Permukaan tanah bergetar halus, sesosok figur dengan tinggi mendekati tiga meter muncul di tepi hutan primitif pulau itu.
Seluruh tubuhnya berwarna abu-keputihan, seolah tersusun dari blok-blok batu raksasa. Wajahnya penuh cekungan, tanpa mata, hidung, mulut, atau telinga yang tampak jelas.
"...Raksasa batu..." Laksamana Bintang Kandila berbisik menyebutkan jenis monster itu.
Baik Klein maupun Anderson tidak memiliki pengetahuan apa pun tentang monster semacam ini.
Namun, tidak ada dari mereka yang melemparkan tatapan bertanya kepada Kandila. Mereka berdua fokus memandangi monster itu, dengan penampilan profesional yang terlihat jelas.
Kandila memutar tubuh, menghadapi "Masa Depan" yang berhenti di samping, mengangkat tangan kanan setengah tinggi, dan meninggikan suaranya:
"Arahkan!"
Para perompak yang bertugas di atas kapal segera menyesuaikan arah puluhan meriam di lambung kiri, mengarahkan semuanya ke Raksasa Batu yang melangkah berat mendekat.
BOOM! BOOM! BOOM!
Proyektil-proyektil muncrat, mendarat di sekitar Raksasa Batu. Debu langsung membumbung, menutupi area yang sangat luas.
Di tengah getaran tanah yang nyata, api berkobar dan pecahan beterbangan, seolah mampu menghancurkan segala sesuatu.
TAK! TAK! TAK!
Sosok tinggi abu-keputihan itu menembus asap dan debu keluar—ternyata tidak mengalami kerusakan yang terlalu parah, hanya permukaannya sedikit retak.
Laksamana Bintang Kandila berkata dengan ekspresi tak berubah:
"Ini bukan salah satu jenis raksasa, melainkan monster batu.
"Inti dari tubuhnya adalah bahan utama untuk Sekuens 5 'Penjaga' dari Jalur 'Dewa Perang,' sehingga pertahanannya sangat tinggi."
Di tengah gemuruh tembakan meriam, Klein nyaris meragukan pendengarannya.
Kalau kamu tahu keunggulan Raksasa Batu, kenapa harus melakukan salvo meriam sekali lagi? Bukankah ini hanya membuang peluru? Dia berpikir setengah bingung setengah menggerut dalam hati.
Mungkin mendengar pikirannya, Kandila memandangi Raksasa Batu yang mendekat langkah demi langkah dan berkata:
"Aku sebelumnya belum pernah bertemu dengan makhluk Beyonder semacam ini, jadi ingin melakukan pengujian."
Alasan ini aku terima... Klein tidak bisa berkata apa-apa.
Saat itu, Anderson Hood yang terus mengamati Raksasa Batu mengangkat tangannya dan berkata:
"Siapa di antara kalian yang memiliki kekuatan Beyonder di domain es?"
"Aku." Laksamana Bintang Kandila menjawab dengan tenang.
Melihat Sang Pertapa punya cara, Klein menelan kembali kata-kata yang sudah sampai di ujung tenggorokannya.
Baginya, kecuali benar-benar diperlukan, dia tidak ingin membuka "Lapar yang Menggeliat," meskipun "Mayat Hidup" memang memiliki kemampuan menguasai es.
—Di pulau ini, dia perkirakan tidak akan menemukan makanan yang cocok!
Kandila mengeluarkan gulungan berwarna abu-gelap dari kantong tersembunyi jubah penyihernya, dan berbisik melafalkan satu kata dalam Bahasa Hermes Kuno:
"Membeku!"
Tanpa suara, gulungan itu ditelan api biru es. Segera setelah itu, aliran cahaya jernih bagai kristal berjatuhan dari udara.
Cahaya-cahaya itu dengan cepat jatuh ke tubuh Raksasa Batu, membekukan target di dalamnya, menambahkan satu demi satu stalaktit es.
Di tengah suara berderit yang membuat gigi ngilu, lapisan es pecah satu demi satu. Raksasa Batu perlahan melangkah keluar dari area itu, namun warna abu-keputihan pada permukaannya sedikit lebih gelap, dan gerakannya jauh lebih kaku dibandingkan semula.
Saat itu, Anderson mengangkat kedua tangannya secara tiba-tiba, seperti seorang konduktor yang meminta penonton untuk bertepuk tangan.
Api oranye keputihan langsung membumbung dari bawah kaki Raksasa Batu, seolah ia menginjak sebuah jebakan.
Permukaannya dengan cepat memancarkan uap air, lalu berderak retak, muncul satu demi satu celah yang dalam.
Anderson menarik lengan kanannya ke belakang, telapak tangan memadat menjadi tombak putih menyala.
Ujung tombak itu mengumpulkan api menjadi satu titik, memancarkan cahaya yang menyilaukan.
Tombak itu melesat, mengenai tepat celah di perut Raksasa Batu, langsung membakar dan melelehkan sebuah lubang besar di sana.
Dan Anderson Hood yang sebelumnya berada di pantai, seolah sudah menyatu dengan tombak putih menyala itu, muncul secara aneh di belakang Raksasa Batu ketika cahaya api membesar.
Tangan kirinya mengepal, otot lengannya mengembang, dan ia melancarkan pukulan uppercut dari posisi lubang besar itu langsung ke jantung perut Raksasa Batu.
Serangan yang tampak sederhana ini menghasilkan efek yang luar biasa. Raksasa Batu langsung membeku di tempat, bagian dalamnya terus mengeluarkan suara retakan, dan dalam hitungan detik runtuh menjadi tumpukan puing batu.
Serangan mematikan yang absolut... Pandangan Klein sedikit menyipit.
Laksamana Bintang Kandila berdiri tenang di tempatnya, berkata tanpa kejutan:
"Jalur 'Pemburu' Sekuens 5 bernama 'Pemanen.'
"Dan mereka ahli dalam menemukan kelemahan mangsa."
"Pemanen"... memanen nyawa? Pantas... Klein mengangguk sedikit.
Saat itu, Anderson berjongkok dan mengais-ngais reruntuhan Raksasa Batu.
Kemudian, dia menoleh ke belakang, dan tersenyum pahit: