В комнате Цзун Ао Ян Кай наливал старику вино с почтительным видом.
Старик невозмутимо наслаждался, не испытывая ни капли неловкости.
Когда бокал наполнился, Цзун Ао поднял его, отпил глоток, фыркнул и поставил обратно: — Говори, зачем пришёл, только не пытайся снова покуситься на моё сокровище.
Ян Кай усмехнулся: — Я и не думал об этом, Цзун Лао, вы слишком подозрительны. Я пришёл просто попрощаться. За это время я был у вас под крылышком и очень признателен.
Независимо от того, хороший ли Цзун Ао человек и хотел ли он когда-либо его убить, за все эти дни Ян Кай действительно получил от него немалую помощь. Без его указок Ян Кай просто не знал, как спасти Сюэ Юэ, как разбудить её духовное тело, погружённое в сон.
Хотя Цзун Ао тоже извлёк из этого огромную выгоду, перед старшим по положению почтительность не помешает.
— Прощаться? — Цзун Ао опешил. — Ты уезжаешь?
— Да, через два дня я уеду, — Ян Кай кивнул.
Цзун Ао скривился: — Боишься, что Третий молодой господин из дома Сюэ Юэ явится искать тебя? Пора и правда убираться. Когда с Планеты Шуй Юэ пришлют людей, если ты ещё будешь здесь — будешь мёртв.
Он до сих пор был уверен, что Ян Кай — наглец, посмевший позариться на женщину из дома Сюэ Юэ.
Ян Кай не стал объяснять и позволил ему думать так.
— Парень, не хочешь ли подумать о том, чтобы остаться при мне? — Цзун Ао вдруг предложил. — Это всего лишь женщина. Сюэ Юэ — дочь Председателя Эй Оу, так что она должна понимать ситуацию. Останешься у меня — я поговорю с тем молодцом и, уверен, смогу замять дело. А то, воин святого класса, третий уровень, как сможешь ускользнуть от погони Торговой Ассоциации «Хэнло»? Звёздная область столь обширна, что укрыться будет негде.
Что за напасть — все хотят его удержать! Ян Кай в душе вздохнул, но снаружи ничем не выдал. Он понимал, что Цзун Лао ценит его алхимический талант, и покачал головой: — Цзун Лао, ваше доброжелательство я ценю, но я твёрдо решил уйти.
Цзун Ао слегка кивнул: — Раз так, не буду настаивать. Вот, у меня есть кое-что для тебя. Возьми, посмотри. Я вижу, что у тебя выдающиеся способности в алхимии, но ты не получал систематического образования и плохо знаешь свойства высококлассных растений и лекарств. Эти книги должны тебе помочь.
Говоря это, он извлёк из своего пространственного кольца множество толстых фолиантов.
Глаза Ян Кая загорелись. Не церемонясь, он забрал все книги и убрал в собственное кольцо.
Эти книги были Ян Каю знакомы — все они были из библиотеки дворца Цзун Ао. Часть была написана им самим, часть собрана извне. Все они описывали свойства, класс и условия произрастания различных звёздных растений и трав.
Как только он переварит все эти знания, его алхимия станет на уровень Звёздной области, и больше ему не придётся сталкиваться с травами, которых он не знает.
В прошлый раз он не успел прочесть многое и сожалел об этом, думая, что подобная возможность уже не представится. Но Цзун Ао в итоге сам всё отдал.
Ян Кай был глубоко признателен.
— Скажи мне, парень, где ты изучал алхимию? Твои духовные формации немного отличаются от звёздных, хотя берут начало из одного источника — мелочи, но всё же разница есть, — Цзун Ао любопытно расспрашивал о прошлом Ян Кая.
— Цзун Лао, я пришёл с континента низшего класса. Там сильнейшие воины — входящие в святой класс, третий уровень, то есть мой нынешний уровень. Высший ранг алхимика — святой класс, верхний ранг. Духовные травы, лекарства, материалы для Артефактов — всё упирается в этот потолок, поэтому я мало что знаю о материалах выше святого класса… — Ян Кай больше не стал скрывать и, попивая с Цзун Ао вино, завёл разговор.
Цзун Ао неоднократно выражал своё удивление, и ему всё больше становилось ясно, что Ян Кай — необычная личность.
Выходец с континента низшего класса смог довести понимание алхимии до такой степени, что одна блестящая идея разрешила проблему, мучавшую Цзун Ао сотни лет, — теперь каждая десятая пилюля, которую он выпускал, приобретала узоры.
Если бы он родился на одной из лучших планет Культивации Звёздной области, чего бы он смог достичь? Разговор стал ещё более оживлённым.
Выпив по нескольку кругов, Ян Кай встал прощаться. Цзун Ао не стал задерживать и лишь заверил, что метод создания узоров на пилюлях он не раскроет без разрешения Ян Кая — можете не сомневаться.
Ян Кай махнул рукой и ничего больше не сказал.
Кузнецы, алхимики и даже воины — все они ревностно хранят свои секреты. Драгоценные техники и знания они считают запретными тайнами и передают только избранным ученикам. Постороннему не удастся высмотреть ничего — а если такое и случится, дело кончится непримиримой войной.
Цзун Ао получил от Ян Кая метод создания узоров и был полностью удовлетворён — естественно, он не стал распускать об этом слухи.
Целых два дня царила тишина. Цзун Ао перебрался обратно в свою долину — говорили, собирался заново вырастить свои тысячу му лекарственных полей. В конце концов, у старика высокая степень культивации, ещё много дней в запасе — хватит времени, чтобы вырастить травы до зрелости.
Сюэ Юэ и Ян Кай оба дни тоже сидели в своих комнатах, никуда не выходя.
Халика и Линь Муфэн тоже, казалось, чувствовали неладное. Каждый день они старательно занимались своим делом, ожидая людей с главной планеты, которые разберутся в ситуации.
Два спустя Ян Кай пришёл к комнате Сюэ Юэ и, не спрашивая разрешения, просто толкнул дверь.
В комнате словно царила стужа. Сюэ Юэ сидела за столом с безразличным выражением лица, и, увидев входящего Ян Кая, лишь приподняла взгляд.
Ян Кай отчётливо чувствовал, что в сердце Сюэ Юэ тлела ярость, и её отношение отличалось от того, что было несколько дней назад — вокруг неё витала холодная, пронизывающая аура.