Klein tidak langsung berteleportasi kembali ke Jalan Birklund No. 160. Sebaliknya, ia membawa „Pemenang“ Enuni ke laut, mencari tempat yang tersembunyi, dan dengan suara rendah membacakan nama kehormatan „Si Bodoh“.
Lalu ia mundur empat langkah, memasuki ruang Di Atas Kabut Kelabu, dan dengan lambaian tangan memanggil sebuah boneka kertas mendekat.
Berikutnya, ia mengambil salah satu „Kartu Penistaan“ yang tergeletak di atas meja perunggu panjang di hadapannya dan menyerapnya ke dalam tubuhnya.
Mendadak, sebuah jubah merah pekat muncul pada Klein — seakan tak terhitung noda darah, bercampur karat dan asap mesiu, telah mengendap pada kain itu. Wajahnya tertutup oleh topeng emas suram dengan bilur-bilur kuno, ditingkahi mahkota bertahtakan rubi, safir, zamrud, dan permata lain.
Itulah perubahan yang dibawa kartu „Imam Merah“.
—Klein, setelah berulang kali menguji, telah memastikan bahwa suatu sifat dari kartu „Imam Merah“ selaras dengan cara „Malaikat Boneka Kertas“ mengganggu Takdir, sehingga kekuatan-kekuatan yang terkait dengan ruang mistis Di Atas Kabut Kelabu dapat dimainkan lebih sepenuhnya. Maka, kini ia memilih kartu ini, bukan kartu „Kaisar Hitam“ atau „Tiran“.
Setelah persiapan awal selesai, Klein dalam wujud „Imam Merah“ mengambil boneka kertas, mengibaskannya sekilas, melebur dengan gelombang kabut kelabu yang datang, lalu melemparkannya ke lapisan-lapisan lingkar cahaya yang lahir dari doanya sendiri.
Boneka kertas itu mengembang cepat, berubah menjadi malaikat bermandi cahaya emas; di belakang punggungnya nyala api murni saling-silang, membentuk dua belas pasang sayap.
„Malaikat Perang“ itu kemudian turun ke dunia mengikuti tautan tersembunyi yang dibuat oleh doa, dan dengan sayap-sayap berapi membungkus berlapis-lapis Klein dan „Pemenang“ Enuni.
Setelah merampungkan semua itu, Klein baru sedikit melonggar. Disimpannya kartu „Imam Merah“, lalu ia kembali ke dunia nyata.
Pertama-tama ia mencari makanan untuk „Lapar Meliuk“, kemudian membawa „Pemenang“ Enuni kembali ke Jalan Birklund No. 160 — yang satu kembali berwujud Dawn Dantès, yang lain kembali menjadi pemuda peranakan.
Setelah merapikan rambutnya, Klein melangkah ke balkon kamar utama, menatap rumah keluarga Macht di kejauhan dan mendapati lampu-lampu di sana masih menyala terang; pesta dansa jelas belum benar-benar berakhir.
Biasanya pesta semacam itu berlanjut hingga dini hari; tentu diperkenankan pamit di tengah jalan — bagaimanapun, mereka yang mau menari hingga larut malam mayoritas adalah anak muda.
Huh…
Yang patut disyukuri, dirinya kini sudah menjadi setengah dewa dan mampu menahan aura kabut kelabu agar tidak dirasakan oleh Beyonder dari jalur khusus. Jika tidak, mengingat minat Amon sebelumnya, perhatian-Nya pasti tertuju ke Gehrman Sparrow alih-alih setengah dewa Jalur Pencuri itu — dan dalam keadaan begitu, teleportasi tadi belum tentu selancar ini.
Karena Amon ke
Namun ini tetap tidak benar-benar menenangkan, sebab setengah dewa Jalur Pencuri itu pun terhubung dengan Jalan Birklund!
„Dia“ di sinilah berhadapan dengan „Marsekal Darah“ dan, di bawah tekanan setengah dewa yang bersembunyi, terpaksa meledakkan bahan peledaknya sendiri lalu parasit ke dalam tubuh tikus… „Dia“ di sinilah mendapat peringatan dari cermin, mengetahui ada lowongan mendesak untuk malaikat Jalur Pencuri di sekitar dan bahwa „Penistaan“ Amon sedang menuju ke sini… „Dia“ di sini, karena menolak menjawab pertanyaan cermin, tersambar petir dan dipindahkan ke Manor Rusa… Selain itu, target yang berusaha „dia“ parasiti — Hazel, yang di permukaan adalah murid-Nya — malam ini terkena ilusi yang kuat dan menyingkap keadaan sang guru… Dengan begitu banyak hal menumpuk, sangat mungkin Amon akan datang melihat-lihat… Semakin Klein berpikir, semakin tempat ini terasa tidak aman.
Menurutnya, peringatan bahwa di sekitar ada lowongan mendesak untuk malaikat Jalur Pencuri saja sudah cukup membuat Amon „menetap“ di Jalan Birklund untuk sementara waktu!
Tentu ada peluang amat kecil bahwa setengah dewa Jalur Pencuri itu lolos tanpa membocorkan apa pun, tapi Klein menganggap itu nyaris mustahil — bahkan ia sendiri pun saat itu cukup yakin bisa menangani situasi, apalagi Amon yang menguasai Jalur Pencuri dalam taraf tertentu.
Ah, andai tahu, aku tidak akan begitu was-was terhadap kakek tua di tubuh Leonard. Andai bukan karena takut pemulihan lebih lanjut-Nya akan menyakiti Leonard, aku pasti sudah selesai dengan cepat dan tidak menarik Amon… Lalu bagaimana selanjutnya? Apa pun yang terjadi, harus dilakukan sesuatu, atau bukan hanya identitas Dawn Dantès yang lenyap, tapi juga akan menyeret Leonard di Jalan Pinster dan orang-orang biasa di Jalan Birklund — siapa tahu Amon tiba-tiba akan parasit ke salah satu dari mereka… Pikiran Klein berbelok, raut wajahnya mengeras, dan ia mulai serius memikirkan cara menyingkirkan avatar Amon.
Ide pertamanya adalah menghubungi Leonard dan bersama kakek tua di dalam dirinya, Pallez Zoroaster, menyusun „rencana pembersihan“ — dengan pengetahuan malaikat Jalur Pencuri itu tentang jalurnya sendiri dan tentang Amon, mestinya bisa diperoleh metode yang baik.
Klein segera mengeluarkan kertas dan pena, hendak menulis surat — tapi pena baja berperut bulat di tangannya hanya menggoreskan beberapa coretan lalu berhenti.
Ia merasa ini kurang rahasia: pembahasan terlalu rinci mungkin memengaruhi Takdir dan membuat Amon mendeteksinya lebih awal.
„Cara yang lebih aman adalah menarik Leonard ke Di Atas Kabut Kelabu, menyampaikan semua di sana, lalu lewat dirinya berdiskusi dengan Pallez Zoroaster… Selain itu, apa lagi yang bisa dilakukan? Melapor ke Gereja, meminta mereka melakukan „pembersihan“ menyeluruh di Backlund?“ — Klein meletakkan pena, bergumam dalam hati sambil menimbang opsi lain.
Ia cepat membatalkan ide melapor sekarang juga: pada peristiwa sebelumnya Leonard tidak melakukannya, dan mengingat seberapa dalam kakek tua di tubuhnya memahami „Penistaan“ Amon, jalan itu kemungkinan tidak efektif atau punya cacat besar yang sangat mungkin berbalik melukai pelapor.
„Lebih baik tanya Leonard dulu, kuasai detailnya, baru putuskan…“ — Klein cepat mengambil keputusan.