Aula doa Katedral Malam, seperti biasa, remang-remang; hanya melalui lubang-lubang di dinding meresap sedikit cahaya, bagai bintang-bintang di langit malam.
Klein duduk di sudut yang tidak mencolok, melepas topi tinggi, dan seperti pemeluk taat mulai berdoa.
Ia menyinggung sekilas tentang Roselle yang sudah bangkit kembali di makam terakhir itu, lalu memusatkan pokok pada pencemaran «Bulan Primordial»; secara khusus ia menekankan bahwa Sang Kaisar Agung, agar «Bulan Merah» di dalam tubuh-Nya tak lahir ke dunia nyata, atas kehendak sendiri menghentikan pengonvergensian «ke-tunggal-an» jalur «Kaisar Hitam» dan tiga karakteristik sebagai-luar Sekuens 1 yang bersangkutan.
Di akhir doa, Klein menunjukkan bahaya tersembunyi yang dibawa keberadaan «Kartu-kartu Penistaan», dan menyatakan kekhawatiran tentang keberadaan kartu «Ibu» dan kartu «Bulan».
Sebenarnya Roselle hanya mengingatkan agar berhati-hati terhadap kartu «Ibu» dan tak menyebut «Bulan»; tetapi Klein tahu bahwa jalur «Bumi» dan «Bulan» dahulu sama-sama pernah menjadi milik «Ibu yang Jatuh», maka demi kehati-hatian ia sengaja menambahkan «Bulan».
Inilah pula sebab utama kekhawatirannya terhadap «Ibu Bumi»
Dibanding sebagian besar dari kedua puluh dua jalur, para sebagai-luar Sekuens tinggi jalur «Pengolah Tanah» dan «Bulan» punya keunggulan besar: mereka tak perlu mencemaskan bangkitnya Yang Primordial di dalam tubuh sendiri dan tidak takut akan «pemisahan kepribadian» ketika mendekati dunia bawah, sebab karakteristik sebagai-luar yang mereka miliki tidak langsung berasal dari Yang Primordial, dan tak ada cap rohani yang bersangkutan — jika langsung memasuki dunia bawah, memasuki «Lautan Kekacauan», siapa pun akan tercemar; hanya tingkat dan wujudnya yang berbeda.
Keunggulan ini, pada zaman purba, sangat mungkin merupakan alasan mengapa moyang vampir Lilith lebih istimewa daripada para Dewa Purba lain: Beliau tak perlu mengeluarkan sebagian besar tenaga untuk melawan kehendak Yang Primordial untuk bangkit. Pada masa itu, penghalang tak-kasatmata yang melindungi dunia masih cukup kuat untuk menahan «Ibu yang Jatuh» dan para Yang Tua Langit-Bintang di luar, sehingga Mereka sulit memberi pengaruh besar pada apa yang ada di dalam.
Namun, dengan berlalunya waktu, keunggulan itu pelan-pelan berubah menjadi masalah.
Bersamaan dengan semakin tipisnya pencemaran dunia bawah, penghalang tak-kasatmata pun semakin rapuh, retakan-retakan muncul; dalam keadaan demikian, posisi «Ibu Bumi» Lilith makin sulit, karena yang Beliau hadapi adalah erosi «Ibu yang Jatuh» yang kian kuat dan kian menakutkan — dalam hal ini, Pencipta Sejati yang sudah mati jelas tidak setara dengan «Ibu yang Jatuh» yang masih hidup.
Mengingat besar pengaruh para Dewa Luar yang melampaui Sekuens terhadap jalur masing-masing, Klein menilai dalam urusan semacam ini tak boleh ada secuil kelalaian pun.
Selesai berdoa, ia masih menunggu hampir lima menit, dan baru bangkit setelah memastikan tak ada jawaban; ia mengenakan topi tinggi penyihir pengelana dan dengan tenang melangkah keluar dari katedral malam itu.
Bagi dirinya, ini terutama menunaikan kewajiban memberitahukan; soal apa yang akan dilakukan «Dewi Malam» dan apakah Beliau akan memberinya isyarat tertentu, sama sekali di luar campur tangannya.
Pendek kata, Klein hanya bisa untuk sementara percaya bahwa «Dewi Malam» tahu perbedaan antara yang mendesak dan yang tidak.
…………
Dalam perjalanan ke pintu gereja, ia memutar sedikit cincin di tangan kirinya, seolah memamerkan identitasnya.
Cincin itu seluruhnya semitransparan, seakan terbuat dari ambar merah-pucat, di puncaknya bertahta permata merah-darah — itulah hadiah yang Emlyn terima dahulu kala: «Cincin Lilith».
— Setelah menjadi Setengah-Dewa, Emlyn sudah dapat, sampai taraf tertentu, menekan «haus darah» yang menyertai cincin itu; ia cukup meminum tiga botol-flebotomi darah manusia setiap hari supaya tak lagi mengalami pengaruh buruknya. Karena itu, untuk menonjolkan kedudukan istimewanya sebagai Yang Diberkahi Sang Moyang, ia mulai memakai cincin itu secara permanen.
Sesudah masuk Gereja Panen, Emlyn membuka topi atas kemauannya sendiri.
Saat itu, Casimir, Ernes, dan vampir-vampir Backlund lain yang sedang menunggu khotbah Uskup Utravski berdiri satu per satu, menundukkan pandangan ke lantai lorong, dan berkata pelan:
«Selamat pagi, Yang Mulia Pangeran.»
Emlyn memandang lurus ke depan dan mengangguk nyaris tak terlihat:
«
«Pangeran Mistral memasang sebuah kapel kecil di rumahnya,» Ernes menjelaskan ringkas.
Emlyn tak menilai perbuatan itu, dan hanya berkata seraya berjalan:
«Tetapi pada saat misa tetap harus datang ke sini.»
Setelah melirik ke kiri-kanan, ia melanjutkan:
«Lalu Uskup Utravski?»
«Uskup menunggu Anda di belakang; utusan Gereja telah tiba.» — Ernes menguasai air mukanya dan menjawab pertanyaan Emlyn dengan sangat hormat.
Utusan Gereja… Emlyn memutar cincin merah-pucat di tangan kirinya dan melangkah ke bagian belakang gereja.
Tak lama, di ruang baca, ia berjumpa dengan Romo Utravski dan utusan Gereja itu, yang berambut hitam sedikit keriting, berhidung tinggi, dan bermata cekung.
«Ini Yang Mulia Uskup Agung Loretto.» — Romo Utravski memperkenalkannya kepada Emlyn.
Ia berdiri di samping jendela, hampir menutupi sebagian besar cahaya.
«Selamat pagi, Yang Mulia Loretto.» — Emlyn menjawab menurut tata krama Gereja Ibu Bumi.
Loretto berkata dengan bahasa Loen yang agak kaku, sambil tersenyum:
«Tak perlu memanggilku Yang Mulia; meski engkau bukan uskup agung, kedudukanmu setara dengan uskup agung. Mulai hari ini, engkau adalah klerus Gereja yang bertanggung jawab atas urusan vampir di Backlund — Diakon Senior.»
Tanpa memberi Emlyn waktu mencerna berita itu, Loretto melanjutkan:
«Aku ke Backlund atas titah Sri Paus, untuk memberitahukan langsung beberapa hal di dalam Gereja yang harus engkau perhatikan.»
«Silakan.» — Emlyn menjawab sopan, menahan rasa puas di hati.