Berjalan di Jalan Zoutland, merasakan angin sepoi-sepoi yang lembap dan hangat, Klein yang bersemangat tinggi tiba-tiba teringat sesuatu:
Uang receh yang tersisa di sakunya hanya 3 peni, sedangkan naik kereta umum kembali ke Jalan Salib Besi membutuhkan 4 peni. Memberikan uang kertas 1 pon emas untuk meminta kembalian seperti saat dia sebelum melintas memberikan uang 100 yuan untuk membeli sebotol air mineral murah. Bukan tidak ada cara lain, dia hanya tidak tega melakukannya.
"Menggunakan 3 peni untuk naik 3 kilometer, lalu sisanya berjalan kaki?" Klein memasukkan satu tangan ke saku, memperlambat langkahnya, memikirkan cara lain.
"Tidak!" Dengan cepat, dia menolak ide sebelumnya.
Sisanya hanya dengan berjalan kaki akan memakan waktu cukup lama, dan saat membawa "kekayaan" sebesar 12 pon, itu sangat tidak aman!
Lagipula, sebelumnya dia khawatir revolver akan disita oleh "Pengawas Malam", jadi hari ini sengaja tidak membawanya. Jika benar-benar menghadapi bahaya terkait kematian Welch, dia tidak akan memiliki daya perlawanan!
"Mencari bank di dekat sini untuk menukarkan? Tidak, tidak, biaya 0,5% terlalu boros!" Klein menggelengkan kepala tanpa suara, hanya memikirkan biaya yang mungkin harus dibayar sudah membuatnya sakit hati.
Satu per satu cara dieliminasi, hingga Klein tiba-tiba melihat sebuah toko topi dan pakaian!
Benar, bukankah ide paling normal adalah membeli barang dengan harga yang sesuai untuk mendapatkan kembalian?
Setelan formal, kemeja, rompi, celana, sepatu bot, dan tongkat semuanya sudah ada dalam anggaran; cepat atau lambat harus dibeli!
Hmm, pakaian butuh dicoba, merepotkan, dan Benson lebih tahu dan lebih pandai menawar. Bisa tunggu dia kembali untuk mempertimbangkan...
Kalau begitu, beli tongkat?
Bagus! Ada pepatah yang mengatakan, tongkat adalah senjata bela diri terbaik bagi seorang pria, bisa digunakan sebagai setengah linggis. Satu tangan memegang pistol, satu tangan memegang tongkat, itulah cara bertarungnya orang beradab!
Di tengah pemikiran, Klein mengambil keputusan, berbalik dan masuk ke "Toko Wilker".
Tata letak toko itu sangat mirip dengan toko pakaian sebelum dia melintas. Di dinding kiri ada deretan setelan formal, di tengah ada kemeja, celana, rompi, dan dasi, di kanan ada sepatu dan sepatu bot kulit di dalam lemari kaca.
"Tuan, ada yang bisa dibantu?" Seorang pramuniaga pria berbaju putih, rompi merah mendekat dan bertanya dengan sopan.
Di Kerajaan Loen, karena para pria terhormat yang memiliki status, kekuasaan, dan kekayaan lebih suka mengenakan kemeja putih, rompi hitam, celana hitam, setelan hitam, warna sangat monoton. Jadi, para pelayan pria, pramuniaga, dan pelayan diwajibkan memakai warna-warna cerah atau beragam untuk membedakan majikan dan bawahan atau bangsawan dan rakyat jelata.
Sebaliknya, para nyonya dan nona mengenakan gaun dengan warna berbeda dan hiasan mewah, sementara pembantu hanya boleh memakai hitam putih atau putih hitam.
Menghadapi pertanyaan pramuniaga pria itu, Klein berpikir sejenak lalu berkata:
"Tongkat, yang agak berat dan keras."
Yang bisa memecahkan kepala orang lain!
Pramuniaga rompi merah diam-diam menatap Klein, mengantarnya masuk, dan menunjuk ke deretan tongkat di sudut:
"Yang bertatahkan emas terbuat dari kayu hati besi, sangat berat dan keras, 11 sou 7 peni. Tuan ingin mencobanya?"
11 sou 7 peni? Kalian mau merampok? Cuma sedikit tatahan emas, hebat amat? Klein terkejut dengan harganya.
Dia tidak menunjukkan ekspresi, mengangguk sedikit:
"Baik."
Pramuniaga rompi merah mengambil tongkat kayu hati besi dan menyerahkannya dengan hati-hati kepada Klein, seolah khawatir dia akan merusak barangnya.
Begitu Klein memegangnya, dia merasakan beratnya; dia mencoba menggerakkannya, tetapi mendapati mustahil untuk mengayunkannya dengan lancar.
"Terlalu berat," kata Klein sambil menggelengkan kepala dan menghela napas lega.
Ini bukan alasan!
Pramuniaga rompi merah mengembalikan tongkat kayu hati besi dan menunjuk ke tiga tongkat lainnya:
"Ini dari kayu kenari, dibuat oleh Tuan Hayes, pembuat tongkat paling terkenal di Tingen, 10 sou 3 peni... Ini dari kayu tenggelam, bertatahkan perak, keras seperti baja, 7 sou 6 peni... Ini terbuat dari inti pohon Boli putih, juga bertatahkan perak, 7 sou 10 peni..."
Klein mencoba masing-masing dan mendapati beratnya cocok. Kemudian, dia mengetuknya dengan jari untuk mengukur kekerasannya, dan akhirnya memilih yang termurah.
"Saya ambil yang kayu tenggelam ini," kata Klein sambil menunjuk tongkat dengan kepala bertatahkan perak di tangan pramuniaga.
"Baik, Tuan, silakan ikut saya ke kasir untuk membayar. Nanti jika tongkat ini lecet atau kotor, bisa diserahkan kepada kami untuk diurus secara gratis," pramuniaga rompi merah mengantar Klein ke konter.
Kesempatan ini dimanfaatkan Klein untuk membuka keempat lembar uang kertas pon emas yang digenggamnya dan mengambil salah satu yang lebih kecil.
"Selamat siang, 7 sou 6 peni," kata pramuniaga di balik konter sambil tersenyum memberi hormat.
Klein ingin menjaga martabat seorang pria, tetapi saat tangan kirinya yang memegang uang kertas 1 pon emas terulur, dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya:
"Bisa kurang?"
"Tuan, semua ini buatan tangan, biaya kami tinggi," jawab pramuniaga rompi merah di sampingnya. "Lagipula, pemiliknya tidak ada, kami tidak berwenang menurunkan harga."
Pramuniaga di balik konter ikut berkata, "Maaf, Tuan."
"Baiklah," Klein menyerahkan uang kertas itu dan menerima tongkat hitam dengan kepala bertatahkan perak dari pramuniaga rompi merah.
Sambil menunggu kembalian, dia mundur beberapa langkah, menjauh, dan menguji ayunan "senjata sampingan" dalam gerakan kecil.
Wu! Wu! Wu!