Setelah mendengar jawaban Anggota Dewan Macht dan menggabungkannya dengan informasi yang telah diperoleh sebelumnya, Klein sampai pada kesimpulan awal bahwa tikus di rumah pinggir kota itu pasti adalah setengah dewa dari Jalur Pencuri yang pernah berada di sisi Hailun. Adapun mengapa ia menjadi gila dan menggigit Hailun, masih belum diketahui.
Dia mengangguk sedikit, membuat empat lingkaran searah jarum jam di dadanya, dan berkata:
— Semoga Dewi Malam melindunginya.
Setelah itu, dia melewati tuan rumah, memasuki aula, dan menunggu dimulainya pesta dansa malam itu.
............
Di sebuah kamar tidur di lantai tiga, Hailun duduk dengan lesu di kursi malas, kakinya ditarik ke dalam.
Tangan kirinya dibalut perban tebal, tanpa darah merembes keluar. Ekspresinya muram, tanpa arogansinya yang biasa.
Setelah digigit oleh gurunya, yang berubah menjadi tikus, di rumah pinggir kota, dia berada dalam keadaan serupa, merasa linglung dan tidak sepenuhnya sadar, seolah-olah yang digigit bukanlah tangannya, melainkan hatinya.
Bagi Hailun, meskipun arogannya berasal dari pendidikan yang diterima sejak kecil, bakat belajar di atas rata-rata, penampilan yang cukup menarik, keluarga kelas atas, dan pemikiran yang lebih matang dari teman sebayanya, sebelum bersentuhan dengan kekuatan supranatural, sikap ini masih dalam batas normal dan tidak membuatnya merasa benar-benar berbeda dari orang lain atau pada dasarnya lebih unggul dari orang biasa.
Oleh karena itu, gurunya — yang merupakan pilar kebanggaannya, simbol petualangannya, dan sumber kekuatannya — tiba-tiba menjadi tikus sungguhan, tidak hanya bicaranya tidak jelas, tetapi juga menggigitnya tanpa alasan. Ini memberikan pukulan besar baginya, membuatnya tanpa sadar meragukan apakah kekuatan supranatural mewakili transendensi atas manusia atau kedekatan dengan monster.
Di tengah gejolak pikirannya, Hailun secara tidak sadar menyelipkan sehelai rambut hijau tuanya ke belakang telinga, jengkel dengan musik merdu yang terdengar dari bawah.
Saat itulah dia mendengar derit pintu terbuka dan menoleh agak lamban untuk melihat.
Yang masuk adalah seekor tikus abu-abu dengan bulu halus dan berkilau, matanya lebih gelap dari kerabatnya, hampir merah gelap.
— Hailun — kata tikus itu dengan suara rendah.
Hailun terkejut, lalu gembira, cepat berdiri, dan berseru:
— Guru, Anda… Anda sudah pulih?
Tapi begitu dia berbicara, dia tiba-tiba melihat tikus abu-abu keluar dari sudut kamar, pintu masuk balkon, dan dari bawah tempat tidur, satu per satu. Semuanya bermata merah gelap, tetapi hanya bisa mencicit.
Kaget, Hailun mundur selangkah, tersandung tepi kursi malas, bergoyang, dan hampir jatuh, nyaris bisa mengembalikan keseimbangannya.
Saat itu, dia menyadari bahwa semua tikus bermata merah telah menghilang, dan pintu tetap tertutup rapat, belum pernah terbuka.
Semua yang baru saja terjadi tampak hanya halusinasi atau mimpi buruk akibat kecemasannya.
Setelah beberapa saat hening, Hailun mengatupkan bibirnya dan menghela napas.
Dia duduk kembali, mengangkat tangan, dan memijat pelipisnya.
Sambil melakukannya, dia sedikit mengerutkan kening, merasa kejadian tadi terlalu kabur, terlalu tidak nyata.
Menggerakkan sedikit mata cokelat gelapnya, dia mengeluarkan kalung yang dikenakannya dan menggenggamnya di telapak tangan.
Kalung itu terdiri dari tujuh batu hijau zamrud bening, dikelilingi oleh lingkaran berlian kecil, semuanya berjarak sama.
Saat itu, salah satu batu mulai bersinar, memancarkan cahaya hijau zamrud yang menerangi wajah Hailun, membuatnya tampak sangat lembap, dan di matanya mulai muncul simbol-simbol aneh dan misterius.
Semua adegan sebelumnya muncul kembali di benak gadis berambut hijau gelap itu, secara bertahap menjadi jelas dari keadaan kabur seperti mimpi.
Saat meninjaunya satu per satu, Hailun melihat beberapa petunjuk halus dan memastikan bahwa itu bukanlah mimpi atau halusinasi singkat dalam keadaan linglung, melainkan ilusi yang berlangsung hampir sepuluh detik.
— Ahli Dekripsi! —
— Ini… — mata cokelat gelap Hailun terbuka lebar, dan dia tanpa sadar menggumamkan kata yang penuh ketakutan.
Dia tiba-tiba berdiri, melihat sekeliling dengan tergesa-gesa, tetapi tidak menemukan apa pun.
Namun semakin hal ini terjadi, semakin dia panik, karena tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya, tidak mengerti apa yang diinginkan oleh pencipta ilusi.
Satu-satunya hal yang bisa dia pastikan adalah bahwa lawannya jauh melebihi dirinya dalam level dan kekuatan di ranah supranatural.
Ini menghancurkan sisa-sisa terakhir kebanggaannya.
Beberapa menit berlalu, kamar tetap sunyi. Di lantai bawah, melodi ceria terus bergema, dengan jelas membayangkan langkah dansa yang lincah.
Hailun akhirnya tenang, merasa bahwa mungkin tidak akan terjadi apa-apa lagi.
Kemudian dia memiliki energi dan keinginan untuk berpikir tentang apa yang diinginkan oleh pencipta ilusi misterius itu.
Saat berbagai pikiran datang dan pergi, Hailun tiba-tiba mendapat dugaan:
Orang itu datang untuk guruku!
Melalui ilusi, dia mengonfirmasi kondisi guruku saat ini!
Teman atau musuh guru? Dia pasti sudah pergi mencarinya. Apa yang harus kulakukan? Dia seharusnya tidak tahu di mana guru bersembunyi… Tidak, semua tetangga tahu bahwa aku digigit tikus gila di rumah pinggir kota… Hati Hailun menjadi kacau, dan tangannya yang menggenggam kalung semakin mengerat.