Selasa pagi. Cuaca masih mempertahankan dingin suram yang biasa terjadi di musim ini.
Klein mengencangkan kerah mantel wolnya, memakai topi, dan membuka pintu depan.
Dia hendak mengepos surat untuk Detektif Stewart di kotak pos di ujung jalan. Perjalanannya sebenarnya tidak jauh, tidak perlu berpakaian begitu rapi atau tebal, tetapi Klein baru saja sembuh dari pilek, untuk amannya, dia tetap membungkus dirinya dengan rapat.
Mungkin karena angin kencang yang bertiup sepanjang malam, udara
Saat melewati rumah keluarga Ulgen, dia mendengar suara berderak dari jendela rongga yang terbuka. Secara naluriah dia menoleh untuk melihat.
Di jendela berdiri Nyonya Doris, mengenakan topi beludru hitam dan syal abu-abu kebiruan yang tebal. Dibandingkan sebelumnya, kulitnya tampak lebih buruk, dan posturnya semakin bungkuk.
"Selamat pagi, Detektif Moriarty. Terima kasih sudah merawat Brody. Dia bilang kamu orang baik, 'kan, Brody?" Nyonya Doris yang sudah tua itu membungkuk dan menggendong kucing hitam bermata hijau zamrud itu.
Brody meronta dengan keempat kakinya di pelukannya dan akhirnya melompat turun, mendarat dengan ringan di ambang jendela. Tapi dia tidak pergi, malah mondar-mandir, menggosokkan kepala dan tubuhnya ke Nyonya Doris, tanpa melirik Klein sama sekali.
*Apa aku baru saja di-friendzone oleh seekor kucing?* Klein mengejek dirinya sendiri, lalu tertawa tulus. "Ini adalah hal yang membahagiakan. Dan yang lebih menggembirakan lagi, Nyonya Doris akhirnya sembuh dan keluar dari rumah sakit."
Setelah bertukar basa-basi, dia pamit pergi dan melanjutkan perjalanan ke ujung jalan dengan senyuman.
Baru beberapa langkah dia berjalan, dia mendengar Nyonya Doris berteriak dari belakang. "Saat Ulgen pulang, aku akan menyuruhnya memberikan bayaran untukmu!"
*...Apa aku kelihatan seperti orang yang menerima tugas ini demi uang?* Senyum Klein tiba-tiba membeku. Dia hanya bisa memutar setengah badan, melambaikan tangan, menandakan bahwa dia mengerti.
Setelah jauh dari rumah keluarga Ulgen, ekspresinya perlahan menjadi serius, dan dia menghela napas nyaris tak terdengar. Dia baru saja menggunakan Penglihatan Roh-nya untuk melihat warna aura Nyonya Doris dan menemukan bahwa situasinya tidak baik. Ini sebagian karena usianya yang sudah lanjut, tetapi juga karena iklim Backlund yang suram dan udaranya yang buruk memiliki efek yang sangat buruk pada penyakit paru-paru.
"Nyonya Doris seharusnya bisa melewati akhir musim gugur dan musim dingin ini, tapi musim berikutnya, atau yang berikutnya lagi… sulit dibilang… Jika dia ingin hidup beberapa tahun lagi, dia harus pindah ke selatan, ke daerah Teluk Disi… Sayang sekali… Pengacara Ulgen mungkin belum mampu melakukan itu… Aku sendiri bahkan belum pernah ke Teluk Disi…" Klein menggumamkan beberapa kalimat pada dirinya sendiri, menemukan kotak pos, dan memasukkan surat itu ke dalamnya.
Ini akan menjadi pendahuluan dari pertunjukan itu.
Dan sore ini, dia juga akan pergi ke Gereja Panen sebagai detektif untuk melakukan pekerjaan persiapan yang tersisa.
Setelah membeli pai Disi untuk sarapan di sepanjang jalan, Klein kembali melalui jalan yang sama dengan cukup santai.
Sebelum mendekati pintu rumahnya, dia melihat sebuah kereta yang dihiasi dengan elegan berhenti di luar. Dua wanita dengan topi hitam berpita dengan cemas membunyikan bel pintu, sementara pelayan dan pengawal tersebar di sekeliling, seolah berjaga-jaga terhadap sesuatu.
"Nyonya Stelyn... Nyonya Mary... Mereka ada urusan untuk dipercayakan? Kelihatannya mendesak..." Klein mendekat dengan kantong kertas berisi pai Disi, terkekeh. "Nyonya-nyonya, ini seharusnya masih waktu sarapan."
Saat menoleh dan melihat bahwa itu adalah Detektif Sherlock Moriarty, Nyonya Mary menghela napas lega. "Detektif, kamu harus membantuku."
Dalam Penglihatan Roh miliknya, kecemasan, ketegangan, dan ketakutan Nyonya Mary tidaklah palsu sedikit pun. Jadi, dia mengangguk dan menunjuk ke pintu depan. "Masuk dan bicarakan di dalam." Sambil berbicara, dia melirik ibu kosnya, Nyonya Stelyn, dan melihat bahwa kondisinya benar-benar berbeda dari beberapa hari yang lalu. Dia menjadi sangat murung dan lesu, seolah kehilangan minat pada segalanya.
*Apa yang terjadi padanya? Nyonya Stelyn meskipun sedikit suka pamer, dia sangat mencintai kehidupan...* Klein mengeluarkan kuncinya dan membuka pintu.
Setelah masuk, sebelum semua orang bisa duduk dengan benar, Nyonya Mary berkata dengan tidak sabar, "Detektif Moriarty, aku menerima surat ancaman!"
"Surat ancaman?" Klein meletakkan pai Disi dan menggenggam kedua tangannya. "Apa isi surat itu?"
Nyonya Mary melirik ke arah Nyonya Stelyn, tetapi melihat dia tidak seproaktif biasanya, dia harus menimbang-nimbang kata-katanya sendiri. "Surat itu menuntut agar ketika aku melakukan investigasi polusi udara, aku bersikap adil terhadap asap pabrik dan mengakui kontribusinya. Jika tidak, aku akan berakhir seperti boneka yang datang bersama surat itu... Kepala boneka itu dicopot, dan lengan serta kakinya dipatahkan."
Nyonya Mary sepertinya mengingat perasaan saat membuka surat itu, dan suaranya sedikit bergetar saat dia berbicara. "Ini pertama kalinya aku mengalami hal seperti ini. Aku tidak tahu apakah itu akan menjadi kenyataan. Aku tidak tahu bahwa menjadi anggota komite investigasi berarti menanggung hal ini. Aku tidak tahu..."
"Nyonya, mungkin Kaisar Roselle pernah berkata bahwa hanya ada dua bentuk kebencian tertinggi antar manusia. Satu adalah membunuh orang tua seseorang, dan yang lainnya adalah menghancurkan kemampuan seseorang untuk mencari uang..." Klein mengangguk dengan serius dan berkata, "Saranku, laporkan ini ke polisi."
Menurutnya, Nyonya Mary sekarang adalah anggota Komite Investigasi Polusi Udara Kerajaan. Status dan posisinya benar-benar berbeda dari sebelumnya. Departemen kepolisian pasti tidak akan menganggap enteng ancaman yang dia derita.