Bab 1083: Tiba-tiba

Jalan Berklund No. 160, kediaman Dawn Dantès.

Setelah «Teleportasi« pulang melalui jalan memutar, Klein tak menunda; ia segera menata altar, menggelar ritual, dan berdoa kepada «Dewa Kematian«: «Engkaulah hakikat kematian; «Engkaulah penguasa orang mati; «Engkaulah tempat pulang terakhir setiap makhluk hidup.

«Aku memohon bantuan-Mu, memohon agar diberi tahu bagaimana menyelesaikan urusan roh jahat 'Malaikat Merah'. Ia merasuki tubuh seorang 'Penjaga Pintu' dan, bersekongkol dengan Heitel, Imam Besar Episkopat Numinous, datang ke Backlund sebagai asisten Patrick Brain…« Dalam urusan ini Klein benar-benar tak punya jalan lain dan hanya bisa memohon kepada «Dewi Malam«.

— Mengesampingkan dahulu apakah, sekalipun bekerja sama dengan Arianna, pemimpin para asketis, ia memiliki kekuatan dan kesempatan untuk membunuh Sauron Einhorn Medici; meski berhasil, begitu roh jahat 'Malaikat Merah' menghilang, Imam Besar jalur Kematian Buatan dari Episkopat Numinous akan langsung memahami bahwa di sini terjadi sesuatu yang besar, mengaitkannya dengan anomali lain, menyimpulkan bahwa Kematian Buatan tidak dalam kondisi semestinya, lalu — dengan posisi diri, kemungkinan benda tersegel yang dipegangnya, dan keakrabannya dengan jalur ini — melakukan tindakan perusakan yang tak menguntungkan siapa pun.

Namun, bila «Malaikat Merah« dibiarkan, roh jahat berasal jalur «Konspirator« ini takkan lama-lama menangkap kejanggalan di sekitar Patrick Brain; dengan pengetahuan dan informasi yang dimilikinya, tidak sulit menebak hakikat masalahnya.

«Apa pun cara menghadapinya, semuanya keliru. Memang pantas malaikat dari ranah 'Perang': sekalipun tinggal tubuh roh tiga-dalam-satu, ia masih bisa membuat orang tak menemukan cara mengatasi masalah yang ia ciptakan. Pasti Dia yang menyarankan kepada Heitel…

«Sebenarnya ada satu pemikiran ekstrem: mengatur agar roh jahat 'Malaikat Merah' ini dibunuh karena urusan lain — oleh gereja lain, oleh kekuatan resmi, atau oleh organisasi tersembunyi. Pokoknya, pihak mana pun yang terkait dengan Dewi tidak boleh tampil; segalanya harus jelas terbuka…

«Kesulitan pendekatan ini adalah bagaimana membuat tokoh tingkat tinggi dari ranah Konspirasi melompat ke jebakan… Satu langkah salah, dan api akan menyebar ke diri sendiri…« Setelah doa selesai, Klein membiarkan pikirannya melayang sambil sabar menanti tanggapan «Dewi Malam«.

Setelah belasan detik, bara dari ramuan yang dipersembahkan untuk menyenangkan dewa diangkat oleh angin tak kasatmata, terbang keluar dari kuali besar, dan jatuh ke meja, membentuk rangkaian kata: «Ketika Ia datang ke sini, bumi akan mengangkat senjata.« Apa maksudnya? Memandang kalimat yang terasa samar-samar tak asing itu, alis Klein sedikit berkerut.

Sebagai seorang «Peramal«, ia secara naluri mulai menafsirkannya: Karena urusan sang raja, Loen tenggelam dalam bayang-bayang perang, maka «Malaikat Merah«, lambang perang, pun datang.

Ini berarti perang mungkin sudah tak bisa dicegah.

— Setelah mencapai Sekuens 1, dirinya sendiri sudah menjadi semacam lambang.

Saat pikiran Klein silih berganti bagai kilat, angin tak kasatmata itu berhenti; bagian dalam altar yang terisolasi oleh «Dinding Spiritualitas« menjadi sangat hening.

Tak ada wahyu lain? Klein menunggu sebentar lagi dan, setelah memastikan memang hanya sebatas itu, menyudahi ritual dan membereskan altar.

Setelah itu ia menuju area sofa di kamar dan duduk, untuk melihat apakah ada hal lain yang akan terjadi.

