Karena "Ular Koin Perak" Odell bukan seorang bajak laut, berbagai desas-desus tentangnya sulit dibedakan mana yang benar dan salah. Klein mengalihkan pandangan dari tangga, berjalan ke bar, mencari tempat duduk, dan mengetuk ringan meja sambil berkata: "Satu Zarha."
Ini adalah bir malt lokal, jauh lebih murah daripada bir Southwell yang harus diimpor dari Benua Utara.
"Tiga pence." Bartender itu, yang pulih dari keadaan diamnya, mengambil gelas yang terbalik.
Para pengunjung bar juga mulai berbisik-bisik, di bawah cahaya lampu dinding gas, membahas alasan "Ular Koin Perak" Odell membeli sepuluh tiket.
"Dia pasti sedang dilacak! Sepuluh tiket untuk tiga kapal—agar pelacak tidak bisa memastikan kapal mana yang akan mereka naiki!" ujar seorang anggota geng dengan tato di lengan, setelah menyingsingkan lengan bajunya, berdasarkan pengalamannya sendiri melarikan diri dua kali.
Seorang petualang yang meminum Lilangui mencibir: "Kau tidak kenal Odell. Jika rencananya sesederhana itu, dia tidak akan mendapat julukan 'Ular Koin Perak'. Aku berani bertaruh mereka tidak akan naik kapal penumpang mana pun yang diwakili sepuluh tiket itu! Satu-satunya yang pasti adalah mereka menuju Pelabuhan Pritz."
Petualang lain menggelengkan kepala dan berkata: "Mungkin informasi tentang Pelabuhan Pritz juga palsu."
Anggota geng yang pertama tertegun, tetapi tidak mau kalah: "Menurut deskripsi kalian, Odell mungkin sudah memikirkan semua itu, jadi dia benar-benar ingin pergi ke Pelabuhan Pritz dan akan naik salah satu dari tiga kapal itu!"
Kedua petualang itu membuka mulut untuk membantah, tetapi setelah dipikirkan, mereka merasa itu sangat mungkin dan untuk sesaat tidak bisa berkata-kata.
Itu membuat anggota geng itu sangat senang, dan dia meminum habis sisa minuman kerasnya.
Klein, sambil memegang segelas Zarha, menyesap birnya sambil mendengarkan dengan bosan, menunggu identitas palsu dan tiket yang dibutuhkannya kembali.
"Masih tiga perempat jam. Semoga tidak ada insiden dan bar tidak menjadi kacau..." dia berdoa dalam hati, menggambar bulan merah di dalam hatinya.
Bir kuning pucat itu berkurang perlahan. Klein sesekali melihat jam dinding, sesekali melirik pintu, berharap waktu berlalu lebih cepat.
Lebih dari setengah jam kemudian, pintu bar tiba-tiba terbuka dengan keras, angin malam masuk.
"Tidak mungkin..." Sudut mulut Klein berkedut. Menahan keinginan untuk tersenyum pahit, dia menoleh ke arah suara itu.
Lima orang muncul di pintu. Pemimpinnya memiliki rambut hitam dan mata cokelat, fitur wajah yang tajam dan garis yang keras, sangat khas Loen, berusia sekitar empat puluhan.
Ekspresinya dingin dan berwibawa, membuat para pengunjung bar tanpa sadar kembali diam.
Di belakangnya, tiga pria dan seorang wanita semuanya mengenakan jas hujan, dengan terang-terangan memegang revolver, seolah-olah pada sedikit keanehan mereka akan segera membidik dan menembak.
"Tidak kenal. Tidak ada dalam daftar buronan, tanpa hadiah..." gumam Klein, mempertahankan sikap sebagai seorang penonton.
Kelima penyusup itu tiba-tiba menyebar, masing-masing mendekati pengunjung yang berbeda. Mereka sedikit membungkuk, menatap mereka, dan bertanya secara bergantian: "Di mana 'Ular Koin Perak' Odell?"
Para pengunjung ragu-ragu untuk menjawab, tetapi kemudian melihat laras hitam diarahkan ke mereka. Gagang yang terbuat dari gading putih atau kayu hitam menunjukkan keindahan yang aneh di bawah cahaya.
"Di... mereka pergi ke lantai dua!" hampir bersamaan para pengunjung yang ditanya menunjuk ke tangga.
Jadi seseorang benar-benar melacak Odell. Apakah ini untuk menargetkan "Ratu Misterius", atau Odell sendiri melakukan sesuatu? Atau karena sosok misterius berkerudung yang makan buah di sampingnya? Klein meminum seteguk bir lagi, melihat empat dari penyusup naik ke lantai dua, sementara satu sisanya tetap di tempat untuk terus bertanya.
Segera, yang terakhir mengetahui situasi Odell membeli tiket dari Denil. Dia segera berjalan mendekati pedagang pasar gelap yang kurus dan agak hitam itu, dan bertanya dengan suara berat: "Katakan dengan jujur, Odell membeli tiket ke mana?"
Denil tidak bertingkah sok kuat dengan mengandalkan koneksinya yang luas, tetapi memaksakan senyum: "Dia tidak mengatakan secara pasti. Dia meminta sepuluh tiket untuk tiga kapal yang berbeda, waktu besok, tujuan Pelabuhan Pritz."
"Benarkah?" Penanya adalah seorang pria berusia sekitar dua puluhan dengan gaya agresif.
Denil menjawab dengan pelan: "Kamu bisa tanya siapa pun di sini. Mereka semua mendengarnya."
"Sial!" Pria itu dengan marah mendorong Denil dan kemudian berbalik ke pengunjung lain.
Denil kehilangan keseimbangan, terhuyung mundur. Hampir jatuh, bagian belakang kepalanya hampir membentur tepi meja bundar kecil, tetapi dia merasakan kekuatan di bahunya dan segera mendapatkan kembali keseimbangannya.
Dia secara naluriah menoleh dan melihat bahwa itu adalah pelanggan yang baru saja mengurus identitas palsu dan membeli tiket gelap.
"Terima kasih, para hyena militer sialan ini!" Denil pertama-tama mengucapkan terima kasih, lalu menggertakkan gigi.
Yang menahannya adalah Klein. Dia tidak ingin "calo tiket" mengalami kecelakaan, karena dia sudah membayar 5 pound tunai di muka.
Tentu saja, membantu orang tak bersalah yang terkena imbas juga adalah kebiasaannya.
Hyena militer? Di Bayam, deskripsi seperti itu sering merujuk pada orang-orang dari Intelijen Militer Sembilan... Apa yang dilakukan "Ular Koin Perak" Odell? Klein bergumam dalam hati, menyingkirkan kemungkinan seseorang menargetkan "Ratu Misterius".
Karena bagi militer Loen, itu tidak masuk akal.
Saat pikirannya berputar, anggota Intelijen Militer Sembilan yang pergi ke lantai dua bergegas turun, sambil menuju pintu mereka berkata kepada rekannya: "Mereka sudah melompat keluar jendela dan kabur!"