— Такая возможность не исключена, но сейчас толку от предположений мало. Лучше подожди, пока твоя сила станет достаточной, вернёшься сюда и проникнешь внутрь — тогда и получишь ответ, — сказала Королева.
— Справедливо, я и сам так думал. Дэндань, как ты думаешь, почему мы всегда на одной волне? Это ли не то самое телепонимание, о котором говорят в легендах? — Чу Фэн ухмыльнулся.
— Фи! Ты хотя бы до половины моей проницательности не дотягиваешь, какое тут единение! — Дэндань надула губки и закатила глаза, бросив на него презрительный взгляд.
— Хи-хи. — Чу Фэн привычно рассмеялся. Каждый раз, когда ему удавалось подшутить над Королевой, хотя бы чуть-чуть, он испытывал огромное удовольствие.
— Дэндань, ещё кое-что, — внезапно Чу Фэн словно вспомнил нечто важное.
— Что ещё такое? — спросила Королева.
— Когда я преодолел рубеж и стал Мастером Духовного Мира Драконового Узора, я ощутил призыв духа, — сказал Чу Фэн.
— Что? Призыв духа — ты хочешь сказать, что дух из Мира Шура желает последовать за тобой? — спросила Королева.
Королева была весьма удивлена. Как правило, духи Духовного Мира призываются Мастерами, а не наоборот — дух призывает Мастера. Ведь если Мастер Духовного Мира не призовёт духа, тот просто не будет знать о его существовании.
— Похоже, должно быть, вероятно... он хочет последовать за мной. Зачем ему иначе призывать меня? — сказал Чу Фэн.
— Ты ощутил его силу? Если он так могуществен, почему ты не призвал его сразу? — спросила Королева.
— Я не успел почувствовать ничего конкретного — его призыв тут же исчез. Впрочем, какова бы ни была его сила, мне он не нужен. Мне достаточно тебя, Королева, — сказал Чу Фэн.
— Хвастаться не стоит. Если другой дух тебе поможет, я и подумаю не возражать против его призыва.
— Кстати, я считаю, что тебе стоит попробовать призвать кого-нибудь ещё. Духи нашего Духовного Мира Шура, как правило, весьма могущественны.
— Если ты сможешь призвать духа, превосходящего тебя в силе, он станет великой поддержкой на пути культивации.
— А если впоследствии он будет расти слишком медленно, ты просто призовёшь другого. Все Мастеры Духовного Мира так и поступают, — сказала Королева.
— Но... — Чу Фэн по-прежнему колебался.
Его первым духом была сама Королева. Если бы не её поддержка на протяжении всего пути, о сегодняшнем дне Чу Фэна не могло бы быть и речи — он бы давно погиб.
Хотя с укреплением его искусства Духовного Мира пространство его Духовного Мира также неуклонно расширялось — теперь вместить там несколько духов не составляло никакого труда, там с лёгкостью уместились бы десятки тысяч.
Но для Чу Фэна его пространство Духовного Мира было прежде всего домом Королевы. Он не желал, чтобы какой-либо другой дух делил это пространство с Королевой.
Более того, он прекрасно понимал, о чём говорила Королева. Духи выбирают Мастера — и решают, последовать за ним или нет — исходя из его способностей.
Хотя духи и способны повышать свою силу, поглощая истоки культиваторов, практикующие боевые искусства не могут проводить целые дни в убийствах ради усиления своих духов. К тому же истоки слабых противников столь ничтожны, что никакой пользы духу не приносят.
В результате получается парадокс: даже если призванный дух изначально был чрезвычайно могущественным — возможно, превосходящим самого Мастера — то при слишком быстром росте Мастера, а Чу Фэн как раз из таких, дух рано или поздно будет превзойден. И тогда такой дух становится бесполезен, и Мастер больше не желает тратить на него своё время и силы.
В подобных ситуациях Мастер разрывает контракт, отпускает ослабевшего духа обратно в мир духов и призывает нового, более сильного.
Это жестокая практика, но именно так поступает большинство Мастеров Духовного Мира. В конце концов, для большинства из них духи — лишь инструмент их искусства.
Но Чу Фэн был другим. Он относился к духам как к друзьям и не мог бросить их. Не мог он и призывать кого-либо только ради того, чтобы использовать чужую силу для собственного продвижения по пути культивации.
— Чу Фэн, я говорю серьёзно. Твоё искусство Духовного Мира уже сильно, но талант ещё более впечатляет. Я уверена... при таком даре ты сможешь призвать духа, который превзойдёт тебя самого.
— Ты не должен тратить этот талант впустую — ведь он достался тебе от матери.
— Долгое время ты рос, опираясь на дар, полученный от отца.
— Но я считаю, что пришло время использовать дар матери, чтобы защитить себя.
— Кроме того, ты всё-таки Мастер Духовного Мира. За столько времени ты ни разу по собственной воле не призвал ни одного духа. Неужели... тебе не хочется почувствовать, каково это — призывать духов и вступать в связь с обитателями иного мира? — Королева неустанно уговаривала его.
Всё, что приносило Чу Фэну пользу, она поддерживала безоговорочно, а то и поощряла.