—Kau mencariku...
Begitu suara itu sampai di telinganya, Derrick langsung kaku, kulitnya menegang, setiap bulu romanya berdiri.
Bagaimana dia bisa di belakangku?
Bagaimana dia muncul di kamarku?
Segelnya?
Efek dari benda ajaib itu?
Keringat dingin mengucur di dahi Derrick, dan secara naluriah ia ingin menoleh ke belakang.
Namun nalurinya menghentikannya.
Dan ini berasal dari pelajaran "Pengetahuan Monster" di Kota Perak dan beberapa adegan aneh yang ia alami setelah bergabung dengan patroli:
Ketika seseorang berbicara di belakangmu, jangan terburu-buru berbalik!
Derrick mengangkat tangannya, menggenggamnya menjadi kepalan di depan dada, lalu dalam keadaan siaga tinggi, perlahan, sedikit demi sedikit, ia memutar setengah tubuhnya.
Kamar itu gelap gulita, tidak terlihat apa pun, tetapi di kedua mata Derrick, titik-titik emas membesar, berubah menjadi dua matahari mini.
Dengan kemampuan "Pemohon Cahaya", ia melihat sesosok bayangan gelap duduk diam di tepi tempat tidurnya.
Bayangan itu dengan cepat menjadi jelas, memperlihatkan kepala yang terbelah secara vertikal!
Di tengah kepala, otak abu-abu putih bergerak-gerak seolah hidup, mencoba merapat tetapi tidak mampu.
Pada permukaan potongan otak, cairan kental menetes menjadi benang-benang tipis, tetapi mengerut ke atas seperti belatung.
Mata-mata terpisah jauh, hidung terbelah di tengah, darah merah cerah.
Setengah mulut kiri menyeringai, tetapi setengah kanan tertutup rapat.
Monster mengerikan ini telanjang, tubuhnya dipenuhi luka merah gelap yang bersilangan.
Luka-luka yang tak terhitung jumlahnya menganga mengerikan, memperlihatkan deretan gigi putih, dan semuanya mengucapkan kalimat yang sama serempak:
—Kau mencariku...
Ia berhenti sejenak, sudut mulut dan tepi luka terangkat:
—Lihat, aku normal, bukan?
Pupil Derrick mengerut, dan tanpa berpikir, ia mengangkat kepalan tangannya yang tergenggam ke dagu, seperti berdoa.
Kamar kecil itu tiba-tiba menjadi terang, dan seberkas cahaya murni yang dililit api jatuh dari langit-langit, menghantam monster itu.
Berkas cahaya ini tidak seterang saat Derrick menggunakannya di luar Menara Bundar, karena segel dan benda ajaib di sini mengisolasi bagian dalam dari luar.
Namun pada saat itu, Derrick terkejut melihat sinar suci yang ia panggil tiba-tiba menebal, menjadi begitu cemerlang sehingga ia tak bisa menahan keinginan untuk menutup mata.
Samar-samar, dari pilar cahaya yang megah itu, sesuatu yang lebih murni dan lebih padat terpisah, seperti makhluk cahaya tanpa wajah dan tanpa pakaian!
"Makhluk Cahaya" ini berkedip dan menerkam monster itu.
Semua "mulut" monster itu tiba-tiba terbuka lebar, seolah mengeluarkan jeritan yang menyayat hati.
Namun, Derrick tidak mendengar apa pun.
Monster itu gemetar hebat dan dengan cepat hancur di bawah sengatan dan sinar "Makhluk Cahaya", lenyap seperti meleleh.
Ketika hampir transparan, tiba-tiba muncul bayangan aneh di sana—bayangan dalam jubah klasik hitam dan topi lunak runcing!
Bayangan ini memiliki rambut hitam, mata hitam, dahi lebar, wajah kurus, dan memakai monokel yang diukir dari kristal.
Begitu muncul, "Makhluk Cahaya" tiba-tiba meledak, dan mata Derrick dipenuhi kilau putih.
Saat penglihatannya pulih, ia mendapati dirinya sudah berada di luar kamar, di koridor dengan dudukan lampu logam, disinari cahaya kuning redup.
Ia bingung menoleh, melihat ke dalam kamar, dan melihat sosok tinggi kekar dalam celana gelap dan mantel cokelat, membelakanginya.
Di depan sosok itu, di tempat tidur asli Derrick, titik-titik cahaya seperti fajar dengan cepat berkumpul di sekitar tulang kaki putih, mengubahnya menjadi pedang lurus putih yang tajam.
Di samping pedang itu, terbaring tenang seekor cacing semi-transparan.
Panjangnya hanya sebesar ibu jari, ramping hampir seperti kelingking anak kecil, dan tubuhnya terbagi menjadi banyak segmen oleh cincin yang benar-benar transparan.
Derrick meliriknya, tidak menghitung cincinnya, tetapi samar-samar merasa ada sekitar sepuluh.
Sosok tinggi yang membelakanginya meraih dan mengambil cacing aneh semi-transparan itu, berbalik, dan menghela napas:
—Hampir...
Pada saat ini, Derrick akhirnya melihat bagian depan sosok tinggi itu:
Rambutnya putih, tidak terurus, cukup berantakan; lipatan nasolabialnya dalam, tetapi tidak ada kerutan di sudut mata atau dahi; di pipinya terdapat beberapa bekas luka lama, ada yang dalam, ada yang bengkok.
Ia mengenakan kemeja linen, sabuk dengan banyak kompartemen di pinggang; matanya biru muda dalam dan sarat pengalaman, dan ia seperti buku yang penuh dengan cerita.
Derrick pertama-tama tertegun, lalu, seperti selamat dari bahaya, ia membuka mulut dengan gembira: