Wu! Angin menderu, hujan deras, kapal layar tiga tiang naik turun di antara "puncak" gelombang, seperti mainan yang dilempar dan ditangkap oleh raksasa.
Warna merah tua di mata
Segera setelah itu, dia melihat botol kaca berbentuk aneh di tangannya pecah berderak, embun beku mencair menjadi air dan menyatu dengan tetesan hujan.
Dalam waktu singkat dua atau tiga detik, barang antik ajaib ini benar-benar kehilangan semua jejak keberadaannya yang pernah ada.
Sebuah kepingan salju heksagonal bening muncul di telapak tangan Alger, lalu dengan cepat memudar hingga tidak terlihat, seolah-olah menyusut ke dalam dagingnya.
Alger mengangguk hampir tidak terlihat seolah sedang berpikir, dan diam selama lima menit penuh.
Dia berbalik dan berjalan menuju pintu masuk kabin. Saat hendak masuk, dia bertemu seorang pria yang juga mengenakan jubah bersulam motif petir keluar.
Pria berambut pirang lembut itu menghentikan langkah, menatap Alger, mengulurkan tangan kanan, mengepalkan tinju dan meletakkannya di dada, berkata: "Badai bersamamu."
"Badai bersamamu." Wajah kasar dan dalam Alger tanpa ekspresi berlebihan, dia juga mengepalkan tinju kanan ke dada kiri.
Setelah saling memberi salam, Alger memasuki kabin dan berjalan menyusuri lorong menuju ruang kapten di kejauhan.
Sepanjang jalan, dia tidak bertemu satu pun pelaut atau awak kapal; tempat itu sunyi seperti di dalam kuburan.
Pintu ruang kapten terbuka, dan karpet coklat tua yang lembut dan tebal muncul di hadapannya. Di kedua sisi ada rak buku dan lemari minuman. Buku-buku dengan sampul kekuningan dan botol-botol anggur merah gelap berkilau aneh dalam cahaya lilin.
Di atas meja yang terdapat lilin, ada botol tinta, bulu angsa, teleskop logam hitam, dan sekstan kuningan.
Di belakang meja, seorang pria paruh baya dengan topi kapten tengkorak dan wajah pucat mengawasi Alger mendekat langkah demi langkah, dan berkata dengan marah sambil menggeretakkan gigi: "Aku tidak akan menyerah!"
"Aku yakin kau bisa." Alger berkata dengan tenang, seolah sedang membicarakan cuaca yang buruk.
"Kau…" Pria paruh baya itu tertegun, seolah tidak menduga jawaban seperti itu.
Saat itu, Alger sedikit membungkuk, tiba-tiba melesat maju, seketika mendekatkan jarak mereka hanya tersisa meja.
Buk! Bahunya menegang, dan tangan kanannya melesat keluar, mencengkeram tenggorokan pria paruh baya itu.
Tanpa memberi kesempatan lawan bereaksi, punggung tangannya muncul sisik ikan ilusi, dan jari-jarinya meremas dengan cepat.
Krak! Dengan suara nyaring, mata pria itu terbelalak kaget, dan seluruh tubuhnya terangkat.
Kakinya bergerak-gerak hebat, tetapi segera tenang. Dalam pandangannya yang kosong, pupil matanya mulai membesar, dan selangkangannya mulai basah dan berbau busuk.
Alger mengangkat pria itu, membungkukkan punggungnya, dan melangkah berat mendekati dinding.
Buk! Dia menggunakan pria itu sebagai perisai dan membantingnya ke depan dengan keras, lengannya sekuat monster.
Dinding kayu itu pecah seketika, dan angin kencang serta hujan masuk bersama aroma asin laut.
Alger memutar pinggang dan punggungnya, melemparkan pria itu keluar dari kabin ke dalam ombak raksasa yang seperti gunung.
Langit gelap, angin dan hujan menderu, dan kekuatan alam yang dahsyat mengubur semuanya.
