Puk!
Klein mengulurkan tangan dan tepat menangkap surat yang agak berat itu.
Utusan tulang besar itu tidak berhenti, langsung hancur menjadi air mancur tulang yang jatuh satu per satu ke geladak dan menghilang, seolah tidak ingin tinggal sedetik pun lebih lama.
Memegang surat itu dengan mantap, Klein tidak langsung menunduk untuk memeriksanya; mengikuti intuisi spiritualnya, ia secara naluriah berbalik dan melihat ke arah tangga kayu yang menuju kabin kelas satu.
Ia melihat
Anak-anak yang telah memakan daging asin khusus dari Pelabuhan Damil memiliki kemampuan penglihatan spiritual sementara tertentu… Klein mengerutkan alis sedikit, dan seperti saat berburu manusia ikan, ia mengangkat tangan kiri dan meletakkan jari telunjuk di bibirnya, memberi isyarat kepada dua anak di bawah umur itu untuk diam.
Donna, yang sudah cukup tinggi, segera mengangkat tangan dan menutup mulutnya, mengangguk dengan takut dan bersemangat untuk menunjukkan bahwa ia mengerti.
Ia melirik ke bawah dan melihat adiknya masih dalam keadaan linglung, jadi ia segera meraih lengannya dan mendorong telapak tangannya ke mulut adiknya.
Clevelis dan Cecil melihat perilaku aneh mereka, berhenti, dan menatap Klein, tetapi tidak menemukan apa-apa.
Di bawah tatapan mereka, Klein mengangguk tenang dan melanjutkan perjalanan menuju kamarnya.
Sebuah koin emas entah kapan muncul di tangannya, melambung ke atas dan ke bawah, bergerak ke kiri dan ke kanan, seolah memiliki kehidupan sendiri.
Ding!
Koin itu memantul dan jatuh, dengan sisi angka menghadap ke atas, menunjukkan negatif.
Ini berarti insiden itu tidak akan membawa bahaya bagi Klein.
Benar-benar, utusan sekarang ini tidak sopan sama sekali, tidak seperti yang dulu, yang bisa menepuk bahu, mendorong tubuh, memberi peringatan sebelumnya, atau bahkan langsung men-spiritualkan sekitarnya untuk mencegah orang biasa melihat… Klein menggerutu dalam hati, mengeluarkan kunci, dan membuka pintu.
Ia duduk di tepi tempat tidur rendah, menyalakan lilin yang sudah setengah terbakar, dan membuka surat balasan Tuan Azik.
Saat mengeluarkan isinya, hal pertama yang menarik perhatiannya adalah kartu "Kaisar Hitam".
Melihat wajah yang tidak menyenangkan itu, Klein secara naluriah menghela napas lega, melepaskan kekhawatiran.
Ia tidak takut bahwa Tuan Azik tidak akan mengembalikannya; ia punya kepercayaan itu, karena resep ramuan dan ritual yang sesuai dapat disalin; hanya karakteristik yang memiliki efek agregasi dengan material tingkat tinggi yang tidak dapat ditiru, dan ini jelas bukan jalur Azik, juga bukan yang bisa diganti, jadi master tidak membutuhkannya.
Yang dikhawatirkan Klein adalah utusan bisa dirampok dan ia kehilangan kartu penistaan yang sangat membantu kondisi tubuh spiritualnya.
Ini bukan tidak mungkin; dunia spiritual memiliki makhluk aneh yang tak terhitung jumlahnya, dan tidak terlalu sulit untuk dipahami bahwa ada beberapa yang suka merampok utusan dan pandai melacak.
Bersama dengan kartu "Kaisar Hitam", peluit tembaga dari anggota Gereja Spiritual juga dikembalikan.
Untuk sementara menyimpan dua benda ini, Klein membuka lipatan kertas surat yang berkualitas dan membaca balasan Azik:
“…Kartu yang menggambarkan ‘Kaisar Hitam’ membuat saya mengingat beberapa pemandangan: ada Kaisar Darah setinggi gunung, berjubah merah, tatapannya sangat gila, hampir tanpa akal, di ambang kehilangan kendali; dan ada Kaisar Hitam sejati yang telah bangkit dan kembali, duduk di atas singgasana raksasa, memandangi segala sesuatu di bumi.
“Saya memandang mereka dari bawah, dan Kaisar Darah menatap saya, lalu saya kehilangan kesadaran.
“Saya pasti pernah berpartisipasi sampai batas tertentu dalam ‘Perang Empat Kaisar’ itu, tetapi detail spesifiknya masih perlu diingat. Mungkin trauma dari pertemuan itulah yang menyebabkan saya kehilangan ingatan berulang kali, mati dan bangun kembali terus-menerus.
“Mengenai legenda harta karun Dewa Kematian di Laut Badai, saya tidak terlalu terpengaruh. Mungkin ketika saya naik kapal menuju Benua Selatan dan melewati laut itu, saya akan memiliki reaksi tertentu dan secara alami tertarik.
“Pengalaman pemilik peluit tembaga itu sangat mirip dengan ritual ‘Yang Abadi’, tetapi ada perbedaan yang jelas. Saya merasakan aura jahat dan pertanda berbahaya, dan saya yakin pemilik peluit itu berada dalam keadaan aneh dan mengerikan.
“Kamu sebaiknya tidak meniup peluit itu untuk memanggil utusan; itu akan membawa bahaya besar. Tunggu sampai saya pulihkan ingatan sepenuhnya dan mencari tahu apa yang diwakili oleh pengalaman itu sebelum mencoba.
“Bulu-bulu yang ditinggalkan oleh pemilik peluit yang kamu sebutkan dapat digunakan di domain ilmu nekromansi; itu adalah material yang unik dan kaya spiritualitas. Ketika saya ingat lebih banyak, saya akan menyusun beberapa pengetahuan ritual dan jimat untuk memungkinkanmu menggunakannya. Berbicara tentang hal ini, saya ingat kamu bertanya tentang cara menghilangkan kontaminasi spiritual dari karakteristik luar biasa. Itu mungkin perlu menunggu lebih lama; setidaknya sejauh ini, saya masih kosong di bidang ini.
“Juga, saya samar-samar ingat bahwa di Benua Selatan, ada makhluk aneh yang disebut manusia bersayap.
“Kartu itu sebaiknya disegel, jika tidak dapat menarik musuh kuat dan banyak bencana. Saya bisa memberimu beberapa teknik, ini tidak terlalu sulit. Yang pertama, dinding spiritual yang ditingkatkan…”
Ternyata, kartu penistaan yang telah diaktifkan memiliki efek agregasi… Untung saya sebelumnya sudah melemparkannya di Atas Kabut Abu-abu… Dari deskripsi Tuan Azik, dia sepertinya bukan Dewa Kematian yang kehilangan ingatan, jika tidak dia tidak akan berbicara tentang memandangi Kaisar Darah dan Kaisar Hitam… Dia adalah keturunan Dewa Kematian, yang mengikuti dewa itu dalam ‘Perang Empat Kaisar’ dan sayangnya terluka parah; seharusnya begitu… Klein berpikir sambil membuat api dan membakar surat itu.
Kemudian ia mencoba teknik penyegelan, mempraktikkan pengetahuan yang diajarkan Azik dalam surat.
Setelah melakukan semua ini, ia mengadakan ritual dan membawa kartu "Kaisar Hitam" dan peluit tembaga Gereja Spiritual ke ruang misterius di Atas Kabut Abu-abu, menghilangkan kemungkinan kecelakaan apa pun.
Tanpa diragukan, Klein tidak ingin tiba-tiba bertemu dengan "Raja Lima Laut" Nast di laut.
....
Pagi hari, matahari melonjak di atas cakrawala, mewarnai kejauhan dengan emas.
Klein pergi ke prasmanan kelas dua yang tidak kaya makanan dan makan dua potong roti panggang dengan daging asap dan mentega, serta minum secangkir teh lemon.
Setelah mengisi perut, ia datang ke geladak untuk menghirup udara segar dan menikmati pemandangan pagi.
Pada saat ini, ia melihat Kapten Ireland kembali dalam keadaan mabuk, pedang lurusnya bergoyang-goyang.
Memikirkan kejadian tadi malam, Klein mendekatinya dan berkata tanpa senyum:
— Selamat pagi.