Tetapi seperempat jam penuh berlalu, ia pun tidak melihat malaikat tersembunyi itu, kepala biara Biara Malam dan ketua dari tiga belas uskup agung, Arianna.

Tidak perlu mengurusi roh jahat «Malaikat Merah« — dibiarkan saja begitu? Atau ada cara lain, tapi tidak perlu saya campur tangan? Klein pada hakikatnya bukan pemeluk Malam yang taat; karena sang Dewi mengatakan tidak perlu diurus, maka ia pun malas mengurus. Lagi pula urusan ini, baginya, bukan saja amat merepotkan, tapi juga sangat berbahaya.

Sambil menggeleng, Klein mengambil kertas dan pena dari saku, lalu mulai melakukan «Ramalan Mimpi«.

Apa yang terjadi malam ini membuatnya secara intuitif merasa tak boleh kehilangan sedetik pun: ramuan «Penyihir Aneh« harus secepat mungkin dicerna.

……

Di atas Laut Berkabut, di dalam sebuah kapal dagang bertenaga uap-layar gabungan yang berjarak sangat dekat dengan kapal bajak laut.

Para lelaki, dan juga perempuan yang sudah tua, dengan tangan terikat di belakang, didorong ke tepi geladak; lalu para bajak laut, dengan tangan atau kaki, menjatuhkan mereka ke laut.

Suara byur-byur menyahut-nyahuti; para bajak laut sedikit pun tak terganggu, dengan terkikih-kikih menuntaskan pembantaian tanpa darah itu.

Setelah membereskan tawanan yang direncanakan, mereka mendekat ke pinggir kapal sambil membawa senapan dan lentera badai, siap menikmati pergulatan orang-orang malang itu.

Tetapi di bawah cahaya lentera, laut biru tua di samping kapal hanya naik turun tenang, tanpa sehelai pun bayangan manusia.

«Cepat sekali tenggelamnya?« celetuk salah seorang bajak laut, terkejut.

Pemimpin kelompok bajak laut itu mengerutkan dahi, memandang cukup lama, lalu berkata: «Mungkin ada monster laut yang lewat dan menganggap orang-orang yang berani melawan itu sebagai makanan pemberian dewa.

«Kebetulan; setelah kenyang dengan itu, ia tidak akan menyerang kita…« Sampai di situ, sang pemimpin melambaikan tangan: «Semua, nikmatilah sepuasnya!« Sebagai bajak laut yang cukup berpengalaman, ia tahu di lautan banyak hal aneh; menghadapinya, sebaiknya jangan mencari sebab atau mencoba mengungkap kebenaran. Karena tidak merugikannya dan kawan-kawan, ia tinggal bersyukur kepada «Sang Tuan Badai« atas perlindungan-Nya, dan menganggap tak terjadi apa-apa.

Setelah menetapkan giliran jaga, para bajak laut mulai meneguk minuman dalam-dalam, melahap potongan besar daging, bernyanyi keras-keras, dan menghunus pedang demi memperebutkan hak atas tawanan perempuan muda.

Di tengah suasana riuh-rendah itu, pemimpin bajak laut membawa seorang penumpang cantik yang sudah lama diincarnya ke kabin yang dulu milik kapten kapal, dan tanpa sabar memulai babak terakhir malam pesta pora itu.

Sekitar tengah malam, pemimpin bajak laut yang tertidur kelelahan mengulurkan tangan kanan dan menyentuh sesuatu yang dingin tanpa kehangatan sama sekali.

Ia terbangun seketika; dengan sinar bulan merah yang masuk lewat jendela, ia melihat bahwa yang sedang dipeluknya adalah sepotong kayu berpermukaan kasar.

Dari kayu itu tumbuh dahan-dahan yang dipenuhi daun hijau segar, memeluk balik pemimpin bajak laut itu seperti tangan dan kaki manusia.

Plak!

Pupil pemimpin bajak laut itu langsung melebar; ia mendorong kayu itu menjauh, melompat dari ranjang, lalu mundur tersandung-sandung.

Tadi aku sedang bersama benda seperti ini? Kepalanya penuh oleh pikiran yang penuh kengerian; tak sempat mengenakan pakaian dengan benar, ia menyambar senapan dan pedang, dan langsung mundur keluar dari kabin.

Di luar pintu, ada seorang bajak laut yang sedang berjaga.

«Bos, kenapa — « bajak laut itu, melihat sang pemimpin keluar dari kabin, buru-buru bertanya.