Sebuah gereja... sama seperti dugaanku... Klein menatap reruntuhan di depannya dan bergumam dalam hati.
Saat itu, sedikit sinar bulan kemerahan menembus kabut yang mengendap dan menyinari bangunan-bangunan yang setengah runtuh itu, jauh lebih pekat dari sebelumnya, semakin mendekati warna darah.
Klein mempertahankan sikap dingin khas Gehrman Sparrow, berbicara tanpa fluktuasi emosi: —Tempat mana yang kalian jelajahi sebelumnya?
Saat berbicara, Klein melirik lentera yang dipegang Sang Gantungan, yang telah mengalami banyak kesulitan tanpa pecah, dan cahaya yang dipantulkan api membuatnya tanpa sadar mengencangkan otot dan selaputnya.
Meskipun api itu selalu terisolasi oleh kaca tebal dan jeruji logam, tetap saja membuatnya sedikit takut.
Alger tidak memperhatikan perubahan halus Gehrman Sparrow, mengangkat tangan kanannya yang memegang pisau pendek, menunjuk ke bangunan yang paling utuh dan megah di antara reruntuhan itu dan berkata: —Itu.
Bangunan itu juga hanya menyisakan bagian utama, tidak mungkin diketahui bagaimana tata letak aslinya, hanya bisa dinilai dari bagian yang tersisa bahwa dindingnya tebal, megah dan besar, jendelanya sempit, dan pernah memiliki menara tinggi serta lonceng, penampilan sederhana dan bentuk kuno.
—Ini adalah gaya arsitektur dari Zaman Keempat awal, tercatat dalam buku-buku Gereja Penguasa Badai. Dikatakan bahwa pada masa itu, semua gereja utama secara luas mengadopsi bentuk serupa untuk membangun gereja. —Alger memiliki kesan mendalam tentang reruntuhan ini, selama bertahun-tahun ia telah menelusuri banyak buku dan menguasai sejumlah informasi—. Ciri utamanya adalah di atas terdapat kuil dan di bawah makam, menyatukan hidup dan mati dalam satu kesatuan. Namun, saya tidak bisa memastikan bahwa bagian dalam gereja kuno ini seperti yang saya gambarkan, karena saya tidak pernah masuk jauh.
Mungkin ini adalah gaya arsitektur peninggalan Zaman Ketiga... Klein membuat dugaan, dan berjalan lebih dulu menuju reruntuhan gereja kuno dengan pintu gerbang yang sangat tinggi, meninggalkan lentera di belakang, hanya menikmati cahayanya, tidak menanggung api.
Keduanya segera menaiki anak tangga batu abu-abu keputihan yang sangat tinggi, tiba di depan pintu gerbang, dan melihat pilar-pilar klasik yang tersisa serta lengkungan konsentris berlapis-lapis di dalamnya.
Klein tidak terburu-buru masuk, tangan kirinya merogoh saku, mengeluarkan koin emas, membuatnya berputar dan melompat di antara jari-jarinya, dan sepertinya menggumamkan sesuatu.
Tiba-tiba, dengan suara *ding* dia melontarkan koin emas itu, sambil membuka telapak tangan menunggu koin itu jatuh, dan menoleh ke arah Sang Gantungan berkata: —Berdasarkan apa kalian menilai bahwa di kedalaman gereja ini ada benda yang nilainya tidak kurang dari «Kartu Penistaan»?
Setelah mengatakan itu, dia melihat koin yang jatuh ke telapak tangannya dan menyimpannya dengan santai.
Alger menunjuk ke dalam dan berkata: —Seperti kukatakan, kekuatanku saat itu tidak sebanding dengan Zilengesu, dan tentu saja aku tidak masuk sedalam dia. Tidak mungkin aku tahu persis apa yang dia lihat, hanya bisa menilai dari beberapa perkataannya bahwa di dalam ada benda yang sangat berharga dan sangat penting, dan setidaknya diperlukan level Sekuens 5 sejati untuk mendapatkannya.
—Namun, lukisan dinding di dekat pintu masuk dan bekas-bekas di lantai mungkin bisa menjelaskan beberapa hal.
Klein mengangguk, lalu masuk ke dalam pintu gerbang dalam yang tidak bisa dijangkau secara langsung oleh sinar bulan kemerahan, jas hujan hitam yang dikenakannya sedikit terangkat ke belakang, sementara Alger mengikutinya dengan membawa lentera dan memegang erat pisau pendek.
