Hampir secara naluriah, Klein menekuk lututnya, memutar pinggang, dan berguling ke arah lain, menuju pintu kamar mandi.
Wusss!
Sebuah anak panah kecil berbulu hitam menancap di wastafel; ujungnya, tampak seperti tulang, berkilau kebiruan, cukup indah.
Andai Klein ragu sedikit pun, dia pasti tidak akan lolos dari serangan mendadak itu!
Menghentikan gulingannya, Klein merogoh sakunya, mencoba mengeluarkan beberapa kartu Tarot.
Namun saat itu, dia merasakan embusan angin; dari sudut matanya, dia melihat sesosok hitam mendekat dengan kecepatan tinggi, dengan kecepatan melampaui manusia, berdiri di depannya, dan dengan punggung kaki melengkung, menendang dari bawah ke atas.
Melihat tidak bisa menghindar, Klein mengurungkan niatnya, mengangkat sikunya, dan memblokir serangan itu.
Buk! Seluruh lengan kirinya langsung mati rasa, dan tubuhnya tak terkendali terlempar ke belakang, seperti dalam permainan squash yang digemari kelas menengah atau sepak bola yang populer di kalangan buruh.
Kekuatan yang besar! Hati Klein menegang, tapi dia tidak panik; di udara dia mengubah posisi tubuhnya, mengatur postur, dan nyaris menjaga keseimbangan, seperti seorang akrobat.
Buk! Buk, buk… Saat itu, pipa tiup berwarna kulit kayu akhirnya jatuh ke lantai kamar mandi dan memantul ke pintu, melambat.
Klein hendak meregangkan tubuh dan berdiri tegak untuk serangan berikutnya, ketika gambaran lain melintas di pikirannya:
Musuh berbaju hitam bergerak lebih cepat dari dugaannya, tiba lebih awal, merendahkan pinggang, mengayunkan lengan, dan mendaratkan pukulan di dada Klein.
Dalam sekejap, Klein mengerut lagi, berputar setengah putaran ekstra, seperti bola yang terus jatuh dan dilemparkan.
Bruk!
Terbalik, dia menekan tangannya ke lantai, merentangkan kakinya seperti gunting, dan pukulan pria berbaju hitam itu, tidak mengenai apa pun, melewati celah dan meledakkan udara.
Pukulan yang awalnya diarahkan ke dada, setelah tubuh Klein terbalik, hanya bisa mengenai kakinya, dan kaki bisa direntangkan.
Mendorong dan bertumpu, menarik kakinya, Klein dengan lincah melompat ke samping dan akhirnya berdiri tegak.
Bruk!
Sebelum dia sempat mengamati musuhnya, sosok hitam itu berbalik dan bersandar ke samping, menghasilkan suara angin yang kuat.
Refleks yang cepat! Klein segera mengangkat kedua lengannya di depannya.
Dengan suara gedebuk, dia seperti ditabrak beruang hitam; tidak mampu menahan kekuatan dahsyat itu, dia terhuyung mundur, lengannya hampir kehilangan rasa.
Pada saat yang sama, Klein akhirnya mengenali siapa penyerangnya.
Kulit gelap, kurus dan berotot, mata cekung—itulah "Algojo" dari geng Zimange, Mersault, Mersault yang sama yang datang mencari Detektif Moriarty pagi tadi!
Byur byur byur! Mersault dengan tatapan garang mengejarnya, mengayunkan lengannya, mendaratkan kait kiri dan ayunan kanan, melancarkan serangan badai.
Kekuatan Klein jelas kalah; dia tidak bisa memblokir secara langsung dan hanya berkat kelincahan dan firasatnya dia bisa menghindari rentetan pukulan ini.
Tidak bisa! Aku harus menggunakan keunggulanku! Dengan pikiran itu, Klein berhenti berusaha bertarung, merendahkan tubuh, dan berguling ke samping.
Krak! Sebuah kursi hancur berkeping-keping oleh tendangan Mersault.
Bertumpu pada tangannya, Klein terus berguling, mencari kesempatan untuk mengeluarkan kartu Tarot dan jimat buatannya.
Hentak! Hentak! Hentak!
Mersault menyusul dengan cepat, bergantian menendang, tidak jauh lebih lambat.
Dia seperti beruang yang diberkahi kelincahan, tanpa kelemahan, membuat Klein yang berguling hanya bisa menghindar dan memblokir, sama sekali tidak bisa mengeluarkan kartu atau jimat.
Krak, bam, bam!
Kursi hancur, meja terbalik, rak mantel jatuh; Klein berputar hampir setengah lingkaran, situasinya semakin genting.
Tidak bisa terus begini! Dia terus menghindar, berguling dan berjungkir balik, mencari peluang untuk membalikkan keadaan.
Tiba-tiba, pandangan pinggirnya menangkap meja kopi di ruang tamu, dan sebuah ide muncul di benaknya.
Bam! Memblokir dengan satu tangan dan melompat mundur, Klein menahan sakit, berguling ke area ruang tamu.
Saat itu, otot kaki Mersault tiba-tiba membengkak, seperti digembungkan.
Hentak! Lantai seakan berguncang; dia melompat seperti peluru, melesat ke dekat Klein, lalu mengayunkan kaki.
Klein nyaris memblokir dan terlempar lagi, dengan gemuruh menabrak meja kopi, mengirim set teh porselen terbang ke arah lemari, dan menyebarkan pulpen perut buncit, kontrak standar, dan berbagai koran ke lantai.
Melihat detektif dalam mantel panjang hitam berkancing ganda itu lemas, tidak bisa bangun atau berguling, mata Mersault bersinar ganas; di tengah suara pecahan porselen, dia meluncur ke depan dan melancarkan lutut.
Klein menatap dengan mata dalam, sudah memegang kontrak standar di tangannya.
Dia berguling ke ruang tamu, mengabaikan peringatan firasatnya, hanya untuk mengambil kontrak standar atau koran!
Melihat lutut Mersault sudah di depan mata, Klein tiba-tiba menggerakkan pergelangan tangannya.
Saat itu, gambaran lain muncul di pikirannya: kepala Mersault menengadah ke belakang.
Wusss!
Klein sedikit menekan pergelangan tangannya dan melontarkan kontrak dari tangannya.
Wusss!
Kontrak itu melesat ke tenggorokan Mersault seperti anak panah dari baja keras. Jarak mereka tidak lebih dari satu meter, dan jarak itu semakin pendek dengan setiap langkah maju.