Putri duyung?
Klein merasakan kegembiraan yang sudah lama tidak dia rasakan.
Hampir empat bulan setelah meninggalkan
Kegelisahan dan kekesalan karena menunggu terus bertambah dalam dirinya sejak memasuki laut ini. Berbagai kejadian di *Masa Depan* yang tampak absurd dan lucu, namun mengerikan jika dipikirkan, digabungkan dengan bahaya dan ketidakpastian yang tersembunyi di tiga keadaan—Malam, Tengah Hari, dan Mimpi—di reruntuhan Perang Dewa ini, telah membuat sarafnya tegang, membuat setiap jam dan setiap menit terasa menyiksa.
Sekarang, emosi dan tekanan ini akhirnya memiliki kesempatan untuk dilepaskan!
Hah… Klein menghela napas perlahan. Dia langsung kembali ke kabin dan memasuki kamarnya.
Tanpa panik, tanpa kehilangan kendali, mengikuti prosedur yang telah ditentukan, dia mengeluarkan peluit tembaga Azik dan bangau kertas
Dia mengeluarkan spiritualitas sisa dari arwah kuno, bola mata gargoyle bersayap enam, kulit pohon naga, dan botol logam berisi air Mata Air Emas Sunia dari kopernya. Setelah mengaturnya di atas meja, dia masuk ke kamar mandi, mengunci pintu, dan dengan terampil menyiapkan ritual untuk memohon anugerah.
Setelah menyiapkan ritual ini, dia tidak terburu‑buru untuk merespons di Kabut Abu‑abu. Sebaliknya, dia menyiapkan ritual tambahan—ritual untuk memanggil dirinya sendiri!
Dia mengambil empat langkah berlawanan arah jarum jam, melafalkan mantra dengan suara rendah, tiba di atas Kabut Abu‑abu, dan merespons ritual pemanggilan. Dengan memanfaatkan ini, dia turun ke dunia nyata dalam bentuk roh dan membawa Sarung Tangan Api kembali ke ruang misterius itu.
Setelah menyelesaikan pekerjaan persiapan, Klein tidak bersantai. Dia pergi ke kursi Si Bodoh, mewujudkan kertas dan pena, dan dengan cepat menulis kalimat ramalan:
"Yang bernyanyi di depan adalah putri duyung."
Dia melepas liontin citrine dan menggunakan ramalan untuk mengonfirmasi situasinya:
Yang bernyanyi di depan *Masa Depan* benar‑benar seekor putri duyung!
Menenangkan pikirannya, Klein melambaikan tangan dan kotak rokok besi itu terbang keluar dari tumpukan barang‑barang, mendarat di meja perunggu panjang kuno yang bernoda.
Dengan bunyi klik, dia membuka tutupnya dan melihat "Mata Hitam Pekat" tanpa pupil masih terbaring tenang di dalamnya. Kegilaan dan bahaya ekstrem samar‑samar terasa, namun tampak tertidur.
Setelah menatap diam‑diam selama dua detik, Klein mengambil Sarung Tangan Api dan perlahan mengenakannya di tangan kanannya.
Setelah menyelesaikan semua ini, Klein tidak ragu lagi. Dia mengulurkan tangan kanannya ke depan dan membuka jari‑jarinya.
Pemandangan di depan matanya tiba‑tiba dipenuhi berbagai gumpalan cahaya. Putih keabu‑abuan, hijau tembaga, merah tua, dan hitam pekat membentuk nada utama ruang misterius ini.
Di dalam "Mata Hitam Pekat", cahaya hitam‑besi yang mengepul dan mencakar melilit semua sisa warna.
Tanpa perlu mengandalkan intuisi spiritualnya sendiri, hanya dari pemahamannya tentang berbagai hal, Klein dapat dengan jelas mengenali bahwa cahaya hitam‑besi ini mewakili polusi spiritual dari "Pencipta Sejati"!
Dalam kewaspadaan tinggi, dia merapatkan jari‑jarinya, menangkap target, lalu memutar pergelangan tangannya.
Cahaya hitam‑besi itu tiba‑tiba ditarik keluar, menyatu ke dalam Sarung Tangan Api. Di telinga Klein, suara raungan hantu, jahat, mengerikan, samar‑samar akrab, dan tak terlukiskan segera terdengar.
Itu menghancurkan pikirannya, mengikis semangatnya, membawa rasa sakit seperti kepala akan meledak, tetapi segera ditekan oleh kekuatan Kabut Abu‑abu, menjadi benar‑benar tenang.
Klein tidak bisa berpikir banyak. Mengikuti rencana yang telah ditentukan dan tindakan yang telah dia latih berkali‑kali, dia meraih Sarung Tangan Api dengan tangan kirinya, melepasnya, dan melemparkannya ke lantai batu istana yang megah.
Selanjutnya, Klein, dengan agak mati rasa, mengambil "Mata Hitam Pekat" yang sekarang tidak bermasalah dan dengan cepat merespons ritual permohonan anugerah, mentransmisikan Karakteristik Ajaib yang ditinggalkan oleh Dalang Boneka, melalui pintu hantu, ke altar di kamar mandi.
Dia tidak berani menunda sedetik pun. Dia hanya melirik Sarung Tangan Api yang telah ternoda hitam‑besi, dengan jari‑jari terpelintir dan telapak tangan robek, memancarkan rasa seram, sebelum membungkus dirinya dengan spiritualitas, mensimulasikan sensasi jatuh dengan cepat, dan kembali ke dunia nyata.
Andai saja *Kelaparan Merayap* menyaksikan seluruh nasib Sarung Tangan Api, kira‑kira apa yang akan dipikirkannya?… Klein membuka matanya. Sambil meraih "Mata Hitam Pekat" dari altar dan melesat ke ruang luar, pikiran ini melintas di benaknya.
Berhenti di depan meja, Klein mengambil panci susu baja dari samping, yang semula milik dapur *Masa Depan*, dan menuangkan 80 mililiter air Mata Air Emas Sunia ke dalamnya.
Cairan emas pucat bergoyang lembut, jernih dan transparan, secara naluriah membuat mulut terasa kering, ingin meminumnya untuk melepas dahaga.
Satu per satu, Klein memasukkan kulit pohon naga, bola mata gargoyle bersayap enam, dan spiritualitas sisa arwah kuno ke dalam panci. Mereka menimbulkan reaksi yang berbeda. Akhirnya, warna larutan dasar berubah menjadi emas gelap, tapi tampak ringan dan tidak berbobot.
Pada titik kritis ini, Klein malah menjadi sangat tenang. Dengan mantap, dia mengambil mata hitam tanpa pupil itu dan menenggelamkannya ke dalam larutan dasar.
Dia sudah bisa memastikan bahwa polusi spiritual "Pencipta Sejati" tidak bisa menembus Kabut Abu‑abu dan kembali ke "Mata Hitam Pekat"!
Dan ini sudah bisa diperkirakan.
"Mata Hitam Pekat" langsung tenggelam oleh cairan emas gelap. Segera, gelembung demi gelembung mulai muncul di permukaan.
Setiap gelembung yang pecah, ramuan itu menjadi lebih gelap. Setelah belasan detik, semua perubahan berhenti.
Di dalam panci susu, ramuan telah terbentuk, hitam pekat. Di dalamnya, tampak berenang dengan cepat banyak sekali cacing kecil yang hampir tidak terlihat oleh mata telanjang.
Klein mengeluarkan koin emas dan dengan cepat menggunakan ramalan untuk mengonfirmasi.
Menerima pertanda sukses, dia menghela napas lega, menuangkan ramuan Dalang Boneka ini ke dalam botol logam yang sudah disiapkan sebelumnya, dan menyelipkannya ke dalam sakunya.
Dia tidak terburu‑buru atau panik. Mengikuti prosedur yang telah ditentukan, dia dengan cepat menangani altar di kamar mandi dan mengambil kembali peluit tembaga Azik dan bangau kertas Will Auceptin.
Baru pada saat itulah dia, dengan langkah sedikit lebih cepat, meninggalkan kabin dan naik ke geladak.
Pada saat ini, simbol‑simbol, tanda‑tanda ajaib, dan pola‑pola aneh di *Masa Depan* bersinar terang berlapis‑lapis, membentuk lautan bintang yang cemerlang, melemahkan nyanyian putri duyung secara maksimal.
—Konon nyanyian putri duyung akan membuat manusia kehilangan akal sehat, menjadi gila, dan melompat dari kapal mereka, menjadi makanan bagi putri duyung.
Klein secara naluriah mendongak, menatap jendela yang sesuai dengan kamar kapten.
"Laksamana Bintang" berdiri di sana, dikelilingi oleh titik‑titik cahaya bintang, dan tatapan balasnya cukup rumit.
Apakah dia mengingat perkataan yang diucapkan dalam mimpi dan sikap yang ditunjukkan saat itu? Klein bergumam dalam hati, dengan ekspresi acuh tak acuh berkata,