Jenderal Emilius Levitt... seorang setengah dewa sejati... Mendengar penjelasan Bilt, Klein langsung terpikir dua kata:
"Maaf, selamat tinggal!"
Melihat Gehrman Sparrow mengangkat alis sedikit, Bilt segera menjelaskan:
"Ini tidak akan mempengaruhi kesulitan misi.
"Di sini tidak ada yang perlu setengah dewa menunjukkan kekuatannya."
Ia membersihkan tenggorokan, tersenyum, dan melanjutkan:
"Untuk membuat misi ini tidak terlalu sulit, Yang Mulia Jenderal telah mengatur untuk menginspeksi pangkalan angkatan laut Olavi dalam beberapa hari ke depan. Dengan begitu, ia tidak perlu tinggal di markas besar angkatan laut Laut Sounia Tengah, 'Kota Murah Hati' Bayam, sehingga ia bisa menghindari 'Raja Laut'
"Dengan kata lain, kamu tidak perlu menghadapi tatapan setengah dewa, tidak perlu menghadapi berbagai ujian.
"Di sini, hanya tiga orang yang akrab dengan Yang Mulia Jenderal: pertama, sekretarisnya, Letnan Kolonel Lueran, yang berasal dari
Kedengarannya memang tidak terlalu sulit, dan ramalanku juga tidak menunjukkan bahaya besar... Klein diam beberapa detik, lalu mengangguk ringan:
"Aku butuh informasi rinci tentang Emilius Levitt."
"Kami sudah menyiapkannya. Ini fotonya, ini deskripsi karakteristik fisiknya yang tersembunyi, ini ciri khas aksennya, ini kebiasaan bicaranya, ini reaksi dan sikapnya terhadap berbagai peristiwa, ini detail interaksinya dengan Lueran, Cynthia, Austen, dan lainnya..." Bilt gembira dan segera mengeluarkan banyak materi tentang Jenderal Emilius Levitt.
Klein pertama-tama mengambil foto. Foto itu menunjukkan seorang pria paruh baya dengan rambut hitam dan mata biru, ekspresi serius dan konservatif, dengan rambut yang jauh lebih tebal dibanding pria Loen biasa.
Ia mengangguk hampir tak terlihat, lalu mengangkat kepala.
"Aku tahu materinya banyak, tapi aku yakin kamu bisa menghafalnya dalam dua hari ini; kamu pasti sangat profesional dalam hal ini..." suara Bilt menghilang saat ia mundur selangkah secara naluriah, karena di depannya kini bukan lagi Gehrman Sparrow, melainkan Emilius Levitt, perasaan serius yang menyembunyikan arogansi itu tidak bisa dibedakan dari aslinya.
"Badai di atas! Ini, ini hampir keajaiban!" seru Bilt, menatapnya dari atas ke bawah. "Tapi tingginya perlu tiga sentimeter lebih, dan kakinya harus lebih kekar. Tidak apa, tidak perlu terburu-buru. Jenderal akan tiba lusa bersama Skuadron Pertama Armada Laut Sounia Tengah Angkatan Laut Kerajaan, menginspeksi Pangkalan Angkatan Laut Olavi sore hari, dan mengadakan perjamuan di kediaman gubernur. Aku punya undangan, aku bisa membawamu masuk untuk mengamati perilaku Jenderal dan sikapnya saat berinteraksi dengan orang yang berbeda."
Sambil berbicara, ia mengambil 500 pound tunai dari Sotos dan menyerahkannya pada Klein:
"Senang bekerja sama denganmu!"
Klein menimbang uangnya, memeriksanya, dan berkata:
"Senang bekerja sama denganmu."
…………
Sebagai anggota Red Gloves yang kurang menonjol,
Ia mengangkat kaki kanannya, hanya ujung jari menyentuh tanah, tampak cukup santai.
Setelah beberapa saat, ia melihat seorang rekan kembali dengan ekspresi yang cukup rumit, antara bersemangat dan bingung, penuh harap dan tegang.
"Thompson, ada hasil?" Leonard bersemangat dan mendekat sambil tersenyum.
"Ya," Thompson mengangguk dan menjawab terus terang, "Keduanya mengaku. Mereka tidak bisa berbohong dalam mimpi."
Thompson dengan rambut tipis memakai kembali topi tingginya dan berkata:
"Cerita mereka konsisten. Di bawah jalan ini ada reruntuhan milik dinasti Tudor Zaman Keempat. Pintu masuk sementara ditentukan di dalam kapel tua itu. Apakah ada pintu masuk lain, belum diketahui."
"Begitu..." Leonard tidak bertanya lebih lanjut, mengobrol sebentar, lalu kembali ke tepi, bersandar lagi di dinding.
Ia melihat sekeliling, menurunkan suara, dan berkata:
"Pak Tua, ini bidangmu.
"Ada reruntuhan keluarga Tudor yang tersembunyi di sini."
Lalu suara yang sedikit serak terdengar di pikirannya:
"Kamu semakin tidak sopan. Di zaman kami, tidak menghormati atasan berarti kamu akan menjadi korban persembahan hidup.
"Lagipula, Backlund tidak mungkin memiliki reruntuhan keluarga Tudor yang terpisah."
"Apakah mereka berbohong?" tanya Leonard lirih.
Suara yang sedikit serak itu terkekeh:
"Tidak, mereka hanya tidak cukup tahu.
"Jika deduksiku tidak salah, reruntuhan ini seharusnya milik 'Kekaisaran Bersatu Tudor-
"Apa?" Leonard terkejut.
Itu adalah kekaisaran kuno yang belum pernah ia dengar.
Suara yang sedikit serak itu tertawa:
"Benar-benar bocah bodoh. Setelah keruntuhan pertama Kekaisaran
"Dua koarkon..." Leonard merenungkan istilah itu.
Suara yang sedikit serak itu, setengah tertawa setengah menghela napas, berkata:
"Di reruntuhan bawah tanah itu, seharusnya ada tempat lilin terbalik: 41 di kiri dan 40 di kanan, dua singgasana yang tampaknya untuk raksasa, dan... heh, mungkin itu adalah tempat di mana
Leonard mengerutkan kening sedikit, lalu rileks dan tersenyum enteng:
"Pasti banyak rahasia tersembunyi di dalamnya."
"Tentu saja, tapi kamu belum berhak mengetahuinya," dengus suara yang sedikit serak itu.