Distrik Barat, Hotel Carpensa.
Fors menopang Lawrence saat membawanya ke kamarnya, lalu membantunya berbaring di tempat tidur.
Itu adalah hotel yang relatif mewah. Kecuali kamar mandi, setiap tempat dilapisi karpet tebal dan lembut berwarna abu-abu kekuningan, sementara di dinding tergantung replika lukisan-lukisan terkenal.
Lawrence terengah-engah dan berkata: — Terima kasih, Nona Wall. Maafkan orang yang hampir mati ini karena tidak bisa membalas budi.
— Tidak, Tuan Lawrence, masalahmu sudah berkurang. Sebagai mantan dokter berlisensi, aku dapat memberitahumu tanpa keraguan bahwa kamu masih bisa hidup. Setelah kamu beristirahat sebentar, kita akan pergi ke klinik atau rumah sakit. — Fors menghiburnya.
Lawrence tersenyum: — Aku tahu betul kondisi tubuhku sendiri. Kamu tidak perlu menghiburku. Lagipula, aku adalah seorang astrolog amatir. Aku sudah merasa bahwa aku akan mati di
Selain hiasan kata-kata, semua yang dia katakan adalah benar. Usianya sudah mendekati delapan puluh tahun, bukan lagi pemuda kuat dan bugar seperti dulu. Jika bukan karena peningkatan fisik yang dibawa oleh ramuan Sequence, mungkin dia sudah dikubur di suatu pemakaman.
Lawrence awalnya merasa masih bisa hidup sepuluh tahun lagi, siapa sangka dia akan terjebak dalam pemberontakan yang dipicu oleh mantan "Traveler" Butis, terluka parah di tangan
Itu merupakan pukulan berat baginya, nyaris membuatnya tidak bisa pulih. Perjalanannya ke Backlund untuk mencari kedua saudaranya dan keturunan mereka hanya membuahkan hasil bahwa mereka sudah lama meninggal, yang kembali melukai mentalnya.
Semua hal ini bergabung, membuat Lawrence dengan jelas merasakan bahwa hidupnya telah mendekati akhir.
Rencana awalnya adalah pergi ke makam Rauberot dan Annissa untuk meletakkan karangan bunga, lalu segera kembali untuk bertemu dengan anggota dewan tetua keluarganya yang lain untuk menyampaikan pesan terakhir. Namun, kondisi orang tua benar-benar bisa memburuk dengan tiba-tiba.
Sebelum Fors sempat berbicara, Lawrence dengan susah payah mengeluarkan sebuah buku catatan seukuran telapak tangan dari saku dalam pakaiannya yang setengah terbuka.
Sampul karton buku catatan itu berwarna hijau perunggu, memberikan kesan yang sangat kuno.
Di permukaannya, tertulis sebuah kalimat dalam bahasa Feysac Kuno: "Aku datang, aku melihat, aku mencatat."
Lawrence meletakkan buku catatan itu di atas selimut di dadanya, lalu menarik napas dalam-dalam dan berkata: — Nona Wall, jika aku mati di sini, bisakah kamu membawanya ke Pelabuhan Pritz?
— Tuan Lawrence, tidak akan terjadi apa-apa padamu. — Fors menekankan.
Sementara itu, dia secara naluriah melirik buku catatan itu. Buku itu tidak tebal, berisi tiga jenis kertas. Satu jenis berwarna kuning gosong seperti kertas terbakar, jumlahnya sangat sedikit. Jenis lain seperti perkamen coklat kekuningan, jumlahnya sedang. Jenis terakhir adalah kertas putih biasa, jumlahnya paling banyak.
Lawrence tersenyum dengan susah payah: — Aku bilang 'jika', Nona Wall. Maukah kamu membantu?
— Pelabuhan Pritz tidak jauh, bahkan bukan perjalanan jauh. Jika harus terburu-buru, dengan kereta uap, aku bisa pergi dan kembali dalam setengah hari. — Fors mengangguk.
Lawrence menghela napas lega, semangatnya tampak sedikit pulih:
— Setelah aku mati, tunggu sepuluh menit. Ambil sebuah benda bercahaya dari tubuhku, dan kirimkan bersama buku catatan ini kepada Dorian
— Tidak, kamu tidak perlu memberiku apa-apa. Tidak, tidak akan terjadi apa-apa padamu, Tuan Lawrence. — Fors berkata dengan tulus.
Lawrence seolah tidak mendengar apa yang dia katakan, bergumam pada dirinya sendiri: — Mungkin Dorian akan memberimu hadiah tambahan, tapi itu tergantung pada keputusanmu sendiri... Aku percaya padamu. Dari masalah Annissa, aku bisa melihat bahwa kamu gadis yang baik...
Dia tiba-tiba tersadar, dan berkata kepada Fors: — Nona Wall, bisakah kamu pergi ke lantai satu dan membawakanku sebotol air panas? Aku tidak tahu kapan pelayan akan datang.
— Tidak masalah. — Fors tidak berpikir panjang, mengambil botol air panas dan keluar dari kamar.
Setelah beberapa langkah, dia tiba-tiba merasa ada yang tidak beres. Botol air di tangannya terasa berat, jelas masih berisi cukup banyak air.
Fors hendak kembali untuk bertanya, tetapi tiba-tiba merasakan fluktuasi spiritual yang kuat dari dalam kamar.
Ini... Fors pertama-tama tertegun, lalu mengerti maksud Tuan Lawrence:
Dengan mendekatnya kematian, dia jelas merasakan kondisi tubuhnya mulai tidak benar, takut kehilangan kendali dan berubah menjadi monster.
Dia ingin mati sebagai manusia, bukan monster. Jadi dia memilih untuk mengakhiri hidupnya sendiri.
Itu adalah martabat terakhir seorang Beyonder.
Tentu saja, jika dia berubah menjadi monster, semua rencananya akan sia-sia.
Memikirkan hal ini, Fors menjadi muram. Dia menunggu di luar selama hampir sepuluh menit sebelum mendorong pintu masuk.
Dia melihat Lawrence terbaring tak bergerak di tempat tidur, tampak jauh lebih tua. Di sampingnya, ada sebuah "berlian" seukuran mata.
Cahaya dari jendela masuk, terus menerus dibiaskan pada "berlian" itu, membentuk pemandangan yang indah seperti cahaya bintang.
*Fiuh...* Fors menghela napas, memeriksanya dengan saksama, dan menemukan bahwa penyebab kematian Lawrence adalah serangan jantung mendadak yang paling biasa.
... ...
Distrik Cherwood, Jalan Minsk, 15.
Kembali ke rumahnya, Klein beristirahat sebentar, lalu naik ke Kabut Abu-abu untuk meramal tentang Will Aufsein.
Dia membuat burung kertas origami (tsuru) terbang dari tumpukan barang di sudut, mendarat di atas meja perunggu panjang di depannya, lalu melepas liontin kristal kuning yang melingkar di lengan bajunya.
Sambil memegang pendulum di tangan kirinya, Klein menyesuaikan kondisinya melalui meditasi, mengingat adegan-adegan yang dia lihat di hutan di luar pemakaman.
Mungkin dia tidak memperhatikan beberapa detail, tapi spiritualitasnya pasti tidak akan melewatkannya. Ramalan ini terutama akan menggunakan ini, dan mengandalkan Kabut Abu-abu untuk menghilangkan gangguan.
Setelah bersiap, Klein mewujudkan selembar perkamen baru dan menulis "Kalimat Ramalan":