Alger mengeluarkan saputangan putih, membersihkan telapak tangan kanannya dengan saksama, lalu melemparkannya ke laut.
Dia mundur beberapa langkah dan menunggu dengan sabar rekannya masuk.
"Ada apa?" Kurang dari sepuluh detik, pria berambut pirang lembut tadi berlari masuk.
"'Kapten' melarikan diri." Alger terengah-engah, menjawab dengan kesal. "Dia masih memiliki kekuatan luar biasa!"
"Sial!" Pria pirang itu mengumpat pelan.
Dia pergi ke lubang dan menatap ke kejauhan, tetapi tidak melihat apa pun selain angin, hujan, dan ombak.
"Sudahlah, dia hanya tambahan." Pria pirang itu melambaikan tangannya. "Bisa menemukan kapal hantu era Tudor ini, kita akan mendapat pujian."
"Lagipula, jika badai terus berlanjut, 'Kapten' tidak akan bertahan lama." Alger mengangguk, melihat bahwa lubang di dinding kayu mulai pulih dengan cepat secara kasat mata.
Dia menatap dalam-dalam, lalu secara naluriah menoleh ke arah kemudi dan layar.
Meskipun terhalang oleh banyak papan, dia tahu dengan jelas situasi di sana.
Tidak ada perwira pertama, tidak ada perwira kedua, tidak ada awak, tidak ada pelaut, bahkan tidak ada orang hidup!
Tidak ada apa pun di sana; kemudi dan layar menyesuaikan diri secara aneh.
Di dalam pikirannya, gambar "Si Bodoh" yang diselimuti kabut abu-abu putih muncul lagi, dan Alger tiba-tiba menghela napas.
Dia menoleh ke luar untuk melihat angin kencang dan ombak besar, dan berkata dengan nada seperti mimpi yang penuh harap dan takut: "Era baru telah dimulai..."
......
Ibukota Kerajaan Rune,
Di atas meja rias di depannya, cermin perunggu kuno pecah berkeping-keping.
Mengalihkan pandangan ke bawah, Audrey melihat "merah tua" berputar di punggung tangannya, seperti "tato" bintang.
"Merah tua" itu perlahan memudar, akhirnya tersembunyi di kulit dan menghilang.
Baru saat itulah Audrey yakin bahwa dia tidak bermimpi.
Matanya berkilau, sudut mulutnya sedikit naik, dan dia tidak bisa menahan diri untuk berdiri, membungkuk untuk mengangkat roknya.
Dia memberi hormat ke udara, lalu dengan langkah ringan, dia berputar dan mulai menari "Tarian Peri Kuno" yang paling populer di istana.
Sosoknya menari dengan anggun, wajahnya penuh senyuman cerah.
Tuk tuk tuk! Pintu kamar tiba-tiba diketuk.
"Siapa?" Audrey tiba-tiba berhenti dan mengambil sikap anggun.
"Nona, boleh masuk? Anda harus bersiap." Pembantu pribadi bertanya dari luar pintu.
Audrey menoleh ke cermin di meja rias, dengan cepat menghilangkan senyumnya, hanya menyisakan sedikit senyuman tipis.
Dia melihat ke kiri dan ke kanan, memastikan penampilannya tidak ada masalah, lalu berkata dengan lembut: "Masuklah."
Gagang pintu berputar, dan pembantu pribadinya, Anne, mendorong pintu masuk.
"Oh, pecah…" Anne langsung melihat nasib cermin perunggu kuno itu.
Audrey berkedip dan berkata dengan lambat:
"Eh, ya, hm, sebelumnya
Susie adalah anjing besar golden retriever dengan garis keturunan tidak begitu murni, bonus yang didapat ayahnya,
"Nona harus menghajarnya." Anne dengan cekatan membersihkan pecahan cermin perunggu, khawatir melukai nona.
Setelah melakukan itu, dia menatap Audrey dan bertanya sambil tersenyum: