Sebenarnya, Leonard tidak memiliki kesan yang terlalu langsung tentang
"Sekarang apa yang harus kita lakukan?"
Di dalam kepalanya, suara yang agak tua itu baru bergema setelah dua atau tiga detik:
"Yang datang seharusnya bukan tubuh asli Amon, melainkan perwujudannya."
Perwujudan... Benar saja, Amon "Si Pencemar Nama Dewa" adalah seorang Malaikat, bahkan mungkin Malaikat Sekuens 1, mengingat lelaki tua itu juga diduga sebagai Malaikat tingkat daratan... Sambil mencerna informasi itu dan mengonfirmasi dugaannya, Leonard terus mendengarkan Pales Solozad melanjutkan:
"Jika tubuh asli Amon berani muncul di
Penjelmaan dewa? Sudah berapa tahun kejadian seperti ini tidak pernah terjadi? Sejak Era Kelima, hal itu sepenuhnya merupakan legenda yang hanya tercatat dalam kitab-kitab kuno, tidak pernah muncul secara terbuka! Apakah ini berarti bahwa bahkan di antara para Sekuens 1, Amon adalah eksistensi yang menempati urutan paling atas? Pantas disebut "Si Pencemar Nama Dewa"... Dalam hitungan dua atau tiga kalimat, Leonard semakin menyadari betapa mengerikannya Malaikat bernama Amon itu.
Berdiri di depan kotak surat, pikirannya naik turun. Tiba-tiba sebuah ide muncul di benaknya, dan dia buru-buru berkata dengan suara rendah:
"Kalau Amon begitu diperhatikan oleh para dewa, bukankah kita bisa mencari cara untuk memberitahukan kejadian kemunculannya di Backlund kepada Gereja..."
Dalam pandangan Leonard, dua gereja besar—Gereja Dewi Malam dan Gereja Penguasa Badai—yang lahir pada era-era jauh lebih awal dan mencakup seluruh Era Keempat, seharusnya memiliki pengalaman yang kaya dalam menghadapi Malaikat, dan merupakan "pihak" terbaik untuk mengurus Amon.
Di dalam kepalanya, Pales Solozad mendengus dan berkata:
"Tidak ada gunanya. Ini bahkan mungkin justru tujuan yang ingin dicapai oleh Amon.
"Baginya, kehilangan satu perwujudan hanya membuang sedikit tenaga—dia sama sekali tidak akan menderita kerusakan yang substansial. Dan dia justru bisa memanfaatkan kematian perwujudannya itu untuk melihat perubahan takdir yang bersesuaian, sehingga menemukan sumber dari gangguan atau "ombak" tersebut. Meskipun ini tidak bisa langsung menandai lokasimu dan lokasiku, tetapi dapat mempersempit cakupan secara signifikan dan menciptakan kondisi untuk serangan mematikan dari tubuh aslinya.
"Lagipula, jangan kira Amon hanya punya satu perwujudan di Backlund, kan?
"Berdasarkan kebiasaan dan gayanya, yang menampakkan diri tanpa menutup-nutupi mungkin hanya satu. Namun sebenarnya, di sekitar "mercusuar" itu ada beberapa, belasan, bahkan ratusan perwujudan lainnya.
"Ketika kita mencoba menyingkirkan sosok yang mencolok itu, kemungkinan besar kita sedang diamati dari berbagai sudut oleh beberapa, belasan, atau ratusan Amon. Dia bisa menjadi pejalan kaki yang kebetulan lewat, burung di atas atap, semut di tanah, atau bisa juga serangga di dalam kayu, organisme mikroskopis di udara. Selama belum menjadi makhluk setengah dewa, meskipun perwujudannya sudah masuk ke dalam tubuh, seseorang tidak akan menyadari apa pun..."
Mendengarkan penjelasan rinci sang lelaki tua, punggung Leonard perlahan-lahan terasa dingin. Tiba-tiba dia merasakan seolah-olah udara di sekitarnya dipenuhi oleh tak terhitung banyaknya Amon.
"Takut?" Pales Solozad tertawa kecil. "Kalau kau tahu bahwa Amon juga bisa mencuri takdirmu tanpa ada kelainan apa pun, kau akan lebih takut lagi."
"Apa maksudnya mencuri takdir?" tanya Leonard, sekaligus waspada dan bingung.
Suara tua Pales Solozad itu menghela napas:
"Dia akan mengikutimu pulang ke rumah, lalu kau akan menemukan bahwa orang tuamu menganggapnya sebagai anak mereka, istrimu menganggapnya sebagai suamimu, anak-anakmu menganggapnya sebagai ayah mereka, teman-temanmu—semua orang yang kau kenal—menganggap bahwa dialah dirimu, dan kau menjadi "seseorang yang tanpa takdir," terputus dari segala kaitan dengan dunia nyata, perlahan-lahan mati."
"...Apakah pencurian seperti ini berlaku selamanya?" Leonard tidak bisa menahan untuk menarik napas.
Pales Solozad terkekeh:
"Apakah pencuri yang tertangkap akan secara sukarela mengembalikan barang yang dicurinya?
"Kecuali, dia sudah bosan bermain."
Leonard langsung terdiam. Dia hanya merasa bahwa musuh dengan level seperti Amon bukan lagi soal bisa atau tidak bisa dilawan, melainkan bisa atau tidak bisa dibayangkan.
Setelah beberapa detik, dia bertanya dengan suara serak yang tak bisa ditahan:
"Lalu apa yang harus kita lakukan?"
Dia tidak lagi secara aktif memberikan gagasannya sendiri, karena kemungkinan besar itu tidak sesuai dengan kenyataan.
Pales Solozad diam sejenak, lalu berkata:
"Kita lihat lagi."
………
Di bar "Si Pemberani."
Karena Sherlock Moriarty sudah bersedia membahasnya, maka diskusi tatap muka mengenai detail rencana adalah sesuatu yang tidak bisa dihindari.
Hal semacam ini tidak bisa dijelaskan dengan jelas melalui pertukaran surat-menyurat.
Meneguk birnya, Maric mengangkat tangan untuk menyisir rambutnya. Wajah pucatnya tidak memiliki sedikit pun warna merah, dan kegilaan samar yang terpancar darinya jauh lebih pudar dari biasanya.
Tepat pada saat itu, hatinya tersentuh. Dia mendongak ke samping dan melihat sosok berpakaian formal dengan topi hiasan yang perlahan-lahan terbentuk—itu adalah Sherlock Moriarty.
Teleportasi? Maric tersentak kaget, pandangannya menyempit, dan secara naluriah meningkatkan kewaspadaan.
Ini bukan karena dia tidak mempercayai Sherlock Moriarty. Ini adalah reaksi yang secara alami muncul ketika makhluk menghadapi eksistensi yang berada di urutan lebih tinggi dalam rantai makanan.
Pada saat yang sama, dari sudut matanya dia melihat bahwa di atas bangku tinggi telah muncul sosok
Klein menekan topinya, memberi salam kepada mereka berdua, lalu tersenyum dan berkata: