Melihat bar yang begitu sunyi hingga terdengar napas beberapa orang, Klein tertegun selama dua detik, lalu melangkah masuk dan langsung menuju ke konter seolah tidak terjadi apa-apa.
Lain kali harus ganti penampilan… pikirnya kesal, hampir menutup wajah.
Sebelumnya, Okfa tidak tahu bahwa Gehrman Sparrow telah berhasil memburu "Pembantai" Gilhillace, sehingga Klein mengira kabar terbarunya belum sampai ke "Kota Pemurah", dan dengan berani datang ke "Bar Rumput Laut". Ternyata masalahnya adalah Okfa jauh dari kalangan petualang dan informasinya agak ketinggalan; reputasi buruk petualang gila itu sebenarnya sudah menyebar di antara para bajak laut di dekat Kepulauan Rothschild.
Menghela napas tanpa suara, Klein duduk di konter dan mengetuk papan kayu dengan jarinya: "Satu mug bir Southwell."
"…Enam pence." Bartender menelan ludah dengan susah payah.
Klein meletakkan beberapa pence tembaga di depannya dan bertanya dengan ekspresi tanpa perubahan: "Apa yang terjadi akhir-akhir ini?"
Bartender mengambil pence itu, dengan hati-hati membawakan bir ke Gehrman Sparrow, lalu memaksakan senyum dan berkata: "Laksamana Amelius Levet telah dipindahkan kembali ke
Laksamana Amelius akhirnya terlibat oleh adiknya dan kehilangan jabatannya sekarang… Tapi selama dia tidak terlibat langsung, sebagai setengah dewa, tidak akan ada hal buruk yang terjadi. Setidaknya tunjangan laksamana bisa dipertahankan, dan keluarganya tidak akan bermasalah. Ketika semuanya tenang, mungkin dia masih punya kesempatan untuk terus bertugas di jajaran atas angkatan laut… Klein meneguk bir dan bertanya dengan santai: "Robert Davis berasal dari keluarga mana?"
"Tidak, dia bukan keturunan bangsawan. Dia adalah salah satu perwira langka yang naik dari bawah hingga menjadi laksamana. Dia telah meraih banyak jasa di Laut Mengamuk, di Pulau Sonia, dan di Balam Timur." Bartender mengingat pujian surat kabar baru-baru ini untuk Laksamana Robert Davis, berhenti sejenak, dan menambahkan, "Tapi saya dengar dia mendapat dukungan dari beberapa bangsawan."
Ya, di Angkatan Laut Kerajaan saat ini, setidaknya 80% jenderal berasal dari keluarga kerajaan, bangsawan, atau memiliki hubungan erat dengan mereka. 20% sisanya sebagian besar terkonsentrasi di pangkat komodor dan laksamana muda… Klein sudah tahu hal ini dari dokumen Amelius Levet.
Dibandingkan, angkatan darat jauh lebih baik.
Melihat Gehrman Sparrow tidak bertanya lagi dan tampak fokus pada minumannya, bartender beralih bicara: "Dalam dua tiga bulan terakhir, pasukan perlawanan sangat aktif. Mereka terus mencoba merusak rel kereta api atau memblokir jalan, membuat kantor gubernur sangat pusing. Mereka harus mengirim pasukan dalam jumlah besar untuk melindungi transportasi, tetapi pasukan perlawanan jarang berhadapan langsung dengan mereka."
Saya tahu ini. Semua sesuai rencanaku… Di tempat di mana populasi gabungan penduduk asli dan campuran mencapai 80%, tidak terlalu sulit bagi pasukan perlawanan untuk mendapatkan informasi yang akurat. Dengan dukungan eksternal, bertahan hidup dalam jangka pendek bukan masalah besar. Alasan mereka dulu dalam bahaya adalah karena ular laut Kavitowa itu tidak punya akal sehat dan selalu menyuruh mereka menyerang kota dan menduduki titik-titik penting, bertempur langsung melawan angkatan laut dan angkatan darat Kerajaan Loen… Klein bergumam beberapa kata dan meneguk bir lagi, merasa puas.
Dia juga memperingatkan pasukan perlawanan untuk tidak terlalu aktif. Jika mereka mendorong kantor gubernur ke posisi yang sangat memalukan, Kerajaan Loen mungkin akan mengirim ahli Sekuens 5 yang pandai melacak, atau bahkan Beyonder tingkat setengah dewa, untuk membantu. Dengan kekuatan pasukan perlawanan, tidak mungkin mereka bisa melawan. Klein, atas nama "Dewa Laut", memberi instruksi kepada mereka untuk mempertahankan dan sedikit memperbaiki situasi saat ini, dan menunggu perubahan situasi dunia.
Ini tidak akan lama. Menurut berbagai situasi yang dilaporkan oleh Nona "Keadilan", "Sang Gantungan" telah membuat penilaian positif: begitu Kerajaan Loen menyelesaikan reformasi birokrasi internalnya dan membentuk kekuatan tempur dari armada baja asli dan barunya, perang yang menargetkan koloni di Benua Selatan tidak akan terhindarkan.
Klein minum dengan tenang. Setelah mendengar cerita bartender, dia memakai topinya, bangkit dari konter, dan kembali ke hotel tempatnya menginap.
Di sepanjang jalan, dia kembali melihat anak-anak dengan kulit perunggu dan rambut keriting, serta penduduk asli yang mengenakan jaket coklat dan celana longgar. Beberapa dari mereka menjauh ketakutan, tidak berani mengangkat kepala, sementara yang lain meringkuk ke samping dan menatap Klein dengan ekspresi kompleks.
Klein dengan pasrah menyeringai dan kembali ke kamar hotelnya dalam diam.
Dia tidak segera mengubah penampilannya untuk pergi mencari bajak laut di bar-bar lain, karena orang-orang itu pasti akan bersembunyi malam ini dan tidak akan muncul.
Tepat ketika Klein hendak menjelajahi "Perjalanan Groscel", pintunya tiba-tiba diketuk — tok tok tok.
Tanpa bertanya, hanya dengan memegang gagang pintu, gambaran pengunjung muncul secara alami di benaknya: Setengah baya, laki-laki, mengenakan jaket merah tua dan celana putih, serta topi pelaut. Dia memiliki kerutan yang jelas di sudut mata, dahi, dan mulut. Itu adalah kapten "Oniks Putih", personel militer, Airlan yang tidak memihak.
Hebat. Begitu berita kedatanganku di Bayam menyebar, kau tahu di hotel dan kamar mana aku menginap… Tentu saja, itu juga karena aku tidak menyembunyikan diri dan langsung mendaftar dengan dokumen identitas… Klein memutar gagang pintu, menarik pintu, dan dengan sopan berkata: "Selamat malam."
"Selamat malam. Senang kau kembali ke Bayam." Airlan melepas topinya dan masuk ke kamar tanpa sungkan.
"Ada perlu?" Klein menarik kursi dan duduk.
Airlan lalu duduk di seberangnya dan tertawa kecil: "Bukankah mengunjungi teman adalah hal yang paling penting?"
Kau benar-benar pandai bicara. Sayang Anderson sudah pergi, atau akan kusuruh dia belajar darimu! pikir Klein dengan perasaan campur aduk.
Dia mempertahankan sikapnya yang biasa dan menatap mata Airlan, berkata: "Baiklah, kau sudah berkunjung."