Setelah sadar, Audrey tetap tersenyum tipis sambil meningkatkan kewaspadaannya.
Samar-samar ia merasakan seolah ada kekuatan gaib yang mendorongnya menuju desa Hedrac yang memiliki adat pemujaan naga.
Itu bagaikan takdir.
Audrey pernah memasuki "Aula Kejujuran" dan mendapati bahwa lukisan dinding di sana menjadi nyata. Selain itu, ia tahu bahwa Sekuens 1 dari Jalur "Penonton" disebut "Penulis", dan dari nama itu ia telah membuat beberapa spekulasi. Kini ia tak bisa tidak merasa curiga.
Saat itu, Hibbert tertawa: — Aku pernah dengar desa ini. Aku ingat keluarga kita punya tanah pertanian di dekat sini.
Sambil berbicara, ia menengadah ke langit: — Hampir sore. Bagaimana kalau kita bermalam di sini dan besok lanjut berburu?
Alfred tidak menolak saran kakaknya; baginya, tidak ada perbedaan esensial di tanah pertanian mana ia bermalam.
Ia mengangguk dan berkata: — Kalau begitu kirim orang kembali untuk memberi tahu Ayah dan Ibu.
Audrey tidak bicara; mata hijaunya beralih ke wajah kedua kakaknya.
Hibbert sedikit mengernyit, lalu setelah beberapa detik berkata: — Lebih baik kita pulang. Tanah pertanian di sini tidak diberi tahu sebelumnya, pasti tidak ada persiapan untuk kuda, anjing pemburu, dan pelayan sebanyak ini. — Lagipula, masih ada lebih dari satu jam sebelum malam; cukup waktu untuk kembali.
Mendengar kakaknya berubah pikiran begitu cepat, Alfred ingin membantah, tapi setelah dipikirkan, ia menyadari perkataan Hibbert masuk akal.
Mengingat adiknya ada di sini, ia mendengus "hm" dan berkata: — Kalau begitu kita kembali secepat mungkin.
Tanpa menunggu Hibbert, ia memacu kudanya dan mengibaskan cambuk, memimpin perjalanan pulang.
Hibbert mengernyit sesaat, lalu kendur.
Ia tidak berkata apa-apa lagi; ia memimpin adiknya dan rombongan pelayan, pembantu, dan anjing pemburu, berbalik dan berkuda menyusuri tepi hutan kembali ke tanah pertanian lainnya.
Audrey mengikuti diam-diam, tidak mengungkapkan pendapatnya tentang perkembangan tersebut.
…
Larut malam, di sebuah tanah pertanian di Eastchester County.
Audrey, yang menggunakan kemampuan "Manipulator"-nya untuk mengubah pikiran kedua kakaknya agar tidak mendekati Desa Hedrac, membuka selimut beludru, berbaring, dan tertidur.
Dalam keadaan setengah sadar, ia tiba-tiba duduk.
Ia melihat sekeliling, melihat meja rias yang dikenalnya dan pintu kamar mandi; ia masih di kamarnya, tapi di luar jendela tidak ada Bulan Merah, tidak ada bintang, hanya kegelapan pekat.
Ini bukan dunia nyata… Audrey segera menyimpulkan dan memeriksa dirinya.
Segera ia menarik kesimpulan:
Ini mimpi, mimpi yang sangat aneh, yang secara aktif membuatnya tetap sadar.
Sudah kuduga… Audrey tidak merasa panik, hanya sedikit kesal.
Penanganannya di sore hari belum cukup cermat, sehingga masalah menyebar ke tanah pertanian tempat orang tuanya berada.
Ia kini berpikir seharusnya ia mengikuti usul Hibbert untuk langsung pergi ke tanah pertanian keluarga dekat Desa Hedrac, lalu "mengatur" agar Hibbert dan Alfred kembali ke tanah pertanian lain, meninggalkannya sendirian di sana untuk menunggu kemungkinan perubahan.
Dengan begitu, meskipun terjadi sesuatu, itu tidak akan memengaruhi orang tua, kakak-kakak, dan sebagian besar pelayan.
Tetapi pikiran utamanya saat itu adalah tidak mengikuti "takdir" dan sebisa mungkin menghindari Desa Hedrac.
Siapa sangka, kadang jika kau tidak mencari bahaya, bahaya malah datang padamu?
Menghindar dan menunda bukanlah solusi universal untuk masalah.
Audrey segera bangkit dari tempat tidur dan berdiri tanpa alas kaki di atas karpet tebal.
Ia telah memastikan bahwa, pada levelnya sebagai setengah dewa dari Sekuens "Pengembara Mimpi", ia bisa langsung meninggalkan mimpi aneh ini dan kembali ke dunia nyata, sekali lagi menghindari "undangan" mencurigakan itu.
Setelah melirik ke kiri dan kanan, ia menggigit bibirnya, mengambil jubah biru dari gantungan di dekatnya, dan mengenakannya.
Lalu ia menarik napas dalam-dalam dan berjalan langkah demi langkah menuju pintu.
Dalam proses itu, di punggung salah satu tangannya, "tato" merah tua seperti kumpulan bintang mulai tampak.
"Tato" itu segera lenyap, seolah tidak pernah ada.
Ini adalah tanda yang ditinggalkan oleh kunjungan pertamanya ke istana kuno di atas Kabut Kelabu. Untuk waktu yang lama, itu tidak menunjukkan keanehan apa pun, hingga awal tahun ini, Tuan Pandir memberi tahu mereka bahwa jika tidak sempat berdoa, mereka bisa mengaktifkan "tato" yang sesuai sebagai pengganti langkah mengucapkan nama terhormat.
Sederhananya, ini adalah hak istimewa seorang "Yang Diberkati".
Tentu saja, ini tidak bisa menyampaikan informasi apa pun; hanya bisa digunakan dalam situasi darurat untuk menarik perhatian Tuan Pandir.