«А-а-а!»
Ладонь беловолосого старца была страшной силы. Хань Цинъюй помчался вниз, подобно обрушившемуся мечу, снеся на своём пути несколько исполинских деревьев, прежде чем обрушиться на землю.
При его приземлении пыль взвилась столбом, земля провалилась, и перед взорами собравшихся возникла глубочайшая воронка. А когда она расширялась, ещё несколько деревьев повалилось.
«Правитель Секты?!» Всё произошло слишком внезапно — лишь после того, как Хань Цинъюй рухнул вниз, люди осознали, что тот, кто стоял перед
«Поздравляем Правителя Секты с успешным прорывом на Полуимператорский уровень!» Увидев силу, исходившую от Правителя Южного Леса Зелёной Горы, все Старейшины пришли в неистовый восторг — и те, что в небе, и те, что на земле, поспешно опустились на колени и поклонились.
Затем и ученики опомнились, поспешно встав на колени и громко выкрикивая приветствия. На лицах большинства из них было написано возбуждение.
Впрочем, в отличие от остальных Старейшин и учеников, представители семьи Хань — и Старейшины, и ученики — хотя тоже встали на колени и кричали, в действительности не испытывали никакой радости. Напротив, их лица были полны паники и тревоги.
Потому что каким бы ни был уровень культивации их Правителя Секты, то, что он снёс Хань Цинъюя одной ладонью, — неоспоримый факт. А это означало, что Чу Фэн действительно не прост, иначе Правитель Секты не стал бы поднимать руку на Карающего Старейшину. Семье Хань в этот раз, похоже, грозит по-настоящему страшная беда.
«Полуимператор? Дэндань, что это за уровень?» Однако, в отличие от остальных, Чу Фэна больше волновал не приход Правителя Секты, а уровень его культивации.
Ведь ещё до прибытия Правителя Южного Леса Зелёной Горы Чу Фэн смутно ощущал приближение мощной энергии. Эту ауру он не уловил самостоятельно — её намеренно передали ему, словно хотели сказать: «Не бойся, я сейчас приду и защит тебя».
Тогда Чу Фэн уже в значительной степени догадался, что спешит на помощь не кто иной, как Правитель Южного Леса Зелёной Горы. Именно поэтому он сохранял невозмутимость.
А теперь Чу Фэна поражал именно уровень культивации этого Правителя Секты. Сперва ему показалось странным, что аура Правителя была совершенно иной, нежели у Воина-Короля, — она превосходила королевскую, но при этом не была похожа и на императорскую.
Это несколько озадачило Чу Фэна. По всем законам, выше Воина-Короля должен быть Воин-Император, но Правитель Секты находился где-то между ними — сильнее Короля, но слабее Императора. Такая необычная аура привела Чу Фэна в полное замешательство.
Но когда все дружно выкрикнули слово «Полуимператор», Чу Фэн сразу всё понял. Оказывается, Правитель Секты был Полуимператором. Чу Фэн, правда, никогда раньше не слышал о таком уровне, и потому поспешил спросить у Дэндань.
«Это... на самом деле, система уровней у вас и в Мире Духов Шура совершенно различна. Можно сказать, что мы живём в разных системах измерения. Я говорила тебе, что прежде у меня был уровень Воина-Императора, — это была лишь приблизительная оценка.
На деле, когда-то, движимая любопытством, я специально расспрашивала о многом в вашем мире, и это, разумеется, включало вашу систему уровней.
Один очень могущественный Старший поведал мне о некоторых ваших уровнях, но я никогда не слышала о Полуимператорском уровне.» Дэндань покачала головой. На её безупречном лице застыло замешательство.
«Судя по их реакции, этот так называемый Полуимператорский уровень для них — обычное дело. Похоже, Земля Боевых Искусств и Восточные Моря действительно различаются. Здесь известно куда больше, чем то, что мы знаем. Боюсь, нам придётся отказаться от прежних представлений и принять кое-что совершенно новое.»
Чу Фэн обвёл взглядом собравшихся внизу людей, и в его глазах мелькнул лёгкий всплеск возбуждения — ведь он обожал расширять кругозор. Как минимум, это означало, что он делал шаг вперёд.
«Гром!» Но в этот самый момент Правитель Южного Леса Зелёной Горы внезапно раскрыл ладонь, и мощная сила притяжения хлынула наружу, выдернув из глубокой воронки, засыпанного пылью, Хань Цинъюя и подняв его в воздух.
