Sang Pencipta Asal? Klein tertegun sejenak, lalu teringat informasi yang diberikan Kohler sebelumnya: Belakangan ini ada orang yang menyebarkan keyakinan kepada Pencipta Asal di Distrik Timur, Distrik Dermaga, dan Distrik Pabrik. Mereka mengatakan bahwa Dia tidak benar-benar telah tiada, melainkan ada di dalam diri setiap orang, ada di dalam setiap benda. Selama seseorang dengan sepenuh hati melayani dan memuji Dia, bukan hanya setelah mati akan memperoleh keselamatan dan masuk ke dalam Kerajaan-Nya, tetapi kehidupan saat ini pun akan membaik secara signifikan—misalnya, setiap hari bisa makan daging yang berlemak dan berminyak.
Ini sangat mendekati teori Pencipta Asal yang dimodifikasi oleh Persekutuan Aurora, sehingga Klein saat itu langsung memastikan itu adalah perbuatan organisasi rahasia tersebut. Ia merasa bahwa setelah insiden Larnus, mereka mulai memperhatikan kaum miskin yang luas.
Mereka sudah berkembang begitu berani sampai merekrut orang di jalanan? Klein mempertimbangkan sejenak lalu menjawab: "Pernah dengar."
Pria paruh baya berpakaian lusuh itu langsung tersenyum: "Lalu, apakah Anda tahu tentang hari kiamat yang akan segera tiba? Tahu bahwa Pencipta Asal akan membangun tempat kudus di atas bumi, melindungi umat-Nya?"
Saat itu, Klein sempat tergoda untuk diam-diam menerima dakwah tersebut, perlahan menembus masuk ke organisasi luar Persekutuan Aurora, mengumpulkan bukti dan petunjuk yang relevan, sebagai balasan atas tindakan mereka yang mencari pengikut "Sang Pandir." Namun setelah mempertimbangkan dengan matang, ia merasa ini terlalu berbahaya. Hanya dengan dirinya sendiri, itu akan melelahkan, merepotkan, dan belum tentu membuahkan hasil.
Akhirnya, ia memutuskan untuk melaporkan fenomena ini kepada "Jantung Mekanis," membiarkan organisasi resmi yang menanganinya!
Setelah menyelesaikan masalah ini dalam pikirannya, Klein langsung menurunkan ekspresinya: "Tidak tahu, dan tidak ingin tahu!"
Ia melangkah maju, menjauh dari pria itu, mengabaikan teriakan pria paruh baya tersebut.
Di perjalanan meninggalkan Distrik Timur, ia mengamati dengan saksama dan mendapati banyak pekerja yang menganggur akibat peningkatan mesin tenun dan musim sepi dermaga, berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil, mendengarkan penghiburan dan pengajaran dari orang-orang tak dikenal.
Penelitian terhadap Distrik Timur, Distrik Dermaga, dan Distrik Pabrik sudah selesai dua bulan lalu. Mengapa tiga gereja besar dan parlemen belum mengeluarkan langkah-langkah konkret? Perhatian mereka terhadap area ini pasti sudah meningkat—tidak mungkin mereka tidak menyadari situasi seperti ini... Apakah mereka berencana memancing ikan besar dengan kail panjang? Ini, ini sangat mudah berujung pada bencana! Klein sambil menggerut dalam hati, menekan topi kupluk di kepalanya, keluar dari Distrik Timur, dan langsung menuju area Jembatan
Bar "The Brave" yang baru buka saat tengah hari nyaris tanpa pemabuk—hanya pekerja yang sibuk di sekitar yang masuk ke sini, memesan makan siang sederhana.
Klein baur di antara mereka, menghabiskan 10 pence untuk sepotong roti oat berisi sosis babi dan segelas bir Wales Selatan, yang tampak sangat kaya.
Setelah perlahan mengenyangkan perut dan menghabiskan bir, barulah ia menoleh ke pelayan bar: "Apakah Kaspar Karnining ada?"
Ia berencana sekalian membeli amunisi biasa.
Pelayan bar meliriknya: "Sepertinya Anda sudah lama tidak ke sini?
"Kaspar sudah mati. Konon katanya waktu tidur malam tidak tenang, selimutnya terlalu ketat, dan dia tersedak sendiri. Hehe, saya kurang percaya ada kejadian seperti ini—saya hanya pernah mendengar cerita serupa dalam cerita horor. Tapi anjing hitam-putih itu begitu yang mereka bilang."
Anjing hitam-putih merujuk pada polisi berseragam kotak-kotak hitam-putih.
Tersedak selimut sendiri? Ini terdengar seperti ilmu gaib... Apakah ahli Sekuens tingkat tinggi dari Sekte Mawar itu, karena terus-menerus gagal menemukan Nona
Kaspar masih kurang memperhitungkan bahaya dunia supranatural. Kalau gantikan aku, aku sama sekali tidak akan kembali ke Bar "The Brave"—sudah lama aku akan membawa tabungan, pindah ke kota lain, ganti lingkungan. Tapi dalam kondisi normal, ahli Sekuens tingkat tinggi juga tidak akan secara khusus menghadapi orang biasa seperti itu. Paling banter saat memaksa "memanggil roh," tidak mempertimbangkan apakah ada efek samping... Pantas saja Sekte Mawar yang bermain bebas, ahli Sekuens tingkat tingginya bisa melakukan hal seperti ini...
Klein merasa sekaligus kaget dan simpati terhadap pedagang senjata pasar gelap itu.
Pelayan bar mengusak gelas, melanjutkan: "Jika Anda ingin membeli beberapa barang, sekarang ada pedagang baru."
"Siapa?" tanya Klein santai.
"'Old Man.' Ada di biliar nomor tiga." Pelayan bar menjawab tanpa mendongak.
Klein langsung berdiri dan perlahan berjalan ke tempat yang familiar itu, mengetuk pintu yang terbuka separuh.
"Masuk." Sebuah suara terdengar dari dalam.
Suaranya agak familiar... Klein mendorong pintu kayu, memandang ke dalam.
Yang berdiri di samping meja biliar adalah seorang anak laki-laki yang tidak terlalu tua. Ia mengenakan mantel usang, topi bundar cokelat, dan memiliki sepasang mata merah menyala—ia adalah Ian, yang dikenal Klein saat pertama kali tiba di Backlund, dan karena kasus investigasi Detektif Zeriel yang ditugaskan olehnya, ia terseret ke dalam peristiwa perebutan naskrip Mesin Diferensi generasi ketiga, dan terpaksa membayar mahal untuk meminta Tuan A dari Persekutuan Aurora membunuh duta Intis untuk Kerajaan Loen, Becron Jean Martin.
"Anda, Detektif Moriarty?" Ian terkejut.
Ia sengaja menempelkan dua helai kumis palsu di mulutnya untuk terlihat lebih dewasa.
Klein tersenyum masuk ke ruang biliar, sambil menutup pintu: "Lama tidak bertemu."
Ia awalnya cukup terkejut melihat Ian muncul di sini dan menjadi pedagang senjata pasar gelap, tetapi segera teringat beberapa detail dan merasa ini masuk akal: Klein bisa menemukan Bar "The Brave" dan Kaspar Karnining, justru berkat pengenalan dari Ian.
Anak besar ini pasti memiliki jaringan yang luas di sekitar sini!
"Ya." Ian menahan ekspresi kagetnya, bergumam. "Aku pergi ke Pelabuhan Pritz selama dua bulan, menemukan bahwa orang-orang di sana kasar dan ganas, tidak ada sedikitpun kelonggaran atau kasih sayang terhadap anak-anak. Jadi aku kembali ke Backlund, kembali melakukan apa yang kuahli. Kemudian setelah kematian Kaspar, aku memutuskan beralih profesi."
Sebelum Klein sempat berkata apa-apa, ia menambahkan: "Detektif, saya selalu mengingatnya—saya masih berutang dua permintaan kepada Anda."
Tidak perlu menjelaskan banyak lagi. Aku juga tidak peduli apa yang kau lakukan di masa lalu. Meskipun aku selalu merasa bahwa kaburmu dari Dinas Intelijen Militer Kesembilan agak mencurigakan, tapi aku tidak terlalu peduli... Klein mengambil satu gagang biliar, memamerkan posisi: