестно, учениками какой силы они были. Забрались сюда и не смогли выбраться — жаль, конечно.
— Готовы? — нервно спросила Лань Чуде.
— Угу, — Ян Кай кивнул.
Лань Чуде продолжила: — Когда они погонятся за тобой, беги сюда. Не Юн и я задержим последнюю статую. Ду Ишуан, ты с Цзо Ань подождите подходящего момента — если появится возможность, задержите вторую статую. Если такой возможности не будет, не настаивайте. Главное — обезопасить себя. Как только статуи будут задержаны, немедленно бегите к той позиции, о которой я говорила, — там и сражайтесь. И ещё — Ян Кай, ни в коем случае не приближайся к полю боя, пока полностью не сбросишь их!
Лань Чуде в нескольких словах распределила задачи — мысль была ясной, задания простыми и понятными. Все кивали один за другим.
— Тогда вперёд! Ян Кай, береги себя! — Лань Чуде ободряюще взглянула на Ян Кая.
Ян Кай сбросил на землю свой мешок с Камнями Яньянь. Затем широким шагом направился к группе каменных статуй.
Все с напряжением наблюдали за ним. Под соблазном боевых техник даже Не Юн теперь начал переживать за Ян Кая — ведь если тот потерпит неудачу и погибнет, то, согласно его собственным словам, следующим, кто возьмёт на себя роль отвлекающего манёвра, станет он сам. Потому что из оставшихся четверых именно он был самым слабым.
— Только не оказывайся тряпкой! — тихо проворчал Не Юн.
Как и в прошлый раз, Ян Кай подошёл к самому краю группы каменных статуй. На данный момент они всё ещё стояли на месте, но Ян Кай знал, что ещё не перешёл границу их зоны обнаружения.
Осторожно сделав ещё несколько шагов вперёд, он почти мог дотронуться рукой до ближайшей статуи.
Ян Кай резко остановился — расстояние уже было достаточным. Статуи медленно начали приходить в движение, сопровождаемые треском камня. Их движения, сначала замедленные, стремительно ускорялись, и вмиг они уже неслись во всю мощь.
Не теряя ни секунды на колебания, Ян Кай развернулся и помчался обратно. На бегу он промелькнул мимо засады остальных и бросил им короткий жест, после чего мгновенно исчез.
Грохот... Внутри каменистого ущелья земля содрогалась — более сотни каменных статуй неслись за Ян Каем, как одержимые.
Как раз когда вся эта каменная свора вот-вот должна была промчаться мимо, четверо засадных мгновенно вырвались вперёд. Лань Чуде и Не Юн действовали парой, Цзо Ань и Ду Ишуан — другой. Вместе они перехватили две последние статуи, отступая и сражаясь, уводя их на заранее намеченное поле боя.
Доведённый до этого этапа, план уже можно было считать успешным.
Любая пара из присутствующих здесь была способна одолеть одну статую.
Единственным неизвестным оставалось — удастся ли Ян Кай, взявшему на себя роль отвлекающего, благополучно выбраться целым.