Distrik Saint George, Jalan Satch.
Klein dan Jurgen baru saja turun dari kereta kuda ketika mereka melihat sebuah kendaraan raksasa terparkir di depan rumah si penemu, Repad.
Seluruh kendaraannya berwarna hitam besi, memiliki tiga set dua belas roda, dan cerobong asap yang menjulang di atasnya seperti kapal, mengeluarkan sisa-sisa asap.
Itu adalah kendaraan bertenaga uap yang pernah dilihat Klein di majalah dan di jalanan, digambarkan oleh masyarakat sebagai kapal perang besi yang berjalan di daratan, dengan bodi yang cukup besar.
Jika bukan karena jalanan yang dibangun atau dibangun ulang dalam dua atau tiga puluh tahun terakhir, kendaraan ini akan memenuhi seluruh jalan, tidak menyisakan ruang untuk kereta kuda, jadi hanya di area dan tempat tertentu kendaraan ini bisa terlihat.
Saat itu, pintu berat dengan jendela kaca terbuka, dan dua sosok turun.
Salah satunya adalah taipan kendaraan bertenaga uap yang pernah ditemui Klein sebelumnya, Flaming Cage. Ia memiliki seperempat darah Kekaisaran Feysac, mata birunya sangat pucat, bertubuh tinggi namun sudah gemuk, dan sebuah pipa rokok terselip di antara giginya.
Pria di sebelahnya mengenakan mantel wol hitam tebal dan syal abu-abu. Penampilannya biasa saja, dengan rambut hitam dan mata coklat yang paling umum, tapi entah kenapa ia memberikan rasa keakraban.
"Hai, Detektif Moriarty, kamu tepat waktu. Ini pengacara sekaligus mitra bisnisku, Pacheco Dawn."
Sambil berbicara, dua pria kekar turun dari kendaraan bertenaga uap itu, jelas-jelas adalah pengawal Flaming.
Tidak profesional sekali. Bukankah seharusnya mereka turun dulu, baru membukakan pintu untuk bos? Klein bergumam dalam hati, tersenyum memberi salam, lalu memperkenalkan pengacaranya sendiri, Jurgen.
Sambil menunggu Repad membuka pintu, ia berbasa-basi:
"Tuan Cage, apakah kendaraan bertenaga uap ini populer? Apakah banyak orang yang menyukainya?"
Flaming Cage tertawa:
"Mereka yang menganggap diri mereka terhormat bilang kendaraan ini terlalu kasar dan mentah, sementara orang biasa tidak mampu membelinya. Hanya penggemar mesin dan uap fanatik sepertiku yang mau membelinya."
"Terutama juga karena banyak jalan yang terlalu sempit," Klein menghiburnya.
Flaming Cage adalah investor yang ia temukan sendiri, bukan jasa Repad.
Saat bermain kartu di Klub Cragg, ia sengaja menyinggung masalah ini. Instruktur berkuda Talim segera berkata bahwa Flaming menyukai penemuan serupa, dan bisa memperkenalkan mereka agar bisa bertemu dan saling mengenal.
Hal ini membuat Klein merasa sangat terkesan: Klub benar-benar tempat yang bagus untuk mengembangkan jaringan. Anggota yang benar-benar bergabung tidak pernah terlalu mementingkan makanan, minuman, dan tempat acara gratis.
"Haha, itu memang salah satu alasan. Seiring bertambahnya populasi dan kota semakin besar, kereta kuda pasti akan tersingkir karena terlalu lambat. Dunia sekarang mengejar efisiensi!" kata Flaming penuh percaya diri.
Ia kemudian tersenyum:
"Dan aku sudah mendapatkan pesanan dari militer. Mereka ingin aku melakukan perbaikan tertentu, seperti yang disebutkan dalam manuskrip Roselle: menambahkan baja anti peluru, melapisinya dengan trek agar bisa berjalan di jalan sederhana, dan sebagai tambahan, sebuah laras meriam besar. Ini akan menjadi senjata perang yang baru."
Manuskrip Roselle... Klein menghela napas tanpa suara, untuk sesaat tidak tahu harus berkata apa, sampai Repad akhirnya membuka pintu.