Setelah melewati pintu gerbang, Klein, dengan bantuan sinar bulan kemerahan yang jatuh dari celah di atap kubah, melihat dengan jelas bahwa di depan adalah aula besar dengan kedalaman yang tidak kecil, pilar-pilar klasik penyangganya telah runtuh dan patah sebagian.
Ujungnya bukan altar, juga tidak ada tangga ke atas; gelap gulita, sulit melihat detail, seolah-olah masuk jauh ke dalam bumi.
Bukan kuil di atas dan makam di bawah... Apakah kuil dan makam ada di bawah tanah? Tidak bisa dipastikan, harus turun untuk tahu... Klein secara naluriah melihat ke kiri dan kanan, dan menemukan bahwa di setiap sisi ada pintu samping, tetapi area yang dituju telah runtuh seluruhnya, tidak bisa dilewati.
Lukisan dinding dekat pintu masuk dan bekas di lantai... Dia ingat perkataan Sang Gantungan baru saja, melangkah dua langkah secara diagonal, melepaskan «Hantu» Seniel dalam keadaan tak terlihat, dan berkat kemampuan penglihatan malamnya, mengamati lukisan dinding yang tersisa.
Latar belakang lukisan dinding itu adalah puncak gunung yang megah dan agung, di puncaknya ada salib besar yang diselimuti lapisan cahaya.
Di depan salib, berdiri sesosok sosok yang sangat agung, dikelilingi oleh para malaikat dengan dua, empat, dan enam sayap di punggung.
Ini... Klein hanya melirik sekilas dan merasakan keakraban yang kuat.
Dia pernah melihat lukisan dinding serupa, di makam
Saat memusatkan pikiran dan melihat lagi, Klein dengan cepat menemukan perbedaannya: di sini tidak ada dua bayi yang mewakili Amon dan
Lempengan batu itu digambarkan sangat kabur, tetapi memberikan perasaan kuno sekaligus muda, sakral sekaligus jahat, maknanya sangat kontradiktif.
Lempengan batu... Pupil Klein sedikit membesar, dan sebuah istilah khusus melintas di pikirannya: —Lempeng Penistaan!
Ini seharusnya dewa matahari kuno, Pencipta Segala Sesuatu yang disembah oleh Kota Perak... Tentu saja, «Lempeng Penistaan» memiliki hubungan erat dengan-Nya... Tidak tahu apakah ini «Lempeng Penistaan» pertama atau kedua... Klein secara kasar mengerti milik siapa gereja ini, dan juga mulai percaya bahwa di kedalaman reruntuhan ini mungkin ada sesuatu yang sangat berharga dan sangat penting.
Dia mengalihkan pandangan dari Seniel, membuat «boneka» ini berbalik untuk melihat lantai.
Lempengan batu itu, selain penuh retakan, juga memiliki beberapa bekas aneh, berwarna merah gelap, sebesar dahi manusia, terkadang tumpang tindih, menjulur hingga ke ujung aula.
Pada saat itu, Klein secara alami membayangkan sebuah adegan dalam pikirannya: Para pengikut yang saleh bersujud di tanah, merangkak ke depan, setiap beberapa jarak, mereka membenturkan dahi mereka dengan keras ke tanah, menyebabkan luka berdarah.
Melihat tatapan Gehrman Sparrow kembali dan tidak lagi mengamati, Alger bertanya dengan hati-hati: —Dewa Matahari Kuno?
Pada saat yang sama, dia tanpa sebab merasakan angin dingin bertiup dari sisi Gehrman Sparrow, dan mencurigai ada bayangan atau hantu yang tersembunyi di sekitarnya.
Mengingat kejadian kendali aneh pada babun berbulu keriting mutan itu, Alger secara samar-samar menebak sesuatu, tetapi tidak mengatakannya.
Mendengar pertanyaan Sang Gantungan, Klein awalnya ingin tertawa kecil dan menjawab «Kamu juga bisa memanggil-Nya Pencipta Segala Sesuatu, Tuhan Yang Maha Tahu dan Maha Kuasa», tapi segera menyadari bahwa nada bicara dan kata-kata itu lebih dekat dengan «Sang Pandir» daripada Gehrman Sparrow, jadi dia menahan diri dan hanya mengangguk sedikit dan berkata: —Tidak sulit untuk melihatnya