Услышав вопрос Ян Кая, Ян Янь на мгновение замерла, а затем закрыла рот ладонью и рассмеялась, её тело сотрясалось от смеха, словно ветвь цветущего дерева.
— Чего ты смеёшься? — с досадой спросил Ян Кай.
Ян Янь продолжала отмахиваться, но всё никак не могла остановиться, и в уголках её глаз даже блестели слёзы.
Ян Кай закатил глаза и снова спросил: — Значит, ты мастер по исцелению, и на самом деле не так молода, как кажешься, а живёшь уже несколько тысяч лет, старуха?
На этот раз Ян Янь отреагировала так, словно ей наступили на хвост. Смех мгновенно оборвался, её прекрасные глаза сурово взглянули на Ян Кая, она стиснула зубы и сказала: — Это я могу тебе ответить: я абсолютно не какая-то старуха, живущая тысячи лет!
— В самом деле... — Ян Кай слегка кивнул. Если бы Ян Янь и правда прожила несколько тысяч лет, её опыт не мог бы быть столь простым. Судя по всем их прошлым взаимодействиям, она не похожа на кого-то, кто жил так долго.
Выражение лица Ян Янь стало серьёзным. В её глазах мелькнул страх, и, казалось, она была погружена в мысли. Лишь спустя долгое мгновение она произнесла: — Ты хочешь спросить, не захватила ли я это тело?
— Да, — открыто кивнул Ян Кай. Лишь захват тела мог объяснить, почему Ян Кай, при столь юном облике, одновременно владеет двумя сложнейшими искусствами — созданием артефактов и формационными матрицами.
Силы человека ограничены. Хотя Ян Кай достиг немалого мастерства в алхимии, он понимал, что не сможет тратить достаточно энергии на освоение других дисциплин, не бросив свой собственный путь культивации.
Однако Ян Янь обладала огромными достижениями в искусстве создания артефактов и в дао формаций. Создаваемые ею артефакты и расставляемые матрицы по изощрённости и практичности превосходили общий уровень Тёмной Звезды. Как ей это удавалось?
Мир не обдирован гениями, но даже самый одарённый человек в её возрасте не мог достичь подобных высот. Поэтому он и задал свой вопрос.
— Ты давно это подозреваешь? — спросила Ян Янь, глядя на него.
— С тех пор, как узнал, что ты мастер формаций, — подтвердил Ян Кай. — Но не волнуйся: захватывал ли ты это тело или нет — это не моё дело. Человека, которого я знаю, — это душа в этом теле. Та, что была здесь с самого начала. Мне плевать на прошлое, — спокойно сказал он.
Ян Янь горько улыблась и помолчала несколько мгновений, прежде чем тихо сказать: — Ты далеко не единственный, кто так подозревал. Иногда даже я сама не могу разобраться в этом... Но это не похоже на захват, потому что мои воспоминания — от раннего детства до настоящего момента — полностью сохранены в моей памяти. Нет и намёка на вторую личность. Если бы произошёл захват, так быть не могло.
— Значит, ты посвятила себя какому-то великому мастеру, и именно поэтому так искусна в создании артефактов и формациях? — лицо Ян Кая стало серьёзным. Он безоговорочно верил словам Ян Янь.
Ян Янь медленно покачала головой, слегка прикусила алые губы, а маленькие руки нервно теребили подол её чёрного одеяния. На её лице выступила борьба и нерешительность. Лишь спустя долгое время она внезапно подняла голову и произнесла твёрдым голосом: — Если я скажу тебе, что причина, по которой я понимаю искусство создания артефактов и формации в том, что я родилась с этим знанием... ты повершь?
— Как это возможно?! — Ян Кай выглядел совершенно потрясённым.
Ян Янь горько усмехнулась: — Но это правда. Я и впрямь родилась с этим умением. Все эти знания об искусстве создания артефактов и формациях словно запечатаны в моей голове. По мере того как я продолжаю создавать артефакты и выстраивать формации, эта запечатанная информация постепенно вскрывается, раскрывая передо мной ещё более глубокие и таинственные аспекты этих искусств. А ещё... иногда я вижу что-то редкое или необычное, и尽管我从未见过 их раньше, я могу узнать их и даже знаю их предназначение. Разве это не странно?
Ян Кай стоял, потрясённый.
Это было не просто странно — это было невообразимо. Никто не рождается с безотносительным, врождённым мастерством в создании артефактов и формационных матрицах. Необходима была какая-то иная причина, и, скорее всего, сама Ян Янь не могла её разгадать.
Возможно, именно из-за этой причины она иногда чувствовала страх.
Ян Янь не имела причин лгать ему, да и, казалось, не была из тех, кто лжёт.
С этим Ян Кай не мог помочь. Он давно знал, что Ян Янь необычна, но не представлял, насколько глубоко это уходит. Он не стал давить на неё дальше. Для него было неважно, захватывал ли Ян Янь когда-то чьё-то тело или нет, и неважно, рождена ли она с пониманием областей, на которые другие тратят целую жизнь. Он знал только нынешнюю Ян Янь, и этого было достаточно.
Помолчав немного, он спросил: — Так какой уровень артефактов ты сейчас можешь создавать?
— Высший ранг Виртуального класса должен быть мне по силам. Если будет достаточно материалов для практики, рано или поздно я смогу создавать артефакты класса Пустого Короля. — Упомянув свою область expertise, Ян Янь мгновенно пришла в себя, горделиво приподняла подбородок. — Что касается того, что ты просил...
— Отлично. Тогда помоги мне доработать это. — Ян Кай с неловким видом извлёк фиолетовый щит.
Некогда мерцавший фиолетовым светом щит теперь выглядел тусклым и безжизненным, утратив значительную часть своей духовной силы.
Увидев его, Ян Янь нахмурилась. Она подняла щит и бережно погладила его: — Ты столкнулся с какой-то огненной защитной формацией? Один удар — и артефакт Виртуального класса, среднего ранга, пришёл в такое состояние.
— Да, но в итоге я выбрался целым и невредимым. — Ян Кай ухмыльнулся.
— Я поняла. С теми материалами, что ты мне дал, доработать его до высшего ранга Виртуального класса не составит труда. — Мерцание пространственного кольца мелькнуло, и фиолетовый щит исчезла в её хранилище. Она поправила прядь волос за ухо, её обычное выражение вернулось, а в глазах зажёгся радостный блеск. — Так что же ты привёз на этот раз? Покажи мне скорее!
— Подожди. — Ян Кай кивнул и начал рыться в своём пространственном кольце. На этом проезде он действительно собрал немало сокровищ. Он и позвал Ян Янь, чтобы она взглянула — некоторые предметы он сам не мог опознать или понять их предназначение.