Dalam diskusi selanjutnya, tokoh utamanya adalah Jurgen dan Pacheco. Kedua pengacara itu kadang saling berdebat sengit, kadang berkonsultasi dengan majikan mereka tentang ketentuan, sementara si penemu Repad yang tidak siap hanya melongo di samping, hanya mengutarakan pendapatnya ketika ditanya.
Pada akhirnya, ketiga pihak mencapai kesepakatan. Flaming menginvestasikan 1.000 pound untuk 20% saham. Saham Klein dan Repad berkurang secara proporsional, satu menjadi 28% dan satu lagi 52%.
Pada saat yang sama, Flaming akan membeli 18% saham lainnya dari Klein dengan premi tertentu, dan untuk itu ia akan membayar 1.000 pound, dan itu setelah pajak.
Demikian pula, ia akan membeli 9% saham dari Repad dengan harga setelah pajak sebesar 500 pound.
Setelah transaksi ini, Flaming menjadi pemegang saham terbesar dari Perusahaan Sepeda
Repad adalah pemegang saham terbesar kedua, dengan 43% saham, tugasnya membantu menyelesaikan produksi massal jalur perakitan.
Klein hanya memiliki 10% saham yang tersisa, yang merupakan investasi finansial murni.
1.000 pound yang ia dapatkan dari menjual sahamnya mendorong kekayaan pribadinya menjadi 2.235 pound, cukup untuk memiliki keberanian membeli bahan utama untuk "Tanpa Wajah" —sebagai detektif swasta, ia terus menerima komisi selama lebih dari sebulan terakhir, dan pengeluaran sehari-harinya sama sekali tidak perlu menggunakan tabungan.
Ia masih harus membayar Pengacara Jurgen 50 pound sebagai imbalan, hanya tersisa 2.185 pound... Nanti juga harus berterima kasih pada Talim... Pikiran ini melintas di benak Klein saat ia mulai menulis, menandatangani, dan membubuhkan stempelnya. Lalu ia berdiri, berjabat tangan dengan Flaming dan Repad, dan berkata:
"Senang bekerja sama dengan Anda."
Flaming mengeluarkan arloji saku emas, meliriknya, dan terkekeh:
"Biasanya, kita harus pergi makan siang bersama untuk merayakan kesepakatan ini, tapi ada seorang tokoh penting yang menungguku. Maaf. Akan ada banyak kesempatan lain di masa depan."
Tokoh penting, tokoh penting lagi... Apakah dia yang di belakang Talim? Yang biayanya banyak terkuras gara-gara informasi palsu yang kuberikan tentang
Setelah keluar dari rumah Repad dan naik kereta kuda, Jurgen tiba-tiba mengerutkan kening sedikit dan berkata:
"Sherlock, kau menyetujuinya dengan terlalu mudah."
"Kenapa kamu berkata begitu?" Klein bertanya dengan heran.
Ia bahkan tidak tahu masalah mana yang dimaksud oleh Pengacara Jurgen.
Jurgen berkata dengan cukup serius:
"Saat kita membahas transfer saham.
"Berdasarkan deskripsimu dan sikap Flaming, aku bisa membayangkan prospek pasar yang cerah untuk sepeda ini. Meskipun sekarang baru berupa penemuan dan nilai keseluruhannya tidak akan terlalu tinggi, 5.000 pound adalah harga yang bagus, tapi kau seharusnya menahan lebih banyak saham agar bisa mendapatkan keuntungan yang lebih baik di masa depan.
"Aku tadinya mengira kau hanya akan menjual 8%, dan aku yakin bisa menegosiasikannya hingga 500 pound. Tapi yang terjadi kau setuju untuk menjual 18%. Meskipun hanya 500 pound, kau sudah mendapatkan kembali beberapa kali lipat dari investasi awalmu. Seharusnya kau tidak terburu-buru seperti ini."
Karena aku butuh uang segera... Tapi barusan aku memang menyetujuinya dengan terlalu mudah, tanpa keraguan sedikit pun. Ini transaksi besar, ini tidak seperti diriku yang normal... Klein mengingat pemandangan sebelumnya, dan keraguan perlahan muncul di hatinya.