Впрочем, Чу Фэн и не был великим злодеем. Раз уж подобное происходило прямо перед его глазами и он мог чем-то помочь — ему было жалко, и стоять в стороне он не мог.
И вот, когда все прочие посетители даже не хотели взглянуть на старого нищего и только мечтали, чтобы официант скорее прогнал его, дабы не портить аппетит, — Чу Фэн поднялся, подошёл к выходу, оттолкнул официанта и, поддерживая старого нищего за руку, сказал:
— Старичок, идите ко мне, поешьте что-нибудь.
— Благодарю вас, благодарю, милостивый государь! — Старый нищий обрадовался неописуемо и принялся кланяться Чу Фэну, не умолкая.
Оказавшись за столом Чу Фэна, старик набросился на еду с таким жадным аппетитом, что в одиночку уничтожил всё до последнего кусочка — вино, закуски, горячее — всё подчистую.
— Не торопитесь, стариичок, ешьте спокойно. Сегодня я вас накормлю досыта. — Чу Фэн слегка улыбнулся и обратился к официанту: — Официант, принесите ещё несколько сытных блюд.
Услышав это, старый нищий вдруг благодарно улыбнулся и сказал:
— Молодой человек, ты и правда хороший человек. Но бывает так, что добрым людям добро не возвращается.
Фшшь.
Произнеся эти слова, старик вдруг изменился в лице. Его прежде мягкие и покорные черты стали зверски жестокими — хотя он по-прежнему выглядел как старик, всё в нём стало совершенно иным.
В тот же миг из его тела хлынула аура третьего уровня Тянь У, а вокруг Чу Фэна возник синий барьер, запечатавший таверну целиком.
Внезапное превращение поразило Чу Фэна — он мгновенно отпрыгнул назад, увеличив расстояние между собой и стариком, и громко спросил:
— Кто ты?!
Фшшь. Старик не стал отвечать — лишь взмахнул рукой, и ордер на убийство, оставленный высоким мужчиной на столе, мгновенно оказался в его руках. Затем он обратился к Чу Фэну:
— Беру деньги — устраняю проблему. Первый убийца в мире наёмников — Старик со Ста Лицами.
— Что?! Старик со Ста Лицами?! — Лишь теперь остальные посетители таверны пришли в себя и, услышав слова старика, все до единого пришли в ужас. Они задрожали, завизжали и бросились к выходу, но таверна была полностью запечатана — бежать было некуда.
— Так вот ты какой, Старик со Ста Лицами. Видно, не зря тебя так величают — ты даже меня разыскал. — Сказав это, Чу Фэн больше не стал скрываться — снял с головы бамбуковую шляпу и обнажил своё настоящее лицо.
— Небеса! Он... он — Чу Фэн?! — Увидев лицо Чу Фэна, и без того поражённые люди впали в ещё больший шок.
Это означало, что перед ними появились два самых кровавых демона Континента Девяти Провинций — оба убивали бесчисленное множество людей. Если эти двое вступят в бой, разве все они не погибнут в качестве побочного урона?
Фшшь. В тот миг, когда Старик со Ста Лицами сосредоточил свой дух, исходящая от него аура стала неистовой и превратилась в давящую мощь, которая раздробила всё в таверне вдребезги. Даже невинные посетители были мгновенно превращены его давлением в кровавое месиво.
— Те, кто видел моё настоящее лицо, должны умереть. — В мгновение ока убив всех остальных посетителей, Старик со Ста Лицами произнёс это спокойно. Его лицо не выдало ни тени чувства — словно он убил не людей, а муравьёв, не стоящих ни малейшего сожаления.
— Вот это зверский старик. Подобные твари — настоящая напасть. Я, Чу Фэн, сегодня свершу волю Небес и уничтожу тебя, старое животное!
Несмотря на то что аура третьего уровня Тянь У была внушительной, она не могла подавить нынешнего Чу Фэна. Сейчас Чу Фэн находился на шестом уровне Сюань У, а с учётом двух видов громовой силы его реальная мощь соответствовала восьмому уровню Сюань У. При такой силе обычный культиватор второго уровня Тянь У ему уже не был соперником, а с третьим уровнем Тянь У он вполне мог дать бой.
Фшшь. Чу Фэн сосредоточил свой дух, и громадная давящая мощь обрушилась сверху — даже синий барьер, созданный Стариком со Ста Лицами, задрожал.
А следом в руке Чу Фэна появился золотой длинный меч. Стоило этому клинку возникнуть, как раздались громовые рычания — это было боевое искусство, полученное Чу Фэном в Секте Пустоты: Клинок Драконьего Рёва Пустоты.
— Семиступенчатое боевое искусство, доведённое до совершенства. Неплохо — подлинно одарённый талант, редкий гений культивации.
— Но жаль, что противником тебе достался я. Не чтобы я тебя не уважал, но подобными приёмами со мной тягаться бесполезно. Лучше доставай свой Демонический Топор Асуры — может, я оставлю тебе целый труп. — Старик со Ста Лицами усмехнулся — его нисколько не напугал Клинок Драконьего Рёва Пустоты, более того, он был полон презрения.
— Оказывается, тебе нужен мой Демонический Топор Асуры. — Чу Фэн нахмурился — этот старик оказался непростым: убийца бесчисленного множества людей, хитрый как лиса.
— Диковинное оружие бесценно. Миллион мистических камней его не купишь.
— Я убиваю за деньги и всегда держу слово. Но перед диковинным оружием руки чешутся — так что твою жизнь я возьму, и твоё оружие тоже. — Старик со Ста Лицами был абсолютно уверен в себе.
— Захватить моё оружие и отнять мою жизнь — это ещё надо уметь. — Чу Фэн сделал шаг вперёд и, превратившись в поток света, направил клинок прямо в горло Старика со Ста Лицами.
Фшшь.
Однако в тот миг, когда Клинок Драконьего Рёва Пустоты оказался менее чем в полпальца от горла Старика со Ста Лицами, тот протянул ладонь и двумя пальцами в точности сжал лезвие.
— Боевое искусство как бы силен, но оно всё же пустышка. Ты думаешь, что мистическая сила, сложенная в боевой приём, способна повредить моё тело уровня Тянь У? Бредовая мечта. — Старик со Ста Лицами зловеще усмехнулся, затем по двум пальцам прошла небесная сила, и Клинок Драконьего Рёва Пустоты в руке Чу Фэна мгновенно разлетелся вдребезги.
Одновременно мощный импульс обрушился на Чу Фэна, заставив его несколько раз отступить назад и едва не упасть на землю.
— Как это возможно?! Этот старик так силён?! — Чу Фэн нахмурился. Он обнаружил, что Старик со Ста Лицами значительно превосходил обычного культиватора третьего уровня Тянь У как по плотности небесной силы, так и по реальной боевой мощи.
— В пять лет я попал в лагерь убийц, в шесть — убил первого человека, в семь — истребил тридцати трёх товарищей по обучению, в восемь — стал наёмником, самым молодым в истории лагеря.
— За всю карьеру убийцы я убил триста тридцать восемь тысяч пятьсот сорок одно лицо, уничтожил целых восемьсот семьдесят одну семью, бесчисленное число раз балансировал на грани жизни и смерти. Мои отточенные боевые навыки, мои испытания на выживание — разве может с ними сравниться такой малыш, как ты?
— Не думай, что высшее Тайное Искусство, безграничные секретные приемы и диковинное оружие, признающее тебя хозяином, позволят тебе, культиватору восьмого уровня Сюань У, тягаться со мной.
— Передо мной ты — не более чем муравей. Твою жизнь я могу забрать в любой момент, и тебе некуда бежать. — Глаза Старика со Ста Лицами сверкали, как лезвия, от них исходила убийственная жажда, и весь его облик стал невероятно страшен — это был настоящий палач, кровавый демон, чьи руки были в крови бесчисленного множества жертв.