Distrik Ratu, di dalam vila mewah
Audrey, dengan serbet putih tergantung, melihat pelayan makan memotongkan daging babi untuknya, menata telur goreng matang kedua sisi, mengoleskan selai di atas roti lembut, dan menambahkan saus pada jamur panggang.
Di rumah tangga bangsawan sejati, para pelayan dibagi menjadi banyak jenis: selain pelayan pribadi, ada pelayan kamar tidur yang berbeda, pelayan perpustakaan, pelayan ruang tamu, pelayan kamar tamu, pelayan pakaian, pelayan sepatu, pelayan perhiasan, pelayan makan, pelayan cuci, pelayan dapur, berusaha untuk memiliki korespondensi yang ketat, satu pelayan untuk satu tugas.
Meskipun ini sangat membuang tenaga kerja, bagi para bangsawan, martabat adalah segalanya, dan mereka tidak akan menurunkan standar seperti itu kecuali mereka dililit hutang.
Audrey menyesap teh berwarna coklat kemerahan, membiarkan aroma malt dan mawar yang samar bergema di mulutnya.
Saat itu, dia mendengar ayahnya, anggota majelis tinggi Kerajaan dan bankir besar, Earl Hall, bergumam pada koran di tangannya: "
"Aurora Order?" Audrey mengedipkan matanya, bertanya dengan rasa ingin tahu. "Apa yang mereka lakukan?"
"Oh, sayang, kau tidak akan mau tahu. Mereka membunuh duta besar Intis, Becklang. Itu sama sekali tidak menguntungkan mereka." Earl Hall menggelengkan kepala sambil membalik halaman koran.
Kakak laki-laki Audrey, putra sulung Earl,
"Tidak, jika begitu, mereka tidak akan meninggalkan begitu banyak bukti yang jelas. Selain itu, Kerajaan memiliki terlalu banyak kebijakan baru yang akan segera dilaksanakan dan membutuhkan periode stabilitas. Kami tidak akan sembarangan memulai perang. Fakta bahwa apa yang terjadi tadi malam muncul di koran pagi ini, dengan rincian dan pelaku spesifik, sudah cukup untuk menunjukkan pemikiran Yang Mulia Raja dan para menterinya." Earl Hall menasihati anak-anaknya.
Audrey mendengarkan diskusi ayah dan kakaknya dengan takjub, dan butuh beberapa saat untuk bereaksi: Becklang terbunuh?
Tuan A berhasil?
Dia benar-benar anggota Aurora Order?
Dia sengaja mengungkapkan bahwa Aurora Order yang melakukannya, hanya untuk membuktikan bahwa tugas itu diselesaikan olehnya dan dia tidak menipu klien untuk pembayaran akhir?
Ini terlalu cepat dan efisien? Aku baru membayar uang muka kemarin sore, dan pagi ini aku sudah mendengar hasilnya, hasil yang bagus!
Keheranan Audrey berubah menjadi kegembiraan yang tak tertahankan, dan setelah kegembiraan itu, ada rasa takut yang naluriah.
Tugas yang dipercayakan oleh orang yang diberkati Tuan "The Fool" selesai dengan begitu mudah dan sederhana, itu pasti hal yang menggembirakan, tetapi kekuatan dan kemampuan bertindak yang ditunjukkan oleh Tuan A dan Aurora Order di belakangnya, membuat Audrey secara naluriah merasa takut.
Hmm, syukurlah aku sudah berkomunikasi dengan Glether kemarin dan menyetujui perjanjian pinjaman. Sebagai seorang viscount, dia seharusnya sudah mengumpulkannya tanpa menarik perhatian... Aku akan membayar sisa pembayaran kepada Tuan A dalam beberapa hari ini, melalui Xio dan Fors, aku tidak bisa muncul sendiri... Aku juga tidak bisa menghadiri pertemuan Tuan A selama satu atau dua bulan. Syukurlah aku punya lingkaran lain... Audrey dengan tenang menggigit roti lembut yang diolesi selai.
Ketika sarapan hampir berakhir, kue kecil dengan krim, ceri, dan stroberi diletakkan di piringnya. Setelah tenang, dia tiba-tiba merasa bangga pada dirinya sendiri.
Tuan "The Hanged Man" juga ingin berpartisipasi dalam misi ini, tetapi dia mungkin baru saja menyelesaikan komisi awalnya... Semuanya sudah berakhir. Siapa suruh dia ada di laut?~ Audrey, dengan suasana hati yang senang, matanya dan alisnya penuh dengan senyum, menikmati hidangan penutup.
................
Distrik Hillston, Xio dan Fors menatap koran di depan mereka, lama tidak bergerak.
"...Apakah ini dilakukan oleh Tuan A?" Xio menatap temannya, terkejut dan bingung.
Fors memutar gelang dengan batu bertatahkan di pergelangan tangannya dan menggelengkan kepalanya dengan bingung: "Mungkin."
"Aku tahu Aurora Order, tapi aku tidak tahu apakah Tuan A adalah anggotanya."
"Seharusnya begitu. Lagipula, kami baru memberinya 2000 pound kemarin. Seharusnya tidak ada orang lain yang ingin membunuh Duta Besar Becklang..." kata Xio dengan tidak yakin.
Fors terdiam beberapa detik, lalu tiba-tiba menghela nafas: "Tidak masalah apakah itu dilakukan oleh Tuan A atau tidak, kita harus memberinya sisa 8000 pound. Saat ini, tidak ada yang bisa membuktikan bahwa dia tidak melakukannya. Jika kita masih ingin bergaul di lingkaran ini, kita tidak bisa mengingkari janji!"
"Bagaimanapun, itu bukan uang kita... Dan kita masih punya 500 pound sebagai komisi!" kata Xio, tiba-tiba menjadi senang saat berbicara.
"Masalahnya, aku merasa akan sangat berbahaya untuk mencari Tuan A lagi..." Fors merenung. "Saat aku membayar sisa pembayaran, aku akan pergi sendiri. Itu lebih baik untuk kita berdua."
"Tapi..." Xio secara naluriah merasa sedikit khawatir.
"Jika kau ikut, kau akan mempengaruhi pelarianku." Fors menggoyangkan gelang di pergelangan tangannya dan berkata dengan nada jijik.
"Baiklah." Xio menggaruk rambut pirang pendeknya yang kasar dan menjawab dengan pasrah.
Tepat ketika keduanya sedang cemas tentang hal ini, pesan baru dari Tuan A tiba melalui saluran kontak rahasia, memberi tahu mereka bahwa mereka tidak perlu mencarinya, cukup setorkan sisa pembayaran ke beberapa rekening anonim di bank yang berbeda.
Hah... Xio dan Fors menghela nafas lega pada saat bersamaan.
Dan di ruang bawah tanah yang luas seperti kuil, Tuan A, mengenakan jubah hitam berkerudung, berlutut dalam kegelapan, menggumamkan sesuatu dengan khusyuk.
Di depannya ada patung setinggi hampir 3 meter, seorang pria yang digantung terbalik dengan rantai diikatkan ke kakinya yang mengarah ke atas.
Orang yang tergantung itu memiliki satu mata vertikal khas raksasa, dengan lengan terentang horizontal membentuk salib.