Klein duduk di depan bar, mengepalkan tangan dan meninju meja: «Satu bir Southwell.»
Di belakangnya, beberapa penjaga ragu-ragu apakah akan mendekat dan memperingatkan, atau pura-pura tidak ada yang menarik senjata tadi.
Bartender memberi isyarat pada penjaga, mengambil gelas kaca, dan terkekeh: «Kenapa tidak pesan ‘Lemon Manis’?
«Bos kami pernah belajar meracik minuman di
Klein tidak tertarik, menjawab dengan tenang: «Saya hanya minum bir.»
«Baiklah.» Bartender tidak buru-buru mengambil bir Southwell, dengan senyum berkata, «Tuan, Anda seorang petualang?»
Klein mengangguk, tidak menjawab dengan kata-kata.
Bartender tidak ragu, tersenyum dan berkata: «Mungkin Anda harus menemui bos kami, dia selalu ramah pada petualang baru, suka mentraktir mereka minum, dan selain itu, ini juga bisa membantu Anda.»
Klein, yang memang berencana membeli bahan pendukung ‘Master Marionet’ di sini, tidak menolak. Ia mengeluarkan satu sen berwarna perunggu, menjentikkannya dengan bunyi ‘plak’, lalu menangkapnya kembali dengan stabil.
Ia meletakkan koin tembaga 1 sen itu di atas bar sebagai biaya terima kasih atas ingatan bartender, lalu berdiri perlahan, mengikuti seorang penjaga naik tangga ke lantai dua, memasuki ruangan di ujung koridor yang lain.
Ruang itu beralaskan karpet tebal dan lembut berwarna coklat kekuningan, berbau samar pembakaran batu bara berkualitas, bercampur aroma cerutu.
Seorang pria paruh baya dengan rambut pirang rapi disisir ke belakang duduk bersandar di kursi malas, menghisap cerutu sambil membaca koran, dikelilingi lebih dari enam pengawal.
Meskipun Klein bukan seorang manusia super dari domain ‘Penonton’, yang bisa menilai ciri dan kemampuan para pengawal dari detail, juga tidak termasuk jalur ‘Pengintai Rahasia’ atau ‘Monster’, yang bisa melihat rahasia dan menemukan hal-hal yang orang lain tidak bisa temukan, namun intuisi spiritualnya membuatnya yakin bahwa di antara pengawal itu pasti ada manusia super yang bisa mengancamnya.
Pria paruh baya itu meletakkan koran, menarik-narik kerah kemeja hitamnya, berdiri perlahan, dan mengulurkan tangan kanan: «Selamat datang di Olavi, teman petualangku.»
Matanya yang biru sedikit tersenyum, tampak cukup tulus.
Klein juga mengulurkan tangan kanan, menyentuh ringan tangan lawan, tanpa bicara, menunggu lawan berbicara.
Pria paruh baya itu menunjuk sofa di seberang kursi malas, tersenyum ringan: «Saya pemilik tempat ini,
«Saya dulu juga seorang petualang, kemampuan lumayan, setidaknya bisa bertahan sampai sekarang, dan cukup banyak mengumpulkan uang.»
Klein merasa pria itu percaya diri dengan kemampuannya, berani terus terang seperti itu… Klein duduk tanpa sungkan, sedikit mencondongkan tubuh, tanpa ekspresi menunggu Bilt melanjutkan.
Melihat petualang di depannya tidak merespon, Bilt duduk kembali, menghisap cerutu, dan berkata santai: «Terus terang, saya bertemu setiap petualang baru memang punya tujuan sendiri.»
Ia menunjuk peta laut di atas meja kerja di ruangan, dengan suara berbobot menggambarkan: «Dari Kepulauan Rorsted ke timur, lautan semakin kacau, kekuatan militer dan gereja semakin lemah, bahkan hanya bisa melindungi pelabuhan mereka sendiri.
«Perairan ini adalah surga bajak laut, sangat merugikan petualang seperti kita. Jadi, saya berharap bisa mengorganisir kita semua, membentuk aliansi longgar, untuk bersatu saat menghadapi bahaya.
«Aliansi ini tidak akan memiliki ikatan terlalu kuat. Anda bisa memilih menonton saat petualang lain dalam bahaya, tidak akan dihukum. Tapi nanti jika Anda mengalami situasi serupa, jangan harap dapat bantuan.
«Selain itu, satu hal yang saya jamin, petualang dalam aliansi ini saat membeli barang di tempat saya akan mendapatkan harga mendekati modal, saat menjual hasil buruan, setidaknya setara dengan harga pasar.»
Setelah menjelaskan, Bilt tersenyum memandang petualang baru di hadapannya, terkekeh: «Bagaimana? Tertarik bergabung dengan aliansi longgar ini? Tenang, tidak akan ada biaya tambahan. Tujuan kami hanya saling membantu saat bertemu bajak laut.»
Klein mengangguk dan berkata: «Kedengarannya cukup bagus.»
«Haha, saya juga berpikir begitu. Saya dulu ingin menamai aliansi ini ‘Persaudaraan Petualang’, tapi kemudian merasa kata ‘saudara’ terlalu memaksa, jadi saya ubah menjadi ‘Perkumpulan Saling Membantu Petualang’.» Bilt tertawa sinis.
Setelah itu, ia menurunkan tangan yang memegang cerutu, mendecakkan bibir, menggeleng sambil tertawa: «Maaf, lupa menanyakan nama Anda.»
Klein tetap pada posisinya, menjawab dengan suara rendah: «Gehrman Sparrow.»
«Gehrman Sparrow…» Kelopak mata Bilt berkedut, senyumnya langsung kaku. Para pengawal di sekelilingnya langsung tegang, seperti menghadapi musuh besar.
Bilt segera kembali normal, tidak menyelidiki apakah itu benar-benar Gehrman Sparrow atau penipu, dan terkekeh: