Begitu menginjak geladak, sebelum sempat memasuki kabin, Klein melihat sekilas sesosok tubuh melintas di antara kerumunan dan berjalan ke arahnya.
Dia tampak santai di permukaan, tetapi di dalam hati waspada, dia menoleh untuk melihat. Dia mendapati itu adalah seorang pria berusia sekitar tiga puluhan yang mengenakan topi setengah tinggi dan mantel panjang berwarna sama.
Pria itu memiliki wajah yang diukir oleh kerasnya alam—kasar namun sangat maskulin. Mata biru mudanya tidak mengandung senyuman, seolah-olah menyimpan banyak kisah masa lalu.
Agak familiar... Benar, pria yang kutemui di perusahaan tiket kemarin. Dia sepertinya juga seorang petualang... Bulan Januari di laut, tapi dia memakai mantel. Cukup kuat... Klein dengan santai mengangkat tongkatnya, menunjuk secara diagonal ke bawah, dan berkata sambil tersenyum,
"Selamat pagi. Kita bertemu lagi."
Dia berbicara seperti menyapa teman lama.
Pria kasar itu tidak terlihat terkejut. Dia berhenti dan mengangguk sedikit dengan hati-hati. "Creaves, mantan petualang.
"Kawan, apa kau seprofesi?"
"Kupikir kau sudah tahu itu sejak kemarin, Gehrman Sparrow." Jawab Klein sambil tersenyum.
Dia tidak menyerahkan tongkatnya ke tangan kiri, karena tidak berniat berjabat tangan.
"Bisa kulihat." Creaves diam selama beberapa detik. "Petualang bukanlah profesi yang menyenangkan. Aku sudah beralih profesi menjadi pengawal. Kali ini aku menemani keluarga majikanku ke ibu kota Kepulauan Rorsted."
Dia menoleh setengah badannya dan menunjuk ke tempat lain di geladak.
Klein mengikuti arah pandangannya dan melihat hampir selusin orang berkumpul. Yang memimpin adalah seorang pria paruh baya yang mulai gemuk, dengan pipi kemerahan dan mata berbinar. Rantai jam emas dan peniti kerah berhias permata terlihat di jas roknya.
Di sisinya ada seorang wanita bertopi bertepi lebar. Wajahnya sepenuhnya tertutup oleh kerudung halus biru tua yang menjuntai, dan postur tubuhnya masih cukup terawat.
Di depan mereka berdiri dua anak, satu kecil dan satu besar. Yang lebih kecil adalah anak laki-laki di bawah sepuluh tahun, mengenakan jas berekor ukuran anak-anak. Yang lebih besar adalah seorang gadis berusia lima belas atau enam belas tahun yang bersemangat. Penampilannya tidak terlalu menonjol, tetapi mata cokelatnya cukup lincah. Bintik-bintik tipis dan rok yang sedikit mengembang menambah sedikit keceriaan padanya.
Di sekitar mereka ada tiga orang yang membawa koper dan berbagai barang—satu pria dan dua wanita, semuanya berpakaian seperti pelayan. Salah satu pelayan wanita memiliki kulit kemerahan, ciri khas seseorang dari Benua Selatan.
Melindungi ketujuh orang ini adalah seorang pria dan seorang wanita, berpakaian sederhana namun cekatan, semuanya mengenakan kemeja putih, sweter tipis, mantel hitam, celana panjang gelap, dan sepatu bot kulit yang kokoh.
Kedua pengawal ini tidak berusaha menyembunyikan gembolan sarung pistol di pinggang mereka. Mereka mengamati para pejalan kaki yang mendekat tanpa kendur, dengan tatapan tajam dan sikap tenang.
"Tiga pelayan dan tiga pengawal?" Klein bertanya dengan santai.
Pengaturan ini cukup mewah, menunjukkan bahwa majikannya kaya... Dia menilai secara naluriah.
"Ya." Creaves mengangguk.
Dia tidak banyak bicara, segera berbalik dan kembali ke keluarga majikannya.
... Klein terdiam di sana, bertanya-tanya apa maksud pria itu datang untuk menyapa.
Mengingat novel, film, dan acara TV dari kehidupan sebelumnya, dia perlahan-lahan mengerti maksud tersembunyi Creaves.
Dia waspada terhadapku, atau lebih tepatnya, terhadap seseorang yang mengaku sebagai petualang dan tidak terlihat mudah diganggu. Jadi dia memperkenalkan dirinya terlebih dahulu, menyatakan identitasnya dan apa yang akan dia lakukan, menyuruhku untuk tidak macam-macam dengan majikannya. Sederhananya, kau lakukan urusanmu, aku lakukan urusanku, saling tidak menyerang... Apakah ini pemahaman diam-diam antara petualang berpengalaman atau pemburu hadiah veteran? Menarik... Klein tertawa kecil. Dia mengambil kopernya dan tongkat hitamnya, memasuki kabin, dan menurut tiketnya, menemukan kamarnya.
Dengan bunyi derit, dia mendorong pintu kayu dan masuk.
Ruangan itu tidak luas, hanya cukup untuk tempat tidur, meja, dan lemari, bahkan tanpa kursi.
Keuntungan terbesarnya adalah memiliki jendela. Sinar matahari dari pelabuhan masuk, menyebarkan bercak emas murni di atas meja dan tepi tempat tidur.
"Pelaut tadi bilang kamar kecil dan kamar mandi dipakai bersama, kira-kira satu untuk delapan kamar. Jika sangat mendesak, mereka bisa menyediakan pispot kayu, tapi harus membayar biaya pembersihan, 3 penny sekali... Aku harus bersyukur bahwa White Agate telah direnovasi, dipasangi banyak pipa logam, dan memiliki ketel yang menyala untuk menyuplai air panas, menyediakan gaya hidup yang relatif nyaman. Jika tidak, perjalanan ini tidak akan menjadi pengalaman yang menyenangkan..." Klein membuat beberapa pengamatan dalam hati.
Dia dengan cepat mengeluarkan barang-barang yang diperlukan dan meletakkannya di atas meja untuk memudahkan penggunaan sehari-hari.
Setelah merapikan, dia duduk di tepi tempat tidur yang rendah, mendengarkan peluit panjang kapal uap, merasakan kekuatan uap dan mesin yang terkandung di dalamnya.
Kapal mulai berlayar. Klein melihat pemandangan laut dari jendela untuk sementara waktu, lalu perlahan-lahan menarik pikirannya dan mulai mempertimbangkan hal terpenting selanjutnya—masalah bagaimana bertindak sebagai "Tak Berwajah".
Saat menghadapi ritual turunnya Pencipta Sejati dan Tuan A yang kuat, keputusan untuk meninggalkan pelarian dan mencoba mengacaukan sesuatu memungkinkan ramuannya untuk dicerna sedikit. Berdasarkan umpan balik ini, dia mendapatkan pemahaman baru tentang menjadi "Tak Berwajah".
'Kamu bisa berpura-pura menjadi siapa pun, tetapi kamu hanya bisa menjadi dirimu sendiri.' Ini adalah pepatah yang harus diingat oleh Marionetis
Setelah beberapa saat, dia secara bertahap memiliki alur pemikiran:
Apakah ini terkait dengan Roh itu sendiri, merujuk pada diri batin yang paling benar?
Bahkan saat di Bumi,
Hmm... Ketika aku menjadi penampilan orang lain dan mengambil alih identitas mereka, untuk menghindari ketahuan, aku juga harus memakai penyamaran hubungan interpersonal, secara efektif memakai topeng kepribadian yang berbeda.
Ketika semua topeng kepribadian dilepas, tanpa sisa apa pun yang tersisa, 'diri' seperti apa yang akhirnya akan dilihat oleh 'Tak Berwajah'?
Apakah ini makna yang lebih dalam dari 'diri' dalam aturan itu?
Ketika aku menghadapi pikiran batiniahku, mengatasi ketakutanku, dan tidak menantang yang mustahil hanya karena alasan sosial, apakah aku benar-benar menjadi diriku sendiri?