«Что это?»
В тот момент Чу Фэн с изумлением обнаружил, что по-прежнему стоит в горной долине. Окружающий пейзаж не изменился вовсе, однако люди в долине оказались другими — все представители Семьи Ли и Семьи Ма бесследно исчезли.
Теперь в этой долине, помимо него самого, находился лишь один человек — мужчина средних лет в простой холщовой одежде, стоявший поодаль со сложенными за спиной руками.
Когда лёгкий ветерок поднимал его чёрные, как тушь, волосы и полы одежды, Чу Фэн ощутил, что этот человек обладает силой, совершенно недостижимой для него.
«Ты не из Семьи Ли и не из Семьи Ма.» Внезапно тот повернулся, и в этот миг Чу Фэн смог разглядеть лицо мужчины.
Лицо мужчины было совершенно обычным, а в сочетании с простой холщовой одеждой выглядело максимально неприметным. Однако между его бровями проступала неповторимая аура — величие, способное покорить весь мир, и сила, которой не в силах противостоять ни один воин. Это был подлинный непревзойдённый мастер.
Чу Фэн даже не стал размышлять — он сразу понял, что попал в иллюзию.
Хотя мужчина перед ним выглядел совершенно реальным, это была лишь частица божественного сознания. Выглядела она столь убедительно лишь потому, что Чу Фэн находился в иллюзии — всё казалось настоящим, хотя на деле ничего из того, что он видел, не было реальным.
Что касается личности этого человека, Чу Фэн нетрудно было догадаться — это должен был быть тот самый загадочный сильнейший, спасённый Семьями Ли и Ма пятьсот лет назад.
«Старший, я действительно не принадлежу ни к Семье Ли, ни к Семье Ма. Я — приглашённый помощник от Семьи Ли, призванный открыть оставленные вами сокровища.» Чу Фэн ответил честно — ведь этот человек был слишком силён, и даже будучи лишь частицей божественного сознания, оставленной пятьсот лет назад, он мог бы убить Чу Фэна без малейшего усилия.
«Я тогда оставил им столько всего и даже специально вложил в них ментальную силу, а через пятьсот лет они так и не смогли вырастить ни одного сколько-нибудь достойного Мастера Духовного Мира и вынуждены прибегать к помощи постороннего?» Услышав слова Чу Фэна, загадочный сильнейший не без разочарования покачал головой.
«Ладно, ладно. Какими оказались их потомки — дело не моё. В конце концов, долг за спасение я полностью вернул ещё пятьсот лет назад.» Загадочный сильнейший, похоже, был весьма разочарован потомками Семьи Ли и Семьи Ма. Вздохнув, он вновь поднял взгляд на Чу Фэна и спросил: «Юноша, как тебя зовут?»
Услышав этот вопрос, Чу Фэн внутренне сжался — тот человек разглядел его Маску Тысячи Обличий и раскрыл его истинную личность, поняв, что перед ним юноша.
«Старший, я называюсь Чу Фэн.» Когда его личность была раскрыта, Чу Фэн не посмел ничего скрывать и назвал своё настоящее имя.
«Чу Фэн, у тебя действительно неплохие способности. Если Восточный Морской Район по-прежнему таков, каким был пятьсот лет назад, то ты — один из редких талантов. Эта земля не сможет удержать тебя.»
«Ладно, вместо того чтобы отдавать эти сокровища бездарным потомкам Семьи Ли и Семьи Ма, лучше отдам их тебе в качестве подарка. Быть может, однажды на Священной Земле Боевых искусств мы ещё встретимся.» Загадочный сильнейший улыбнулся.
«Старший, вы... вы на Священной Земле Боевых искусств?!» Чу Фэн замер — из слов этого человека следовало не только то, что он находится на Священной Земле Боевых искусств, но и то, что он по-прежнему жив. Пятьсот лет назад этот человек был уже столь силён — какой же уровень мог достичь через пятьсот лет? А главное — он прожил более пятисот лет!
«Ха, я изначально был с Священной Земли Боевых искусств. Пятьсот лет назад я случайно попал сюда. Не стоит слишком удивляться — энергия мира на Священной Земле Боевых искусств совершенно иная, и продолжительность жизни людей там значительно выше. Достаточно достичь уровня Боевого Короля и получить доступ к обильным ресурсам для поддержания жизни — и прожить тысячу лет будет не так уж сложно.»
«Если однажды ты сможешь ступить на Священную Землю Боевых искусств, сможешь убедиться во всём сам. Гарантирую, тебе понравится там — ведь это место тебе гораздо больше подходит.»
«А если ты сможешь попасть на Священную Землю Боевых искусств, заходи в Бамбуковую Рощу Упавших Листьев — запомни, меня зовут Хун Цян.» Загадочный сильнейший улыбнулся, и было видно, что Чу Фэн ему весьма по душе.
«Благодарю вас, старший Хун Цян, за вашу доброту. Когда я ступлю на Священную Землю Боевых искусств, обязательно навещу вас.» Чу Фэн запомнил это имя — рано или поздно он неизбежно попадёт на Священную Землю Боевых искусств, и на той загадочной, неизведанной земле наличие человека, готового помочь ему, было бы бесценной удачей.
«С твоими способностями войти на Священную Землю Боевых искусств не составит труда. Я буду ждать тебя там.» Хун Цян удовлетворённо кивнул и продолжил: «Чу Фэн, слушай внимательно. Горы Волчьих Зуб — место, где концентрируются силы природы, а Духовное Сознание, о котором идёт речь, я обнаружил ещё пятьсот лет назад.»
«Теперь, когда ты получил оставленный мной барьерный массив, ты стал ключом, способным открыть Духовную Пещеру. Открой её и последуй по Духовой Жиле — тогда сможешь найти Духовное Сознание.»
«Однако за пятьсот лет Духовное Сознание уже достигло определённого уровня развития и обзавелось собственным разумом и определённой силой. Судя по моей оценке, его нынешний уровень соответствует Владыке первого уровня.»
«Но не бойся. Ещё когда Духовное Сознание только формировалось и ещё не обладало разумом, я расставил на месте его зарождения систему массивов. Стоит тебе войти туда, и ты сможешь с помощью этих массивов подавить всё, что находится внутри.»
«Всё, эта частица божественного сознания существовала слишком долго и не может долго удерживаться — она вот-вот рассеется.»
«Если судьба будет благосклонна, мы встретимся снова на Священной Земле Боевых искусств.» С этими словами образ загадочного сильнейшего превратился в радужный луч, устремившийся к небу и исчезнувший без следа. Вслед за ним окружающий пейзаж начал дрожать и трансформироваться.
«Бамбуковая Роща Упавших Листьев. Хун Цян!» В этот миг Чу Фэн закрыл глаза и глубоко впечатал в память имя этого загадочного мастера и место его обитания.
Хотя они виделись лишь миг, тот человек доверил ему всё, что имел здесь, — это было благодеянием, и Чу Фэн не питал особых надежд на его помощь в будущем, но этот долг он был обязан вернуть и обязательно навестит его однажды.
«Друг Бездушный, с тобой всё в порядке? Ты в норме?»
Именно в этот момент в ушах Чу Фэна стали звучать один за другим напряжённые и тревожные голоса. Он открыл глаза и увидел, что глава Семьи Ли, глава Семьи Ма, а также все представители обеих семей окружают его несколькими кольцами и с напряжением вглядываются в него.
Встретив их тревожные взгляды, Чу Фэн лишь слабо улыбнулся и обратился к обоим главам семей: «Главы семей, не беспокойтесь. Бездушный уже знает способ открыть это место.»
Произнеся это, Чу Фэн сосредоточил свою волю, и на его лбу появился золотистый рунический знак. Символ начал стремительно трансформироваться, распространяясь от лба вниз и мгновенно покрыв всё тело Чу Фэна.
Но и это было не концом. Рунический знак, сползая с его тела на землю, стал расходиться по поверхности, подобно паутине, и мгновенно заполнил всю долину.
*Грохот-грохот-грохот-грохот-грохот!*
В этот миг долина засияла золотым светом и загрохотала, а под действием этой таинственной силы земля начала расходиться, и в самом центре долины появился необычный квадратный вход.