Sial! Dikendalikan oleh boneka!
Kapten dan yang lainnya entah sedang pingsan… atau belum pulih, bahkan tidak bisa bangun… sama sekali tidak sempat… membangunkanku…
Tidak… harus… menyelamatkan diri sendiri!
Semua yang dilihat Klein berubah menjadi gerakan lambat dari kehidupan sebelumnya, persendian di seluruh tubuh dan otak yang digunakan untuk berpikir sepertinya diisi dengan lem yang semakin banyak.
Dia sama sekali tidak tertarik menjadi boneka versi manusia sungguhan. Memanfaatkan kesempatan sebelum benar-benar dikendalikan, dia mati-matian mencari cara untuk menyelamatkan dirinya.
Memukul diriku sendiri… pasti… tidak akan berhasil… harus… kekuatan eksternal…
Kekuatan eksternal… coba saja… tidak punya waktu untuk menunda, tidak punya waktu untuk berpikir, Klein menangkap sebuah inspirasi dalam dua atau tiga detik, menggerakkan lututnya yang “berkarat” untuk melangkah satu langkah berlawanan arah jarum jam.
Bersamaan dengan itu, dia tidak mencoba melepaskan diri dari tali tak terlihat yang “mencengkeram” tenggorokannya, hanya dengan diam-diam melafalkan di dalam hati:
“Fusheng… Xuanhuang… Xianzun…”
Dia ingin menggunakan dunia misterius di atas Kabut Abu-abu untuk membangunkan dirinya sendiri dan lolos dari asimilasi Artefak Tersegel “2-049”!
Berderit, berderit, lutut dan pergelangan kaki Klein secara bersamaan mengeluarkan suara parau yang menusuk. Dengan postur lambat dan terpelintir, dia mengambil langkah lain berlawanan arah jarum jam:
“Fusheng… Xuanhuang… Tianjun…”
Pikirannya menjadi semakin lamban. Klein, seperti komputer dengan semua rangkaian perangkat lunak dan semua program keamanan terinstal, mengangkat kaki kirinya dengan tersendat-sendat, bergerak menuju posisi yang telah ditentukan:
“Fusheng… Xuan… Huang… Shang… Di…”
Pikiran di kepala Klein menjadi semakin kaku dan lambat. Dia mengambil langkah terakhir murni berdasarkan insting.
Pada tahap ini, dia tahu dirinya hampir sepenuhnya berada di bawah kendali. Bahkan jika Al Haazen bangun tepat waktu dan berlari untuk menyelamatkannya, itu mungkin tidak akan cukup untuk membangunkannya.
Namun keinginan kuat untuk bertahan hidup tetap membuatnya melafalkan mantra terakhir dalam hati:
“Fu… sheng… Xuan… huang… Tian… zun…”
Saat lafalan hening itu berakhir, teriakan dan bisikan yang kacau hingga ekstrem, gila hingga ekstrem tiba-tiba bergema, langsung menghamburkan pikiran beku Klein, menghancurkannya menjadi lautan pikiran yang tak terkendali.
Pikiran Klein menjadi panci bubur yang mendidih. Dia dengan linglung merasakan “tubuhnya” menjadi ringan, dan spiritualitasnya melayang.
Kabut putih keabu-abuan yang tak berbatas dan bintang-bintang merah tua pada berbagai jarak sekali lagi muncul di hadapan matanya: kosong, misterius, kabur, dan samar.
Pikiran kacau Klein dengan cepat mengendap. Dia akhirnya mendapatkan kembali kemampuan untuk berpikir dan melihat kuil agung yang menjulang tinggi itu.
“Fiuh… Syukurlah itu berhasil.” Dia bergumam ketakutan.
Berdasarkan pengamatan sebelumnya, dia mengerti bahwa begitu terjebak dalam kendali Artefak Tersegel “2-049”, itu pada dasarnya sama dengan kematian. Dalam keadaan normal, tidak ada obat atau metode yang bisa menyelamatkannya.
Untungnya, “Ritual Pemindahan” dan dunia misterius di atas Kabut Abu-abu tidak berada dalam lingkup normal!
Berjalan mondar-mandir beberapa langkah, Klein mulai memikirkan situasinya saat ini:
“Aku tidak bisa tinggal di sini selamanya, kan?”
“Saat Kapten dan yang lainnya bangun atau mendekat, hal ini tidak bisa dijelaskan…”
“‘Aku’ yang sekarang seharusnya hanya memiliki tubuh fisik, lebih mirip mayat hidup daripada mayat hidup…”
“Tapi jika aku nekat kembali, aku tidak bisa menjamin keamanan… Bagaimana jika aku dikendalikan oleh ‘2-049’ lagi?”
…
Di tengah pikiran yang berkecamuk, Klein tiba-tiba menepuk dahinya sendiri dan tertawa kecil:
— Sepertinya aku belum benar-benar beradaptasi dengan identitasku sebagai “Peramal”!
Begitu suaranya menghilang, sosoknya telah muncul di kepala meja panjang perunggu, duduk tegak di kursi sandaran tinggi dengan simbol-simbol aneh.
Klein mengulurkan tangannya dan mengambil pulpen yang muncul begitu saja di depannya.
Coret, coret, dia menulis sebuah kalimat di atas kertas putih ilusif:
“Kembali ke dunia nyata sangat aman.”
Segera setelah itu, Klein mengeluarkan proyeksi “bandul” di sini — setelah beberapa pertemuan, dia menemukan bahwa benda apa pun yang dibawanya dapat diproyeksikan ke Kabut Abu-abu, tetapi akan menjadi relatif lebih ilusif.
Memegang rantai perak di tangan kirinya, Klein membiarkan liontin kristal kuning hampir menyentuh kertas, menyentuh “peristiwa”.
Ayunan mereda. Dia setengah menutup matanya, menenangkan pikirannya, dan diam-diam melafalkan kata-kata di kertas putih itu:
“Kembali ke dunia nyata sangat aman.”
…
“Kembali ke dunia nyata sangat aman.”
…
Berulang kali, Klein melakukan ramalan menggunakan “metode bandul” lengkap tanpa melewatkan satu langkah pun.
Membuka matanya, dia melihat liontin kristal kuning murni perlahan berayun, mendorong rantai perak untuk berputar searah jarum jam.
Searah jarum jam adalah afirmatif, berlawanan arah jarum jam adalah negatif… Kembali ke dunia nyata sangat aman… Klein menghela napas lega, dengan kebiasaan menyimpan rantai peraknya, lalu dia memperluas spiritualitasnya, membungkusnya di sekeliling dirinya, dan mensimulasikan keadaan jatuh dengan cepat.
Kabut abu-abu yang kabur dan bintang-bintang merah tua dengan cepat menjadi ilusif, melesat ke atas. Klein segera melihat dirinya sendiri membeku di tempat, melihat boneka kecoklatan setengah tergantung di luar kotak besi, dan mendapati bahwa artefak tersegel itu sepertinya telah menghentikan semua gerakan.