Когда те пятеро убежали, на всей площади воцарилась тишина. Все столбняком смотрели на Чу Фэна.
Что творилось? Кем был этот парень? Ведь те пятеро, которых он только что разнёс, были не просто членами Отдела Дракона и Тигра — это были пять Владык второго ранга!
Этот мальчишка с наивно-юным лицом, лишь недавно ступивший на Гору Зелёного Древа, опираясь исключительно на силу Владыки первого ранга, в одно мгновение превратил пять Владык второго ранга в жалкое зрелище — те бежали, хуже свиней и собак, в панике и отчаянии. Какова же была его подлинная мощь!
Особенно когда они вспоминали тот ужасающий натиск, который Чу Фэн излучил при первом движении, по их телам пробегал холодок. Они не могли избавиться от чувства ужаса, осознавая, что этот парень из Южного Леса Зелёного Древа заметно отличается от прочих учеников — он отнюдь не из тех, с кем стоит связываться.
— Господа, понравилось вам зрелище из Южного Леса Зелёного Древа? — Вдруг Чу Фэн перевёл взгляд на толпу, и этот взгляд, холодный, как клинок, навёл страх на все стороны.
— Э-э... — Под таким взглядом зеваки поспешно опустили головы, не смея встретиться взглядом с Чу Фэном. После увиденного ранее они глубоко его опасались.
— Я сосчитаю до трёх. Всем — вали отсюда. Кто не убежит за три счёта — ползком домой вернётся. — Лицо Чу Фэна вспыхнуло яростью, и он холодно прорычал.
— Фух-фух-фух-фух...
Едва эти слова слетели с уст Чу Фэна, никто не посмел медлить — все боялись, что он действительно может на них напасть. Один за другим они вскакивали в воздух и стремительно покидали площадь. Мгновение спустя здесь остались лишь Чу Фэн и люди из Южного Леса.
Что касалось шестерых скверных старших братьев, их лица были ещё бледнее, а глаза полны страха. Они не были дураками — к этому моменту они поняли, что их младший брат из Южного Леса Зелёного Древа отнюдь не такой посредственный талант, как они сами, и уж точно не простой человек. Это был монстр.
Любой, кто обладал такой чудовищной силой, при благоприятном развитии неизменно занимал место на Горе Зелёного Древа — рано или поздно. Такого человека они ни за что не могли себе позволить задеть.
Но теперь, хотели они того или нет, они уже задели Чу Фэна, и потому испытывали то самое чувство, когда сидишь на тигре и не можешь соскочить, — полное растерянности, не зная, что делать.
Особенно когда они увидели, как Чу Фэн идёт к ним, они переглянулись, задрожали всем телом, отступили шаг за шагом и в итоге один за другим упали на колени, бьюсь челом о землю перед Чу Фэном:
— Младший брат Чу Фэн, это мы виноваты, все мы виноваты, мы были неправы. Мы не должны были принуждать вас вступить к нам. Пожалуйста, младший брат Чу Фэн, будьте великодушны. Вы, великий, не держите зла на малых — простите нас.
Ван Вей и остальные смотрели на эту картину без всякого удивления — ведь когда они впервые увидели, как Чу Фэн проявляет силу, чувствовали себя точно так же, как эти старшие братья.
Однако Чу Фэн, глядя на этих старших братьев из Южного Леса, лишь слегка нахмурился, и в его сердце поднялось невыразимое чувство. В конце концов он не стал больше наносить удары, а, взглянув на них, произнёс:
— На Горе Зелёного Древа собрались люди со всех сторон, а наш Южный Лес Зелёного Древа, будучи законным ответвлением Горы, лишь высмеивается и презирается. Почему? — спросил Чу Фэн.
— ... — Шестеро скверных старших братьев перестали биться челом, но продолжали молча смотреть в пол, не зная, что ответить.
— Потому что наш Южный Лес Зелёного Древа слаб. С каждым поколением всё слабее. Прошло уже несколько тысяч лет, и каждый год ученики Южного Леса вступают на Гору Зелёного Древа. На сегодняшний день их набралось уже десятки тысяч, но никто так и не выдвинулся вперёд, никто не добрался до вершины Горы Зелёного Древа — все по-прежнему застряли на самом дне среди Основных Учеников.
— Особенно на фоне других трёх лесов, которые бурно процветают, наш Южный Лес выглядит абсолютно никчёмным, слабым до крайности — истинным позором для звания законного ответвления.
— Кого винить в том, что нас презирают? Только себя. Сидишь на высоком месте, а соответствующей силы нет. Если тебя презирают — сам виноват. — Каждое слово Чу Фэна весило тонну, а в его голосе звучала та особая горечь человека, который видит, как железо упорно не хочет стать сталью.
Услышав эти слова, не только шестеро скверных старших братьев, но даже Ван Вей и остальные молча опустили головы, крепко сжав кулаки. В их душе бушевала тяжесть и тоска.
Ведь они прекрасно знали, что Чу Фэн был абсолютно прав. Если бы Южный Лес Зелёного Древа был обычным второстепенным ответвлением, то даже при всей посредственности его ученикам не пришлось бы жить так жалко.
Но Южный Лес Зелёного Древа носил звание законного ответвления, не имея при этом силы, подобающей этому званию, — и потому его неминуемо презирали и унижали.
— Мы все носим имя Южного Леса Зелёного Древа, на всех нас висит этот ярлык. Одного этого ярлыка уже достаточно, чтобы нас презирали. Неужели мы ещё и будем драться друг с другом? Вы что, считаете, нам мало позора? — Чу Фэн снова посмотрел на шестерых старших братьев и спросил.
— Мы... — Старшие братья продолжали молчать, по-прежнему не зная, что ответить.
— Ярлык Южного Леса Зелёного Древа приклеен к нам, и никто из нас не может изменить этот факт, потому что мы действительно являемся учениками Южного Леса. Это на всю жизнь.
— И то, что Южный Лес Зелёного Древа презирают, тоже факт. Но обязаны ли мы безропотно этот факт принять? Нет. Мы вполне способны изменить его.
— Но способ изменить этот факт — это абсолютно не направлять кулаки друг на друга и не терпеть притеснений, опуская голову. Сказав это, Чу Фэн поднялся в воздух, собираясь уйти.
Ван Вей, Чжао Гэньшуо и остальные также поднялись в воздух и двинулись следом за Чу Фэном, намереваясь покинуть это место.
— Младший брат Чу Фэн, не можете ли вы сказать нам, каким же именно способом можно изменить этот факт? — Но как раз в тот момент, когда Чу Фэн и его спутники собирались двинуться в путь, шестеро скверных старших братьев подняли головы и громко окликнули его.
— Способ прост. Сделайте свои кулаки крепче, а затем каждого, кто нас презирает, заставьте замолчать побоями. — Чу Фэн оставил за собой эти слова со всей возможной серьёзностью.
Услышав слова Чу Фэна, все шестеро замерли. Неописуемое чувство захлестнуло их тела, пронизывало каждую клетку.
То чувство — они давно его не испытывали. Это было то самое чувство, которое часто присутствовало в их жизни в Южном Лесе Зелёного Древа, когда их почитали за талантов. Но после прибытия на Гору Зелёного Древа, под гнётом тысяч чудовищных соперников, оно было стёрто и подавлено. Если нужно дать ему название — оно простое: кипящая кровь.
Да, именно кипящая кровь. Это чувство, способное наполнить человека неукротимым боевым духом, промолчав много лет, вспыхнуло в этот самый момент. И они ни за что не могли представить, что зажёг его человек — младший брат по секте, на двадцать лет моложе их, — и сделал это всего одной простой фразой, пробудив в глубине их сердец боевой дух.
Уважение — глубокое, идущее от самого сердца уважение.
Надежда — им казалось, что они вновь увидели надежду в своей жизни.
И то и другое — и уважение, и надежда — теперь воплощались в одном-единственном человеке. Им был Чу Фэн.