Gereja yang sunyi di malam hari tampak sangat indah, berpadu sempurna dengan bulan merah yang menggantung tinggi di langit, menyinari bumi dengan cahaya dinginnya.
Leonard memasuki kamar pribadinya, melepas kedua sarung tangan merahnya, dan melemparkannya ke atas meja kayu.
Dengan ekspresi muram, dia duduk di depan jendela kaca bermotif, membelakangi luar, bermandikan sinar bulan.
Setelah hening beberapa detik, dia tiba-tiba berkata dengan suara yang hampir seperti menggeretakkan gigi:
"Jadi kau adalah 'Parasit'!"
Suara Leonard bergema samar di telinganya sendiri, menahan kemarahan, ketegangan, kebingungan, dan ketakutan yang jelas.
Dalam sekejap, sebuah suara yang sedikit tua bergema langsung di pikirannya:
"Bisa dibilang begitu."
"Apa yang sebenarnya kamu inginkan? Memparasiti tubuhku dan menghisap hidupku? Atau menungguku menjadi kuat lalu melahap Karakteristik Luar Biasa milikku, seperti membudidayakan ramuan manusia?" Suara Leonard sangat pelan, tetapi bicaranya cepat.
Suara sedikit tua di pikirannya tertawa:
"Aku adalah pertemuan keberuntunganmu. Bukankah kau selalu berpikir begitu? Bahwa kau unik, salah satu protagonis dari era besar ini...
Sebenarnya, kau tidak sesombong dan seangkuh yang kau tunjukkan. Kau selalu waspada padaku. Heh, setelah aku mengajarimu 'Metode Akting', kau tidak benar-benar mendalaminya. Kau hanya membuat percobaan yang sangat sederhana dan dangkal, menghabiskan waktu lama untuk hampir tidak mencernanya, dan dengan sengaja menyembunyikannya, tidak mencari ramuan 'Mimpi Buruk'.
Sampai kau bertemu dengan keturunan 'Pencipta Sejati', dan terkejut, barulah kau bersedia naik ke Urutan 7, menyesal sampai hampir berhalusinasi.
Leonard, pikirkan baik-baik. Apa kau pikir aku tidak tahu Gereja Malam Abadi? Ketika aku berurusan dengan mereka, yang namanya Chanis itu bahkan belum lahir.
Apa kau pikir aku tidak tahu bahwa Gereja Malam Abadi memiliki pemahaman tentang 'Parasit', dan tidak akan mengantisipasi bahwa 'Sarung Tangan Merah' akan memiliki beberapa rahasia untuk menjaga dari infiltrasi Luar Biasa urutan tinggi?
Tapi apakah aku melarangmu bergabung dengan 'Sarung Tangan Merah'?"
Ekspresinya berubah beberapa kali, tetapi Leonard akhirnya terdiam, tidak mengatakan apa-apa.
Suara di pikirannya tertawa lagi:
"Apa kau merasa lebih tua dari usiamu yang sebenarnya? Tidak, kan? Aku bisa hidup setidaknya seratus tahun lagi, aku tidak terburu-buru untuk mengambil alih kehidupan inang.
Adapun Karakteristik Luar Biasamu, hmph, kita tidak berada di jalur yang berdekatan yang bisa diganti. Jika aku menelannya, itu sama saja dengan minum racun. Aku akan menjadi setengah gila dan meningkatkan risiko kehilangan kendali. Kau pikir aku akan melakukannya?
'Malam Abadi' berada dalam kategori yang sama dengan 'Raksasa' dan 'Kematian', sementara jalur Luar Biasa yang aku ikuti menargetkan 'Murid' dan 'Peramal'."
Leonard melihat bayangannya sendiri yang diproyeksikan oleh sinar bulan merah, merenung diam-diam beberapa saat, dan bertanya lagi:
"Apa yang sebenarnya kamu inginkan? Apa tujuanmu?"
Suara sedikit tua di pikirannya mendesah:
"Bukankah sudah kuberitahu?
Aku mengalami luka parah dan harus memiliki inang untuk pulih perlahan. Selain itu, aku harus menghindari musuh yang mengerikan... Nighthawks, Gereja Malam Abadi, adalah pilihan yang bagus."
Leonard mengangkat kepalanya, menatap langit-langit selama beberapa detik, dan berkata dengan suara berat:
"Apakah kau akan ditemukan oleh para uskup agung, pejabat tinggi, atau beberapa Artefak Tersegel?"
Suara sedikit tua itu menjawab dengan tenang:
"Jika 'Parasit' bisa ditemukan dengan mudah, pejabat tinggi bernama Sekma hari ini tidak akan hanya memberi peringatan tanpa membawa kalian semua untuk diperiksa.
Tentu saja, 'Parasit' juga meninggalkan jejak. Gereja Malam Abadi punya cara untuk memastikannya, tapi itu cukup rumit, cukup merepotkan. Ini akan menyebabkan beberapa kerugian, membawa bahaya yang tidak kecil, dan bahkan dapat memengaruhi dewi mereka. Jadi, sampai kau menjadi pejabat tinggi, memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam pertemuan tingkat tertinggi gereja dan menghubungi Artefak Tersegel Kelas 0 tertentu, kau tidak perlu khawatir tentang ini.
Dan pada saat itu, aku seharusnya sudah pulih dan memulai perjalananku sendiri."
Leonard mendengarkan dengan ekspresi muram, dan setelah beberapa saat, dia berkata:
"Kau memiliki musuh yang mengerikan? Siapa dia?"
Suara sedikit tua itu mendengus:
"Aku tidak tahu namanya, tapi aku tahu nama keluarganya..."
"Apa itu?" desak Leonard.
Suara sedikit tua itu tiba-tiba menjadi rendah:
"
...
Distrik Selatan, Jalan River Bay, 46.
Para pemilik rumah, yang sedang menikmati makan malam mereka, mendengar bunyi bel pintu.
Satu-satunya pembantu rumah tangga pergi ke pintu dan, melalui lubang intip di atas kunci, melihat seorang polisi berseragam kotak-kotak hitam putih.
Dia membuka pintu dan bertanya dengan agak ketakutan:
"Tuan, ada yang bisa saya bantu?"
Polisi ini sebenarnya adalah Klein yang menyamar. Untuk mencoba akting aktif, dia sedang memastikan apakah teman-teman vampir
Yah, monster yang taat hukum! Meskipun kedengarannya agak aneh dan sedikit konyol, itu adalah cerminan dari pikiran sejatiku... Klein menekankan dalam hatinya.
Seragam polisi yang dikenakannya bukanlah palsu yang dibuat khusus, tetapi hasil dari pakaian biasa yang ditingkatkan dengan efek ilusi.