— Сима Ин, позволь мне, Е Цин, помериться с тобой силами. — Е Цин вышел вперёд и, говоря это, достал алхимический котёл, поставив его перед собой — он уже был готов к алхимической практике.
— Мне всё равно, кто выйдет. Результат будет один и тот же — вам не избежать поражения. — Сима Ин презрительно улыбнулась и даже не удосужилась посмотреть на Е Цина.
— Вижу, Сима Ин, ты очень уверена в себе. Правда ли ты так убеждена, что сможешь победить меня, Е Цина?
Е Цин холодно усмехнулся, и в его глазах мелькнула тень недовольства. По правде говоря, он и представить не мог, что действительно проиграет Сима Ин.
Гуд—
На вопрос Е Цина Сима Ин даже не стала отвечать. Она лишь развернула ладонь, и алхимический котёл возник перед ней.
Появление этого котла заставило всех присутствующих не на шутку удивиться — и удивление это было вызвано отнюдь не его качеством. Наоборот: котёл был настолько дурного качества, что казался самым заурядным алхимическим сосудом на свете.
Однако, несмотря на его внешний вид, техника Сима Ин была поразительно отточенной — столь непохожей на обычную, что одного взгляда было достаточно, чтобы понять: её алхимическое мастерство весьма впечатляет.
— Хм, посмела меня недооценивать. Сейчас я тебе, девчонка, покажу, где раки зимуют.
Е Цин холодно фыркнул и, не теряя ни минуты, принялся за дело — развернул свою отточенную технику, извлек драгоценные материалы и стал непрерывно загружать их в котёл.
Однако произошло нечто неожиданное. Всего через мгновение Сима Ин подняла крышку своего котла, и оттуда вылетела одна золотая пилюля.
— Высший Эликсир Накопления Силы! — воскликнули старейшины хором. Однако, увидев эту пилюлю, на лицах старейшин Алхимического Отдела появилось выражение предвкушения.
Они все знали эту пилюлю — Высший Эликсир Накопления Силы, который используется для восстановления сил, когда практикующий слишком сильно истощил свою энергию.
Качество этой пилюли было весьма достойным, а сложность её изготовления, разумеется, тоже немалая. Мастер Духовного Мира, не достигший ранга Золотой Мантии, вряд ли смог бы её создать.
Но если учитывать время, которое потратила Сима Ин, создание одной такой пилюли было вполне закономерным — ничего сверхъестественного.
А значит, у Хэй Цина ещё был шанс. Если он сможет успешно изготовить пилюлю за то же время и она окажется качеством выше этой, он сможет победить.
Стоило только подумать, что Хэй Цин может представить Алхимический Отдел и победить Сима Ин — чудовищную внучку Сима Хоале — и старейшины Алхимического Отдела не могли не порадоваться втайне.
— Ша-ша-ша-ша-ша —
Но в этот самый момент произошло нечто, чего никто не ожидал. Сима Ин повернула запястье, и бесчисленное множество золотых вспышек вылетели наружу, подобно перевёрнутым каплям дождя. Когда золотое свечение наконец погасло, лица всех старейшин Алхимического Отдела изменились — даже три главных старейшины приоткрыли рты от удивления.
Те золотые вспышки — это были Высшие Эликсиры Накопления Силы. Их было столько, что невероятное число составило целых сто штук.
Если создание одного Высшего Эликсира Накопления Силы за это время уже считалось достижением...
То создание ста штук за тот же срок было делом не просто выдающимся, а поистине немыслимым.
По крайней мере, среди всех старейшин Алхимического Отдела, присутствовавших здесь, кроме трёх главных старейшин, никто не был способен на подобное.
Но Сима Ин справилась — и сделала это с лёгкостью, словно ерунда какая-то.
— Э-это...! — Но из всех, кто уставился на сто ещё дымящихся Высших Эликсиров Накопления Силы, самый мрачный вид был у Хэй Цина.
Теперь он и сам прекрасно понимал: даже если продолжить и успешно завершить изготовление пилюли в своём котле, превзойти Сима Ин ему всё равно не удастся. Был ли он готов это принять или нет, но этот поединок был для него проигран — и проигран с пугающей скоростью.