«Apa? Dia kenal aku?» Ahli obat gemuk yang dipanggil Dakville itu terkejut, balas bertanya dengan suara rendah.
Burung hantu itu menatap lurus ke depan dengan mata bundar: «Aku perhatikan, saat dia masuk dan melihatmu, dia tertegun selama dua detik.»
«Mungkin dia pikir penampilanku tidak sesuai dengan citra seorang ahli obat di hatinya?» ahli obat gemuk itu membantah keras kepala.
Burung hantu membuka lalu menutup sayapnya: «Jika kau berpikir begitu, aku juga tidak bisa apa-apa.»
«……Kau sebenarnya membaca buku apa akhir-akhir ini?» gumpalan lemak di wajah ahli obat gemuk itu bergerak-gerak.
Burung hantu itu menjawab dengan ekspresi penuh keseriusan dan kesungguhan: «Kecenderungan membaca saya tergantung pada tingkat pengetahuanmu.
«Sayangnya, kosakata yang kau kuasai dan bisa kau ajarkan padaku hanya sedikit, aku terpaksa membaca novel populer yang persyaratan kosakatanya rendah.
«Dan lagi, ini semua adalah cerita bersambung di koran.»
Ahli obat gemuk Dakville mendengus: «Nanti aku akan membeli buku resep masakan, berjudul *Panduan Memasak Burung Balam Timur*.»
Tidak menunggu burung hantu itu bicara lagi, ekspresinya berubah muram, bergumam pada diri sendiri: «Dia kenal aku? Dia terlihat seperti orang Loen standar, setidaknya memiliki lebih dari setengah darah Loen.
«Aku menggunakan nama palsu di beberapa kota di Loen, tidak aneh jika ada yang kenal, tapi aku harus tetap waspada. Jika belum ada kabar dari orang tua itu sebelum bulan Maret, aku harus pergi dari sini……»
Sambil berkata demikian, dia menoleh menatap burung hantu di pundaknya: «Kadang-kadang, kau memang berguna juga.»
«Tidak, matamu, gerakan tubuhmu memberitahuku, pikiranmu yang sebenarnya adalah, ‘Sial, aku jelas-jelas ingin peliharaan yang bisa membantuku melawan monster dan preman, aku mengumpulkan resep ramuan dan material supranatural sesuai standar naga, tapi hasilnya, aku malah mendapat seekor burung bodoh yang cuma tahu baca koran dan nonton drama! Sial, rasanya pengen nyuntikkan ramuan lagi ke dalamnya!’» Burung hantu itu, seperti burung beo, menirukan dengan penuh gaya menggunakan aksen ahli obat gemuk itu.
Ekspresi ahli obat gemuk Dakville kaku selama beberapa detik, lalu terkekeh: «Kau tahu itu, burung bodoh!
«Jika bukan karena kemampuanku sebagai ‘Penjinak Binatang’, kau tidak akan sanggup menahan satu botol ramuan pun!»
Di dalam toko obat herbal, satu manusia dan satu hewan sama-sama terdiam.
Setelah beberapa saat, burung hantu itu baru berbicara, pura-pura tidak terjadi apa-apa: «Dakville, apa ini benar-benar berguna? Kau sudah menyewa puluhan petualang.»
«Aku tidak pandai mencari orang, jadi aku hanya bisa menyewa mereka. Lagipula, hanya jika mereka benar-benar menemukan atau memastikan keberadaan orang tua itu, aku akan membayar upah, tidak lebih dari satu sen pun!» Ahli obat gemuk itu mendecak, lalu menghela nafas, «Orang tua itu selalu menyebut dirinya anak keberuntungan dan pemenang takdir, seharusnya tidak terjadi apa-apa padanya……»
……
«Apa ramuan yang dibuat dari benda-benda ini benar-benar efektif?» Di dalam kereta yang kembali ke penginapan ‘Angin Biru’, Danitz melihat ke arah tas kertas yang diletakkan Klein di sampingnya.
Di dalamnya ada herba hitam, cangkang serangga berbentuk aneh, dan daun dengan warna yang ganjil, semuanya membuat orang merasa tidak bisa diandalkan.
Klein mengangguk: «Akan.»
«Kau sendiri belum pernah meminumnya……» Danitz membantah secara refleks.
Aku percaya pada ahli obat gemuk itu, meskipun mulutnya sedikit pedas dan tajam, hatinya masih cukup baik…… Lagipula, Kapten Ireland juga menganggap ramuannya cukup efektif…… Sebagai Gehrman Sparrow, Klein tidak menanggapi keraguan Danitz, langsung mengambil tas kertas itu dan melemparkannya.
Tanpa perlu kata-kata, Danitz mengerti maksud pria di seberang itu, *Kau yang buat ramuannya*.
Dan akhir-akhir ini dia sudah terbiasa melakukan hal-hal seperti itu, sama sekali tidak ada keinginan untuk melawan.
Kembali ke penginapan ‘Angin Biru’, Klein mencari kursi dan duduk, melihat Danitz menyalakan perapian, menggantung periuk tanah liat, menambahkan air dan herba.
Bersandar ke belakang, Klein merasa kepalanya pusing dan berat, seluruh tubuhnya lelah, seolah-olah bisa tertidur kapan saja.
Untuk menunggu ramuan selesai dibuat dan segera menyelesaikan masalah sakitnya, dia memaksakan diri untuk memikirkan berbagai masalah, untuk mengalahkan rasa kantuk: «Kalau dipikir-pikir, dalam pertarungan dengan ‘Laksamana Madya Penyakit’ ini, jika bukan karena serangan mendadakku berhasil, yang sejak awal menekannya, membuatnya tidak pernah bisa memasuki ritme yang paling dia kuasai, sampai akhirnya dia punya kesempatan untuk menghilang dan menjaga jarak, aku mungkin bukan lawannya.
«Kemampuan sembunyi dan penyakit, jika digabungkan, benar-benar curang. Ditambah dengan serangan mematikan dari Pembunuh, dan gangguan pengalihan dari Kesenangan, benar-benar ingin bertarung tidak bisa ditemukan, ingin kabur tidak bisa kabur, hanya bisa menyaksikan tubuh sendiri semakin lemah, tertular berbagai macam penyakit, bahkan tergoda oleh lawan, menyerah melawan……
«Di satu sisi, setiap Sequence 5 sangat kuat, pantaslah peringkat yang mendekati demigod. Di sisi lain, kombinasi berbagai kemampuan di dalam ‘Kelaparan yang Merayap’ masih memiliki kekurangan yang jelas, jauh dari kata sempurna tanpa titik lemah.
«Hmm, kemampuan Sequence 5 ‘Ahli Marionet’ dari jalur ‘Peramal’ sangat ampuh melawan kemampuan sembunyi……
«Akhir-akhir ini aku bisa sekalian membantu ahli obat gemuk itu mencari gurunya, tapi dengan informasi yang kurang, hampir hanya memiliki foto, hanya bisa mengandalkan keberuntungan, kapan akan langsung bertemu petunjuk, karena aku bukan dewa, tidak bisa mencari orang begitu saja……
«Tunggu, dalam arti tertentu, aku benar-benar dewa!
«Aku bisa meminta para pengikut ‘Dewa Laut’ untuk membantu mencari, selama pria tua bernama
«Juga, sebelum Kapten Ireland meninggalkan Baiam, suruh dia memperkenalkan petugas penghubung militer padaku, nanti jika ada kabar bisa meminta bayaran pada mereka. Sambil itu, periksa penumpang kapal yang terdaftar dalam beberapa bulan terakhir, lihat apakah ada orang bernama Roy King.
«Ada cara lain, pesawat radio yang disimpan di atas Kabut Abu-abu sudah cukup lama, jika diturunkan seharusnya bisa menghubungi cermin ajaib Arodus. Awalnya aku ingin menanyakan keberadaan Elaine, sekarang tidak perlu mencari wanita berambut merah itu lagi, bisa diubah menjadi Roy King.
«Hei, untuk hal yang banyak petualang tidak punya petunjuk sama sekali, aku punya tiga cara untuk mencari orang!»
……
Di tengah pikiran yang kacau balau, Klein akhirnya berhasil menunggu sampai ramuannya jadi.
Melihat botol berisi cairan kehijauan kehitaman yang dibawa Danitz, dia ragu-ragu selama dua detik, tetapi tetap meraihnya dan mendekatkannya ke mulutnya.
*Glek!*