Wajah boneka itu dicat dengan warna merah dan kuning, menyerupai badut biasa, dengan sudut mulut yang melengkung ke atas, membentuk senyuman yang sangat konyol.
Saat mulutnya terbuka, memperlihatkan rongga mulut yang gelap dan dalam, Klein yang menatap matanya merasakan bulu romanya berdiri, dan ketakutan hebat yang tak beralasan tiba-tiba muncul di hatinya.
Segala yang dilihatnya tiba-tiba meredup, seperti sedang mengamati dunia melalui kaca tebal berwarna teh.
Pikiran Klein menjadi lambat. Secara naluriah dia ingin meminta tolong, tapi lehernya terasa seperti diikat tali, tidak bisa mengeluarkan suara. Kata-kata itu hanya bisa diam dalam batinnya.
Tepat pada saat itu, Dunn yang menyadari gerakan lengannya yang tiba-tiba kaku, mendorongnya dengan keras.
Kaca berwarna teh di depan Klein pecah seketika, dan kata "Tolong" lolos dari tenggorokannya, bergema di dalam kereta dengan sedikit nada panik yang melengking.
"Dia semakin kuat," kata Klein dengan nada pasti.
Berada bersama dengan artefak segel aneh seperti "2-049" benar-benar berarti kelengahan sedikit saja sudah akan membuatmu terperosok ke dalam krisis yang mengerikan. Tidak, sungguh tidak bisa dilindungi, hanya bisa dihindari dengan cara lain!
"Ini normal," Al Hayson mengangguk dengan nada tenang.
Lolota terkekeh.
"Sepertinya dia menyukaimu? Tenang, dia adalah salah satu Artefak Segel Level 2 yang relatif tidak berbahaya."
Dengan suaranya yang malas alami, boneka yang persendiannya begitu jelas seolah-olah berkorespondensi satu lawan satu dengan manusia itu berdiri, dan melangkah goyah ke kiri.
Gerakannya penuh dengan kekakuan, seperti mesin uap yang berkarat seiring waktu dan lupa diberi pelumas.
Tarian robot... Kata-kata bahasa Mandarin ini tiba-tiba melintas di benak Klein, dan dia mendapat dugaan baru tentang penyebab bahaya "2-049":
Apakah dia mengasimilasi makhluk hidup yang dikendalikannya?
Jika aku tidak dibangunkan tepat waktu, apakah aku akan berubah menjadi boneka besar seukuran manusia, boneka Barbie versi nyata?
Di tengah pikiran Klein yang kacau, Al Hayson dibangunkan oleh Dunn. Sambil menekuk dan meluruskan lengannya, dia menunjuk ke arah boneka itu bergerak perlahan, dan berkata kepada Leonard yang sedang mengemudi:
"Ke sana!"
Leonard tidak bisa membuat kereta menembus bangunan, jadi dia harus memutar jalannya. Selama proses ini, "2-049" terus menyesuaikan arah geraknya, dengan gigih bertindak sebagai "jarum penunjuk Keluarga Antigonus".
Melihat ini, Klein yang terus-menerus "menggerakkan" lengannya, di tengah ketegangan malah ingin tertawa.
"Kudengar '2-049' dibuat oleh Keluarga Antigonus... Kalau begini, apakah ini wujud kesetiaan, atau contoh utama dari menyusahkan?"
Selanjutnya, di antara suara Al Hayson yang sesekali terdengar, Leonard mengemudikan kereta melewati jalan-jalan, langsung menuju ke suatu arah.
Dan setiap kali boneka aneh "2-049" itu hampir mencapai tepi kereta, Al Hayson akan menangkapnya dan mengembalikannya, memulai dari awal lagi.
Setiap kali ini terjadi, mulutnya akan melebar lebih lebar, dan dua orang akan dikendalikan secara bersamaan.
Ketegangan di hati Klein perlahan mereda. Dia bahkan berpikir bahwa artefak segel "2-049" tidak begitu menakutkan. Selama ada lebih dari tiga orang di tempat, selama mereka tahu cara menjaga gerakan menekuk, dan selama mereka menguasai teknik membangunkan rekan tepat waktu, "2-049" hanyalah boneka yang sedikit istimewa.
Kereta melaju kencang, segera memasuki daerah dermaga, dan tiba di tempat di mana gudang-gudang berkumpul.
Setelah berputar beberapa kali, memastikan "2-049" ingin menuju gudang abu-abu paling dalam, Al Hayson dengan ekspresi serius, dengan hati-hati meraihnya, memasukkan kembali boneka aneh ini ke dalam kotak besi hitam.
Buk, buk, buk!
Di tengah suara ketukan keras yang tak henti-hentinya, Al Hayson, dengan bantuan Borgia dan Lolota, terbangun lagi dan lagi, dengan susah payah mengunci sakelar mekanis, lalu menuangkan spiritualitas, mengaktifkan simbol bintang dan bulan merah di kotak besi itu.
Segel tak terlihat kembali terbentuk, Al Hayson menghela napas panjang.
"Turun," suara Dunn Smith yang dalam dan hangat terdengar, "Leonard, ikat kudanya di sini saja."
Enam pria dan wanita, ada yang mantel, jas resmi, atau kemeja, turun dari kereta dan berjalan menuju gudang paling dalam. Sambil berjalan, mereka menekuk dan meluruskan lengan hampir serempak.
Hal ini menambah sedikit kelucuan dan absurditas pada suasana tegang yang agak membeku.
Kelompok dansa canggung para Nighthawk... Klein hanya bisa mengurangi perasaan ini dengan menggerutu.
Tapi tidak melakukannya juga tidak bisa, karena menurut pengamatannya, pengaruh "2-049" pertama-tama terlihat di tubuh bagian atas. Untuk mendeteksinya tepat waktu dan menghindari jatuh ke situasi yang lebih berbahaya, hanya ada pilihan menekuk dan meluruskan lengan, memutar leher, dan mengguncang tubuh. Dua pilihan terakhir akan membuat seseorang terlihat seperti preman.
Adapun tindakan seperti mengedipkan mata dan mengetuk dahi, entah terlalu mudah diabaikan, atau rentang geraknya terlalu besar, juga bukan pilihan yang baik.
Kelompok dansa canggung lebih baik daripada preman Tong Lo Wan... Klein menghela napas, pasrah, dan mengikuti Kapten Dunn dan yang lainnya.
Dan semakin dekat ke pintu gudang, semakin dalam kegelisahan dan kekhawatiran di hatinya.
Karena tidak ada yang tahu perubahan seperti apa yang akan dibawa buku catatan itu pada Ryer Biber.
Jika terjadi masalah besar, Klein tidak berharap bisa melakukan perjalanan lintas dimensi lagi.
Lagipula, dalam urusan memotong daging dan memasak sehari-hari, dia menemukan bahwa dirinya masih bisa terluka, berdarah, dan kecepatan penyembuhan lukanya juga normal. Dia bukan monster yang tidak takut mati atau dipukul.
Sambil berjalan, Dunn tiba-tiba menekan tangannya yang kosong ke bawah, menghentikan rombongan sekitar sepuluh meter dari pintu gudang.
"Klein, ramalkan apakah ada bahaya di dalamnya. Akan lebih baik jika kamu bisa mengetahui tingkat bahayanya secara kasar," kata Dunn menoleh ke arah Klein.
Mata abu-abunya masih dalam, tidak terlihat sedikit pun ketakutan.
Klein mengangguk hampir tak terlihat, menghentikan gerakan menekuk, mengulurkan tangan kanannya ke lengan kiri, dan melepaskan rantai perak dengan liontin citrine di dalamnya.
Karena lengannya sendiri sedang bergerak, ketika gerakannya melambat, Dunn menyadarinya tepat waktu dan membangunkannya dengan dorongan.