«К-к-ка-а-а...» Хань Цинъюй был в жалком виде — волосы растрёпаны, лицо забрызгано пылью, а поверх пыли виднелись тёмные запёксшиеся сгустки — явно его собственная кровь. Удар Правителя Секты оказался нелёгким.
«П-П-Правитель Секты, вы... вы прорвались?..» Несмотря на то что пыль скрывала его лицо, по мерцающим глазам было ясно, какому ужасу поддался Хань Цинъюй.
Каким бы напыщенным и самонадеянным он ни был раньше, теперь, перед Правителем Секты, он был как одинокий волк, повстречавший тигра. Вся его прежняя бравада мгновенно испарилась, уступив место искреннему, дрожащему страху.
«Хань Цинъюй, ты воистину нагл до неприличия — посмел поднять руку на того, кого я намерен защищать. Ты слишком мало считаешься со мной, Правителем Секты! Тебе что, жить надоело?!»
Правитель Секты выглядел добродушно, но сейчас всё его существо источало сдерживаемую ярость и неприкосновенную величественность. От этого чувства мурашки бежали по коже даже у посторонних — что уж говорить о том, на кого было направлено его гнев.
«П-П-Правитель Секты, я не хотел вам противостоять — всё произошло не без причины! Этот парень без всякого повода убил нескольких членов нашей семьи Хань! Будучи Карающим Старейшиной, я лишь хотел преподать ему урок! Если вы не верите, спросите их — они все видели, как всё было!» Хань Цинъюй поспешно стал оправдываться, тыкая пальцем вниз, на собравшихся.
Однако его указательный жест вызвал среди толпы лишь замешательство — одни поспешили отойти в сторону, другие потупили взгляд и молчали, не желая без нужды влезать в смертельно опасную передрягу.
«Гунсунь Куп, что здесь произошло на самом деле?» Услышав это, Правитель Южного Леса Зелёной Горы нахмурился, но не стал обращаться к Хань Цинъюю — вместо этого он обратился к Старейшине Гунсуню.
«Правитель Секты, слова Хань Цинъюя неверны — так обстоят дела на самом деле. Кто прав, а кто виноват, пусть решает Правитель Секты.» Старейшина Гунсунь, и без того серьёзно раненный, не стал церемониться — он выступил вперёд и один за другим изложил Правителю Секты все обстоятельства дела.
Будучи давним врагом Хань Цинъюя, он естественно не стал просто излагать факты — он начал прибавлять красок, рассказав не только о сегодняшних событиях, но и обо всех злодеяниях, которые семья Хань творила в Южном Лесу Зелёной Горы в прошлом.
Выслушав рассказ, Правитель Южного Леса Зелёной Горы нахмурился ещё сильнее. Он закрыл глаза и погладил седую бороду, погрузившись в глубокую задумчивость.
Тем временем во всём этом пространстве не осмеливался издать ни звука ни один человек — даже дышали с осторожностью. Кроме шелеста ветра в ветвях, ни одна птица не пела. Тишина была почти пугающей.
Прошло довольно много времени, прежде чем Правитель Южного Леса Зелёной Горы медленно открыл глаза. И в его глубоком взгляде блеснула решимость, не терпящая возражений.
«Вжжик!»
Внезапно он взмахнул рукавом, сначала выпустив свою уникальную могущественную ауру, а затем возгласил громовым голосом:
«Хань Цинъюй, будучи Карающим Старейшиной, ты действовал несправедливо, используя свою власть для покровительства членам семьи Хань и безграничного своеволия. Это вопиющее попрание справедливости!
Члены же семьи Хань, опираясь на покровительство Хань Цинъюя, становились ещё более дерзкими и беззаконными — внутри моего Южного Леса Зелёной Горы они творили всякое зло, их преступления были бесчисленны, они серьёзно нарушали устав Южного Леса Зелёной Горы и подорвали среду культивации других Старейшин и учеников.
В память о былых заслугах семьи Хань я не стану карать за прошлое. Но злодеяния семьи Хань должны быть прекращены и не допущены впредь.
Поэтому я объявляю: все члены семьи Хань изгоняются из Южного Леса Зелёной Горы. Впредь потомкам семьи Хань воспрещается ступать на территорию Южного Леса Зелёной Горы хотя бы на шаг!
Несогласных — казнить на месте!!!»